Моё имя (СИ) - Соболева Анастасия

Поскольку Нижнюю Аксиллу, что занимала около одной трети столицы и была отдана в распоряжение эксилям-простолюдинам, я уже описывала, не стану заострять на ней слишком много внимания. К тому же, Сирил, похоже, не считал эту часть города чем-то важным и достойным комментариев, так-как пробирался вечно переполненными народом улицами весьма быстро, практически нигде не останавливаясь и не замедляясь. Очевидно было, что движется он именно к темгромадным воротам с двумя драконами на верхушке, которые ещё при прошлом визите сразу же привлекли моё внимание. А ведь всех этих неудобств (в виде нескончаемых улиц, толкотни и грохота, закладывающего уши) можно было бы избежать, если бы король просто взял меня на руки и поднёс прямиком к ним. Так по какой же причине ты выбираешь сложный путь лёгкому? А, Сирил Девериус?

За всю дорогу Сирил обернулся ко мне, только и делающей, что старающейся не потерять его в толпе народу (с учётом цилиндра на голове это было не так уж и сложно), лишь дважды. Первый: для того, чтобы указать на цветок, по форме своей напоминающий всё ещё не раскрывшийся, бутон розы чёрного цвета, заметив при этом, что в их мире дарить «элию» принято лишь на рождение ребёнка или же смерть эксиля, поскольку, по легенде, она — путеводная нить, проводящая душу в этот мир и обратно. И второй: вслушиваясь в траурную композицию, которую бродячий артист исполнял с нескрываемыми радостью и счастьем. Меня такой контраст слегка удивил, однако, Сирил не без гордыни тотчас объяснил, что для них это совершенно нормально. Один из его предков подарил сию песню народу ещё много веков тому назад, дабы узнать, что о нём думают простолюдины. С тех пор, эмоции на лице исполнителя «Шаумы» служат немым описанием правления короля. Другими словами, поскольку сейчас песню играют с улыбкой, это означает, что в народе Сирил пользуется весьма и весьма большой популярностью. Заявив это, король уставился на меня в ожидании бурной реакции, которую, само-собой, ему было не суждено увидеть: обо всём этом я уже знала и раньше. Вспомнить хотя бы просьбу того мальчика, которую я из-за человеческой гордости так и не решилась исполнить. «Пожалуйста, передайте ему от нас всех большое спасибо», — вдруг застучало в голове звоном колоколов.

К этому времени мы уже подошли к воротам, и я, не без усилий выбросив из головы столь бесполезные воспоминания, наконец сконцентрировалась на том, что происходило здесь и сейчас. Охрана вокруг была просто невероятной: шесть гвардейцев внизу и ещё пять или шесть точек наблюдения сверху прямо на тридцатиметровой стене, отделяющей первую Аксиллу от второй (оно и не удивительно: если эксили низшего класса захотят перебраться за стену, то наверняка пойдут воздушным, а не наземным путём).

Вблизи картина, описанная мною многим ранее, поражала ещё сильнее — более того, рядом с ней притуплялось даже чувство собственной важности, пока в тоже время пробуждалась невероятная ностальгия по прошлому (кажется, именно такой высоты были дома до пришествия эксилей). Два дракона возвышались надо мной, маленьким человеком, как нечто космическое и недосягаемое — что-то, что может стереть с лица земли всё живое одним лишь взмахом хвоста или взглядом. Не знаю почему, но от подобной ассоциации по телу побежали мурашки, и я застыла на месте, не в силах пошевелиться. Заметив это, Сирил улыбнулся, взял меня за руку, даже не спросив на то разрешения, и потащил прямиком к столь сильно манящим воротам.

Самособой, ему тотчас преградили дорогу. Один из гвардейцев, одетый во всё чёрное с головы до ног, вышел вперёд и, на всякий случай преобразив руки в когтистые лапы, спросил у Сирила: «Кто идёт?»

В ответ его величество не сказал совершенно ничего, однако не прошло и минуты с момента вопроса, как охранники уже стояли в низком поклоне перед своим королём. Этому было только одно объяснение: Сирил использовал телепатию — способность, доступную лишь ему, дабы подтвердить свою личность.

— Прошу прощения за подобную грубость, ваше величество, — еле слышно прошептал всё тот же охранник, возвращая руки в нормальное состояние.

— Всё в порядке, так что поторопитесь и откройте ворота.

