Позвонок - Ив Ланда

то все прошло бы еще лучше. Выводы она сделала, поэтому Диера родилась быстро и без проблем. Кроме того, ко второму малышу Симона была морально готова больше, чем к первому. Да, Стивен был запланированным ребенком. Возможно, даже более запланированным, чем многие другие, ибо даже его зачатие произошло согласно списку обязательных дел, который составил Этан. Раньше, когда миссис Вест была еще мисс Фасулаки, ей безумно нравилась одержимость Этана составлять списки и исписывать ежедневники. Она считала это прекрасной чертой серьезного, успешного человека. Тем более, они оба следили за тем, как, исполняя заданное, они достигают поставленных целей. Согласно последовательности пунктов плана, Этан и Симона поженились, затем они съехались и прожили ровно полгода на съемной квартире. Убедившись, что их союз вполне себе крепок, они (опять-таки, согласно списку планов), приобрели собственное жилье. Не без помощи родителей, но все же. Вскоре после этого, молодая миссис Вест объявила о своем особенном положении.

Этан очень ждал мальчика, потому был вне себя от радости, когда узнал пол первенца. Тут же распланировал, в какую секцию и в каком возрасте отдаст сына, в каком стиле будет его одевать и в какой университет тот должен будет поступить, несмотря ни на что.

В тот год Этан потерял должность инженера — произошло сокращение кадров в крупной строительной компании. Тогда планирование чего-либо прекратилось. Ежедневники застыли во времени, стали неприкосновенны и покрылись пылью. Разумеется, Симона их регулярно протирала, но на бумажных страницах с тех пор не менялось ничего. Дальше семейство Вест жило так, как получалось жить. Этан стал таксистом и амбиции его подостыли, зато подогрелся интерес к алкоголю.

Симона молчаливо сочувствовала супругу, но не выказывала этого, опасаясь встретиться с агрессивной реакцией. Она хорошо знала жесткий характер Этана, именно он и привлек ее, еще совсем юную и мечтательную. По крайней мере, родители Симоны умерли со спокойной душой: их единственная девочка успешно заполнила все социальные ниши, став женой и матерью в собственной недвижимости. Как же хорошо, что о подводных камнях в их семье они так и не узнали. Не узнали, какова цена неисчезающей улыбки Симоны Вест — замечательной хозяйки, верной жены и заботливой матери.

В горячей ванной женщина заварилась еще крепче, чем заваривается забытый в чашке пакетик чая. Расслабленность вновь сменилась привычным тонусом и неприятным ноющим чувством в груди. Пришлось вылезать и кутаться в махровое полотенце.

Уже в гостиной, протирая влажные волосы, Симона включила телевизор и грузно рухнула на диван. Как же она обрадовалась, когда после рекламы началась ее любимая телепередача «А где твоя половинка?», где команда из мужчин или женщин пытается отыскать своих спрятанных невест или женихов, опираясь на подсказки, коими выступают занимательные факты о спрятанных пассиях. Эти подсказки в виде записок разбросаны по тропическому острову с руинами, а ищущие должны не только найти такую подсказку, но еще и определить, к чьему партнеру относится указанный в записке факт. Побеждает тот, кто находит путь именно к своей половинке.

«Этан бы проиграл еще на старте», — горько посмеялась про себя Симона.

Вслед за этой мыслью прибежала следующая:

«Что делает Стив?»

Женщина даже не заметила, как вынырнула из интригующего сюжета передачи и погрузилась в топь из предположений и домыслов.

— Сколько можно! — гневно прошептала она сама себе и взяла в руки смартфон. Быстро набрав номер миссис Моллин, Симона принялась слушать монотонные гудки.

Первый. Пауза. Второй. Пауза. Третий…

— Студия красоты Жаклин Моллин, — раздался колючий тонкий голосок по ту сторону динамика.

— Привет, Джекки, — по привычке улыбнулась миссис Вест. — Все никак не заведешь рабочий телефон?

— Ах, Сим, это ты, — голос на той стороне стал заметно нежнее. — Да, покупка все откладывается и откладывается. Видимо, час еще не настал. Как твои дела? Как здоровье Этана?

— У нас все замечательно, дорогая, спасибо за беспокойство, — миссис Вест поднялась с дивана и подошла к полкам, справа от телевизора. Полупрозрачный налет пыли, покоящийся на них, притянул ее неведомой силой и теперь гипнотически внушал страстное желание протереть. Женщина оттянула часть белого мягкого полотенца, в которое была обернута, будто куколка, и прошлась уголком по самой нижней полке.

— Он уже вышел на работу?

— Уже давно. В больнице сказали, что серьезных повреждений нет. Сотрясение легкое. Ему просто зашили рану и отправили домой. Доктор рекомендовал отсидеться дома недельку, но ты же знаешь Этана. Он вышел в следующую же смену.

— С забинтованной головой? — удивилась Джекки.

Симона скромно хихикнула:

— Он ездит в специальной шапочке и регулярно меняет повязку в перерывах между клиентами.

— Вот это я понимаю, любовь к работе. На его месте, я бы притворялась мертвой месяца два, — раздались звуки, похожие на писк суслика — так смеялась Жаклин. Затем она затихла, интонация ее стала осторожной, прощупывающей. — Он… все еще злится на Стива?

— Очень, — честно призналась миссис Вест. — Теперь мы о нем не говорим. Он ужасно сердится, когда Диера вспоминает о брате.

— Это же не правильно. Почему ты не поговоришь с ним?

— Я говорила, Джекки. Пыталась. Все бесполезно.

— Нельзя просто так взять и отказаться от родного сына!

— Конечно же, нельзя. Но той ночью Стивен напугал нас всех. Он… — взгляд Симоны стал пустым, она мысленно очутилась в спальне с испачканным кровью ковром. Снова. Снова в полумраке ее муж с разбитой головой пытался подняться, прилипая к стене дрожащими ладонями.

Женщина не заметила, что протирает нижнюю полку уже третий раз подряд. Она продолжила:

— В ту ночь могло случиться кое-что еще более ужасное. Стив был так разъярен, он не давал себе отчетности в поступках. Если бы Диера не напрыгнула на него в нужный момент… — Симона осеклась, ощутив внезапный ком в горле. Стоило ли вообще рассказывать Жаклин о том, что Стив едва не столкнул отца с седьмого этажа?

— Когда ребенок поднимает руку на родителя — это недопустимо, — ответила Джекки. — Но ребенка необходимо воспитывать, а не выгонять из дома. Мы ведь не в средневековье живем, Сим. Понимаю, как тебе непросто противостоять характеру Этана, но это просто необходимо. Стивен не может жить у нас постоянно. Тем более, он даже не работает.

— Я понимаю. Понимаю, Джекки, и безмерно благодарна тебе за помощь, — Симона отлипла от полок и подошла к подоконнику. На свету краешек полотенца, подвергшийся участию в уборке, показался особенно уродливым и противным. Тогда женщина отошла и, зажав телефон между ухом и плечом, принялась искать в шкафу домашний халат. — Я также благодарна тебе за то, что ты сообщила мне о том, что наш мальчик у вас.

— Иначе я