Яд из бездны - Павел Грегор

планшета. У ресторанчика кучковалась весёлая молодёжь, громко и беспечно, высмеивая какую-то нелепую ситуацию. Эти персонажи напоминали праздных бездельников, а не озабоченных бедолаг, которые только и думают как бы протянуть ещё один день.

- Изучаете образ жизни местных обитателей? - послышался голос Мейер.

Некрасов повернул голову и посмотрел на женщину, стоявшую в паре шагов от него.

- Давненько не видел таких идиллических картин, - бросил Некрасов. - Сдаётся мне в этом уютном местечке не все заняты выживанием. Кое-кто живёт и получает от жизни удовольствие. Верно?

- В этом мире никогда ничего не изменится, - усмехнулась Мейер. - Всегда будут те кто таскает голыми руками каштаны из огня и те к то эти каштаны у них заберёт и съест. Неравенство заложено в саму природу человека. Одни пищу добывают, другие её потребляют.

- А как туда попасть? - кивнул на пространство внизу Некрасов.

- Вам? Никак! Многие жители Обители имеют право гулять по городу только раз в неделю. Кто получил взыскание лишается этого права на год. У кого взысканий слишком много лишается этого права навсегда. Вы даже не житель Обители, и ваши права здесь ограничены гостевым пропуском. У окна вам тоже стоять нельзя.

- Судя по всему некоторым собакам здесь живётся лучше, чем людям, - добавил Некрасов. - Это устраивает всех?

- Кого не устраивает быстро оказываются за пределами стен. Так что все довольны существующим положением дел. Лучше работать шесть дней в неделю за жетоны и получать пусть и не сытную, но безопасную жизнь, чем закончить её снаружи, в брюхе ненасытного мутанта-людоеда.

Некрасов отошёл от окна и встал напротив Мейер.

- Хорошо! Я всё осознал! - произнёс он. - Что теперь?

- Ступайте за мной! - приказным тоном, сказала женщина. - У меня к вам серьёзный разговор.

2

Некрасов переступил через порог просторного кабинета и остановился посреди комнаты, чтобы оглядеться. Сразу стало понятно, что это вовсе не кабинет офисного работника, а скорее научная лаборатория, где анализируются и обрабатываются полученные результаты. Полки с пробирками, папки с отчётами, наполненные формальдегидом склянки с образцами. Увидев головы фагов в мутном растворе Некрасов поёжился и выдавил кислую улыбку.

- А вам не страшно? - кивнул он на банки. - Ведь эти твари всё ещё рефлексируют.

- Нет! Даже забавно видеть как некоторые из них моргают или скалят зубы! - усаживаясь в кресло, ответила Мейер. - Кстати, все эти образцы выловлены в море. Среди них и тот, что предоставили вы. Можете поискать!

- Век бы их не видеть, - огрызнулся Некрасов. - На перекошенные рожи фагов я уже вдоволь насмотрелся.

- Тогда присаживайтесь!

Некрасов уселся напротив Александры и попытался расслабится. Но ощущение что из мутной жидкости стеклянных контейнеров на него смотрят ненасытные глаза заставляло постоянно ёрзать на стуле. Он буквально шкурой чувствовал флюиды ярости, которые излучали эти «живые» обрубки.

- В обители постоянно проживает тридцать тысяч человек, - выдержав паузу, заговорила Мейер. - Хотите к ним присоединиться?

- Было бы неплохо! - улыбнулся бывший майор. - Что взамен?

- Взамен лояльность и послушание! Я временно возьму вас в свою группу. Выбить местечко в убежище будет непросто, но у меня есть связи и я смогу убедить руководство в вашей полезности. Доступ ко всем благам Обители я гарантировать, конечно, не могу, но работу рядового сотрудника в каком-нибудь департаменте очистки вы получите.

- Хорошо! - кивнул Некрасов. - Но это всё в перспективе, а сейчас?

- Будете таскать каштаны из огня, - ответила Мейер. - Сначала отправимся на рыбачью факторию. Потом на Призрак. Завершите начатое и разминируете подступы к бронированным дверям в нацистскую лабораторию.

- Почему вы так оживились, когда я произнёс слово Дункельхайт?

- Это важная зацепка, чтобы нащупать путь к цели. Не произнеси вы это слово и быть может остались бы со своим прожорливым приятелем на улице.

- Неужели?!

- Его имя Вальтер Хофман. И всё что мы имеем сейчас в мире — это его прямая заслуга, - ответила Мейер. - Из разрозненных источников мы выяснили, что Хофман искал способ реанимации мёртвых тканей. В архиве он разыскал отчёт какого-то бургомистра о странной болезни, поразившей жителей небольшого немецкого городка в Саксонии. Якобы люди сначала умирали, а через какое-то время оживали, но абсолютно ничего не помнили и вели себя крайне странно, словно были одержимы потусторонними силами. Ничего не напоминает?

- Ещё как напоминает...

- Будучи образованным человеком он хорошо понимал, что за налётом небылиц и домыслов может скрываться вполне реальный факт. Получив неограниченный доступ к ресурсам, он перерыл сотни братских могил времён позднего Средневековья. Особенно его интересовали захоронения погибших от эпидемий. Судя по всему он собрал неплохую коллекцию возбудителей различных болезней. Обнаружил он и тот самый вирус...

Александра посмотрела на Некрасова и холодно улыбнулась.

- Идея фикс сумасшедшего нациста получила мощный толчок. Он начал интенсивно экспериментировать над живыми существами. Сначала над животными, потом над людьми. А когда его опыты продвинулись достаточно далеко, с Восточного фронта ему стали поставлять трупы убитых немецких солдат. Вот уж когда Вальтер развернулся. Его секретарь сбежавший с Призрака на последнем транспорте, рассказал американцам немало жутких подробностей: о том как Хофман оживлял трупы, как пытался ими управлять, чем кормил и что делал с отработанным материалом. Разумеется прихвостень Хофмана убежал не с пустыми руками, но как я полагаю ничего стоящего в переданных союзникам документах не было. Самое важное так и осталось в подземельях Призрака.

- Что же вы ищите-то такое? - спросил Некрасов. - Неужели хотите добраться до бумаг немецкого ублюдка, чтобы повторить его эксперимент?

- Я ищу антидот... Противоядие от яда из чёрной бездны! - ответила Мейер. - Секретарь Хофмана неосознанно проболтался о том, что его начальник активно работал над созданием вакцины, с помощью которой надеялся поставить под контроль армию мертвецов. И к концу войны ему кое-что удалось. В свою личную лабораторию Хофман никого не пускал, работал в одиночку как помешанный алхимик из тёмных времён. Сколько раз он вводил вакцину подопытным неизвестно, но по словам его секретаря последним был ассистент доктора, который случайно инфицировал себя грязным скальпелем. По скудным сведениям процесс заражения остановился, но