Листик, приключения продолжаются. - Анатолий Дубровный

В которой рассказывается о битве больше похожей на кабацкую драку и о том, что нет счастья без мороженого с вишнёвым сиропом.

   - Дракон появился на закате, он летел со стороны солнца, солнце не было такое яркое как днём, но всё равно слепило. Да и кто будет смотреть на небо, когда в пределах видимости была эскадра, неизвестно чья. Когда дракон начал поливать огнём наши корабли, та эскадра нас атаковала. Мой корабль стоял у самого выхода из бухты, я дал команду сняться с якоря ещё до того как появился дракон. Вы же видели, моя галера маленькая, юркая, вот я и ушёл вдоль берега, прикрываясь рифами и скалами. Потом, когда стемнело, я взял курс на Гран-Приор, но заходить туда не думал, хотел здесь у Топлы, дождаться адмирала. Но он уже был здесь, потом и Бироно сюда пришёл, его кораблю тоже удалось вырваться из бухты у Коруны.

   - Да, он-то и рассказал о том бое. И то, что десять кораблей сдалось. Я их не виню, чем так гибнуть... - Прервал своего капитана адмирал Тарвайя. Милисента внимательно слушавшая, согласно кивнула, а Листик, которая тоже присутствовала на этом совещании в большой каюте на флагманской галере "Барракуды", спросила у замолчавшего капитана:

   - Как выглядел этот дракон? Кто-то смог его рассмотреть?

   Капитан растерянно посмотрел на своего адмирала, как бы спрашивая, - а что тут делает этот малец, почему сюда допустили юнгу? Адмирал Тарвайя кивнул, подтверждая, то, что этот юнга может находиться в столь авторитетной кампании. Капитан пожал плечами:

   - Я же говорю, дракон атаковал со стороны заходящего солнца, его толком не разглядеть было.

   - А вы капитан? - Милисента повернулась ко второму капитану, Бироно, тот на мгновение задумался, и начал рассказывать:

   - Моя галера стояла в глубине бухты, но я тоже приказал поднять якорь заранее и готовиться к бою. А дракон? Он жёг корабли на другой стороне бухты, туда и направились основные силы противника. То, что я приказал поднять якорь, спасло нас, мой корабль набрал ход и прорвался сквозь заслон чужих галер. На ту сторону бухты, где находился мой корабль их пошло не больше десятка.

   - Почему? - быстро спросила Листик. - Почему вы приказали поднимать якорь? Что-то показалось странным? Может какое-то предчувствие?

   - Да, именно так, - подтвердил капитан Бироно. - Я почувствовал какое-то беспокойство, что ли. Неспокойно как-то было. Вот как будто маленький камушек в обувь попал, вроде не очень заметно, а всё равно жмет. Так и тогда, вроде беды ничего не предвещает, но...

   - А сейчас? - опять перебила капитана Листик. Тот поёжился и ответил:

   - И сейчас также, вроде нет причин для беспокойства, но вот что-то такое... Не могу объяснить толком, но не по себе мне сейчас.

   - Ага! - Удовлетворённо заметила Листик и посмотрела на Милисенту, та ответила этому, как думали окружающие пираты, нахальному юнге:

   - Да, похоже на то, но думаю, время ещё есть, надо ждать на закате, - потом повернулась к адмиралу Тарвайе. - Я порошу вас адмирал, дать команду расположить вашу эскадру следующим образом.

   Пока Милисента рассказывала пиратскому адмиралу, что надо делать, этот наглый юнга сказал капитану Бироно:

   - Давайте, рассказывайте, что вы видели? Какой дракон, размер, цвет, или какие другие приметы?

   - Рассказывай, Бироно, - поддержал юнгу старый Мулено. - Рассказывай, это может пригодиться нашим новым союзникам.

   Капитан галеры с недоверием посмотрел на молоденькую девушку орчанку, которую внимательно слушал его адмирал и на улыбающегося орчёнка-юнгу. Как-то их вид не внушал доверия, молчавший высокий мужчина, более подходил на роль командира этих странных союзников, но тот за всё это время не проронил ни слова. Также молчала и светловолосая девушка, сидевшая рядом с этим мужчиной. Капитан пожал плечами, раз старый Мулено говорит, что надо рассказывать этому малолетке, то он расскажет. И капитан Бироно продолжил:

   - Дракон, трудно сказать какого цвета, серый, скорее всего, но могу и ошибаться, солнце садилось. А потом, уже в сумерках трудно разглядеть было. Огонь выдыхал, как крепостной огнемёт, только вот пламя было, как бы длиннее и уже, что ли. Я же говорю - сумерки уже были. Дракона почти не видно было, только его пламя. Я же сразу пошёл из бухты на прорыв, с трудом сквозь строй приорцев пробился.

   - Они с драконом действовали заодно? - Спросил юнга, капитан утвердительно кивнул, тогда юнга спросил, - а как вы это определили? Они что? Какими-то сигналами обменивались?

   - Нет, просто приорцы ждали дракона и не нападали, а пошли в атаку как раз перед самым его прилётом, но немного опоздали, если бы пошли чуть раньше, то я и Таранапо не смогли бы уйти. Да и если бы не дракон, то мы бы отбились. Силы примерно равны были.

   - Ага, - согласился юнга и снова спросил, - а много этот дракон потопил кораблей?

   Капитан в ответ лишь пожал плечами, показывая, что ему не до подсчётов было. А до этого молчавшая светловолосая девушка, сказала:

   - Скорее всего, ни одного, а вот своим огнём этот дракон устроил такой пожар, что командам галер было не до сражения с напавшими кораблями. Я тут слышала, что этот дракон был столь огромен, что перекусил парочку кораблей. - Девушка вопросительно посмотрела на юнгу-орчёнка. Тот заулыбался, видно эти рассказы моряков со спасшихся кораблей он тоже слышал и они его очень позабавили.

   - Ага, - развеселился орчёнок, - перекусил, а потом ещё и пожевал. Только сначала огнём поджарил, чтоб сырым тот корабль не есть!

   Капитан с неодобрением посмотрел на орчёнка, всё-таки юнге не место в столь представительной компании. Но тут к улыбающемуся юнге обратилась девушка-орчанка, которая до этого говорила с адмиралом и адмирал её внимательно слушал!

   - Листик, как ты думаешь, сегодня будет такая же комбинированная атака? - Спросила орчанка, а юнга ответил, продолжая широко улыбаться:

   - Неа! Это будет не нападение, как у Коруны, а скорее разведка. Вблизи нет чужих кораблей. Дракон прилетит один, думаю, он нападать не будет, просто посмотрит издали.

   - Ты утром гм... Плавал? Не послушал меня, да?!

   - Так я очень осторожно и из под воды не показывала... Показывался, так тихонько-тихонько. - Смутился юнга. - Так что чужих кораблей нет, а сам нападать этот дракон вряд ли будет.

   Капитаны с недоумение уставились на этого странного орчёнка, как это можно было так плавать, да ещё и так далеко, чтоб увидеть, что в окрестностях нет чужих кораблей. Для этого патрульной галере надо минимум полдня, а этот малыш, что? Утром, перед завтраком, вот так просто взял и сплавал? При этом осмотрел окрестности моря минимум на тридцать миль вокруг Топлы?