Свет на краю земли - Александр Юрин

      Светка пыталась протереть глаза, чтобы окончательно отогнать от себя ощущение того, будто всё происходящее сейчас является обыкновенным сном или чрезмерной игрой фантазии, однако при каждом новом движении девочка чувствовала, что неизменно падает и спешила снова вцепиться пальцами во что-то скользкое и неимоверно горячее, удерживавшее её в вертикальном положении. Она не знала, что именно оставалось реальным – загадочная мама, всё сильнее тянущая руки или страшная рожица, всплывающая из ледяного ручья, – но оба этих образа соизмеримо оставляли в её мыслях глубокие отпечатки, словно сознание металось из стороны в сторону, не зная на чём именно ему сосредоточиться.

      Светка наконец открыла глаза и, увидев перед своим распухшим носом призрачный голубой свет, тут же дёрнулась всем телом в сторону, чуть было не соскользнув с влажных от пота плеч дяди Димы.

      -Эй, аккуратнее там! – недовольно вскрикнул силач и ещё сильнее вцепился окровавленными пальцами в гладкую поверхность странных трубок, внутри которых продолжала циркулировать тёмная жидкость.

      Девочка виновато ойкнула и тут же заставила себя замереть. Она понимала, что в данный момент является страшной обузой, и не в её интересах было доставлять дополнительные трудности и так переживающим за неё взрослым. Великан одобрительно крякнул, словно прочитал мысли ребёнка, и снова упорно полез вверх. Светка немного побаивалась за папу: как он там, ведь подобный альпинизм, похоже, не входил в род его занятий, да и интересов? Однако она не решалась отвлекать расспросами дядю Диму, который и так отдувался на всю расщелину, отложив их на потом.

      Вблизи столба волосы на голове наэлектризовались до такой степени, что уже с трудом помещались под шапочкой, и девочке приходилось то и дело засовывать пальцами непослушные локоны обратно на их законное место.

      Неожиданно великан замер и, раздвинув локотки в стороны, принялся разминать затёкшую шею.

     -Дядя Дима, я мешаюсь, да? – осторожно спросила Светка, в душе понимая, что всю правду ей не услышать и на этот раз.

      -Нет-нет! – тут же выдохнул силач и запрокинул голову так, чтобы видеть хотя бы часть лица ребёнка. – Просто замаялся что-то. Сейчас малость передохнём и дальше полезем. Там ничего не видать над нами?

      Девочка стремглав посмотрела вверх, но из-за голубой пелены, буквально въедавшейся в глаза, так ничего и не увидела.

      -Света, слышишь? – снова позвал дядя Дима, которому так же не удавалось разглядеть свою наездницу.

      -Нет, ничего не видно! – разочарованно вздохнула девочка и опустила взор вниз. – А как там папа?

      -Папа? – пропыхтел силач. – Я вот больше за свой рюкзак беспокоюсь, - попытался пошутить он и сказал уже во весь голос: - Эй, учёный, ты там ещё жив или уже не очень?

      Снизу донеслось недовольное сопение, и послышался знакомый голос, услышав который  Светке сделалось немного спокойнее.

      -Всё в порядке! – прокричал Сергей. – Лезу!

      -Там за тобой никого нет?

      -Вроде нет! Только я не уверен! Гудит всё кругом и голова какая-то, не моя!

      -Понятно! – кивнул дядя Дима всем телом, отчего девочка снова чуть было не сорвалась. – Пардон! – тут же раздалось снизу, - это я что-то не рассчитал.

      Светка вцеплялась ногтями в спину силача, совершенно не представляя какую боль тому причиняет и, что было сил, пыталась удержаться навису.

      Через несколько минут они снова начинали упорно двигаться, не желая оставлять попыток как можно скорее выбраться наружу. Постепенно девочка стала сбиваться со счёта этих повторяющихся остановок, во время которых дядя Дима справлялся об их с папой состоянии, тяжело вздыхал и через какое-то время опять начинал размеренно подниматься вверх.

      Иногда цвет столба сменялся на тёмно-бордовый. Это происходило так, словно где-то внутри громадного пучка света перегорала старая лампочка: пространство будто сжималось и еле слышно щёлкало, напоминая сломанный стартер в люминесцентной лампе. Столб какое-то время болезненно мерцал, а затем словно взрывался, вспыхивая во всю мощь фиолетового спектра! И буквально тут же на смену беззаботному настроению приходило чувство скованности, и подавленности. Создавалось впечатление, словно откуда-то из скальных пород высовывалась костлявая рука страха и начинала методично сдавливать конечности, стремясь непременно пересчитать все косточки в теле своей жертвы. Светке казалось, что она медленно, но верно задыхается, однако это неприятное ощущение длилось недолго и через какое-то время снова уползало в одну из многочисленных трещин за спиной. Девочка опять оставалась наедине с собственными чувствами и ощущала внутри себя пустоту, словно была огородным пугалом, и под её детской оболочкой совсем ничего не было. Сначала она винила в этом мучавший её голод, однако постепенно стала понимать, что это что-то другое. Такое же бестелесное и бесформенное, как и царящий вокруг лиловый свет.

      Затем огонь снова менялся на голубой, и сразу же становилось веселее, а от необузданного прилива сил хотелось танцевать. Голод и пустота отступали, а им навстречу неслись вереницы новых эмоций, от которых снова кружилась голова, и дыбились волосы под шапочкой. Светка всякий раз вздрагивала, понимая, что, скорее всего, никогда в жизни не поймёт, свидетельницей чего она стала, Бог знает где, на краю земли.

      В какой-то момент свет столба сделался значительно тусклее и как бы рассеялся в пространстве. Девочка тут же опасливо огляделась и к своему великому удивлению заметила, что скальной стены за её спиной больше нет. Сзади открывался огромный грот, своды которого терялись где-то высоко над головой, а у противоположной его стороны зиял провал, в который заглядывал солнечный свет. Странный столб здесь слегка наклонялся в сторону выхода из пещеры и заканчивался остриём, на самом конце которого дрожала голубая искра. Спиральные сосуды расходились в разные стороны и терялись в сумраке, словно стараясь как можно скорее скрыться с глаз долой, чтобы не выдавать своих жутких тайн.

      Однако Светка недолго любовалась всем этим и как только окончательно поняла, что они всё же выбрались из страшных подземелий, тут же отпустила задервенелые плечи дяди Димы. Она уцепилась дрожащими пальцами за опоясывающие провал скалы и спрыгнула на пол. Ноги за время подъёма затекли от неудобной позы, отчего коленки неприятно дрожали, а пальцы в сапогах закололо.

      -Вот и приехали, - выдохнул силач и с трудом перевалился на ровный пол пещеры. Он сразу же уцепился одной рукой за больной бок, а другой вытер со лба стекавший в глаза пот. – А я уже сомневаться было начал, что это безумие когда-нибудь закончится.