— Да, но…, — замешкался второй, в этот раз с интересом и недопониманием поглядывая уже на меня.

Похоже, он был довольно умён и, заметив не блестевшую на солнце кожу, тотчас понял, кто же я есть на самом деле. Вот только, не успела я даже приоткрыть рот для ответа, как Сирил уже умудрился сказать им всё наиболее необходимое.

— Это госпожа Ада Норин — представительница высшего рода Норин, которому я пожаловал статус знати относительно недавно. В любом случае, она здесь со мной.

— Простите за дерзость, госпожа Норин, — сказали оба в унисон, в этот раз кланяясь уже нам обоим.

Получив мой ответный кивок и знак от Сирила, один из охранников поднялся к небольшому окну-двери, приблизительно посередине стены, и, показав кому-то внутри знак из трёх пальцев, утвердительно кивнул своему товарищу, оставшемуся на земле. Буквально через секунду двери высотою в пять моих ростов, начали открываться: их створки разделились прямо по центру и сами собою стали двигаться в сторону, противоположную нашей. Белой строкой в голове пробежала мысль о том, что мир, на который всё это время я могла лишь только взирать далеко издали, вот-вот и предстанет передо мною во всём своём величии и великолепии.

Вспоминая этосейчас, я даже не знаю с чего начать своё описание, так как ослепляло буквально всё: золото, серебро, бриллианты, изумруды, — они были везде и всюду, с лёгкостью переходя все возможные и невозможные грани. Драгоценные камни, украшающие деревья вместо листьев, были здесь столь же обыденными, как во времена моих родителей коты, свободно бродившие узкими переулками. Вымощенными твёрдой кладкой дорогами туда-сюда ездили настоящие кареты (не машины, а именно кареты!), пока, в противовес Нижней Аксилле, в небе не парило ни одного эксиля. С правой стороны доносилась музыка, чем-то напоминающая «Лебединое озеро», с левой шёл звук, сопоставимый с боем барабанов, а прямо по курсу мужчина в синем камзоле явно не из дешёвых тканей играл на ярко-жёлтом пианино. И что больше всего поражало: эти звуки никоим образом не мешали друг другу, а наоборот — идеально дополняли. Дома здесь, по вполне понятным причинам, встречались лишь изредка: аристократов в Аксилле жило не так уж и много, более того, Вик как-то упоминал, что их количество составляет лишь одну двадцатую от населения Нижней Аксиллы. Зато парки с эксильской, а не земной флорой были практически на каждом шагу (жаль только, что вечно спешащий куда-то Сирил не дал мне возможности изучить их слегка поподробней). Более того, друг от друга они отличались не лишь растениями «одно чуднее другого», но и столь разнообразными тематиками! Первый был сделан в стиле крыльев (деревья, арки, мосты — всё было покрыто перьями), второй — в королевском, а третий вообще посвящён теме человеческого рабства. Также за всяким поворотом можно было найти аналоги наших ресторанов с кофейнями, в которых каждый мог брать всё, чего только душе угодно, при этом совершенно ничего не платя (хозяева заведений получали свой прожиточный минимум из колоссальных налогов, отдаваемых аристократами на содержание Аксиллы). Кроме того, я заметила пару зданий чем-то напоминающих наши пабы и казино, однако, не уверена в том, что их функция такая же, какой была когда-то в человеческом мире.

Между тем, было и много других отдельновзятых деталей, весьма ярко бросающихся в глаза. К примеру, на каждом из домов, больше напоминающих собой резиденцию президента, чем обустроенное для жизни место, развевался фамильный флаг той или иной семьи аристократов (были они совершенно разными — от драконьего хвоста и до цветка в обрамлении птичек). Кстати, о драконах… символику с ними можно было заметить не только на фасадах домов и стволах деревьев, но и порою в действительно необычных местах (к примеру, на очках проходящего мимо господина или же туфле проезжающей мимо дамы). А, и одежда! Одевались здесь исключительно так: женщины — пышные, богато украшенные платья, мужчины — строгие костюмы всех цветов радуги. Ну и в тему с волосами, думаю, вообще можно не углубляться — мы словно пробрались в центр культа рыжеволосых! Вот только благодаря цилиндру Сирила с собранными под ним тёмно-чёрными волосами, недоумевающе глазели здесь исключительно на меня (теперь-то понятно, почему он не просил надевать головной убор: моя шевелюра отлично отвлекала внимание от его царской персоны).