Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

сменится власть, либо ты вернешься со мной в столицу, принесешь клятву молчания королю, а затем прилюдно покаешься, призовешь людей не совершать ошибок, подобных твоим.

– Арвел.

– Я знаю, – прервал меня он. – Знаю, что ты выберешь первый вариант, а потому учти, что пеший путь до Фернхола неблизкий и займет примерно неделю, так что запасись провизией. Но если ты все же выберешь первый вариант, то знай: я ничего не буду требовать от тебя. Ты сможешь жить в отдельном доме, если пожелаешь, будешь навещать дочерей. И вот еще что, – он снял с шеи подвеску, в которой была заточена моя магия, и протянул ее мне: – Это твое. Достаточно будет разбить артефакт, чтобы вернуть себе силу. Только не делай этого здесь, прошу.

Эта крошечная сила не стоила ничего. Может, поэтому Арвел не взял ее себе. А, может, просто берег для меня в надежде, что когда-нибудь я вернусь.

– Оставь ее себе, – ответила я с легкой улыбкой, дав Арвелу понять, что это не обида и уязвленное эго, а осознанный выбор. – Или можешь отдать девочкам, как память обо мне. Фэйла любит необычные безделушки.

– Как скажешь, – без лишних препирательств Арвел принял мое решение и вернул подвеску к себе на шею.

А теперь нужно было возвращаться к животрепещущему вопросу, который решал нашу проблему в случае, если Рейверу не удалось добыть проходной артефакт.

– И как же я выйду? – спросила с напряжением и добавила: – Ты оставишь мне артефакт для выхода?

Но Арвел тут же убил мою надежду.

– Нет, Мелина, не оставлю. Стражники уйдут первыми, а через время ты выйдешь вместе со мной. Но мне придется уйти к ним, и на этом наши с тобой пути разойдутся. Я хотел бы помочь тебе добраться до Фернхола, но не смогу, прости.

Только я была не согласна с тем, что спастись смогу лишь я, а не все. И был лишь один путь это исправить…

– Отпусти стражников, но сам задержись, – я вскочила со стула и поспешила к выходу. – Мне нужно немного времени, чтобы принять окончательное решение.

– Конечно, – Арвел кивнул и посмотрел на меня пустым взглядом. – Только долго не тяни. У меня не так много времени.

Глава 43. Ненадежный план

Мой принц заключил меня в объятия, едва я вошла в дом.

– Мэл… – в его голосе прозвучала тревога, которой хватило бы на всю вселенную.

А затем он меня поцеловал, прижав к себе еще крепче. Будто в любую секунду сюда мог кто-то ворваться и забрать меня навсегда. Например, Арвел.

Только мой бывший муж не мог прийти сюда, и я об этом позаботилась: сначала унеслась через площадь совсем в другую сторону, а затем, убедившись в отсутствии слежки, по узким улочкам добралась сюда.

Но крепкая хватка Рейвера не причиняла мне неудобств. Он всегда обнимал меня так, будто боялся сломать. Арвел же ломал меня даже тогда, когда ласкал.

И в этом была разница между ними – еще одна среди сотен других…

Я мягко прервала поцелуй, чтобы поскорее сообщить кое-что важное:

– Я хочу рассказать тебе о разговоре, который состоялся у меня с Арвелом.

– Не стоит, – качнул он головой. – Я слышал каждое слово. Почти каждое…

– Ты подслушивал? – я изогнула бровь, но не испытала ни капли возмущения.

У меня не было нужды скрывать хоть что-то от Рейвера. А он подслушивал явно не из праздного интереса, а лишь для уверенности в том, что мне ничего не угрожает.

– Он мог тебе навредить. А я такого допустить не могу, – вкрадчиво ответил он, лишь подтвердив мое предположение.

– И что ты думаешь? О том, что он сказал.

Рейвер мягко отстранил меня за плечи и так взглянул, что по коже пробежали мурашки.

– Я тебя с ним не отпущу. И скитаться одна в поиске убежища ты не будешь.

– Я не об этом, – покачала головой, намереваясь продолжить мысль, но Рейвер сказать не дал.

– Артефакт у меня, Мэл. Это оказалось проще, чем я ожидал – все они обычные люди, даже ни одного мага или дракара не нашлось.

– Вот как… – я удивилась совершенно искренне и не без причины.

В королевскую армию вступали только сильные юноши, и наличие магии было обязательным критерием.

Что-то изменилось, и я даже не знала, в какой момент. Пустые жили лишь в соседних городах, либо в столице, но в качестве прислуги.

Видимо, королю было недостаточно армии, сформированной по прежним принципам? Только для чего ему были нужны пустые, которые для реального боя даже не годились? Ответ был почти очевиден: они создавали лишь иллюзию мощи для устрашения противника общей численностью. На деле же годились лишь на роль пушечного мяса. Они были просто еще одной кастой людей, обреченных стать жертвами непомерных аппетитов короля.

– Я рада, что артефакт у тебя, – губы тронула слабая улыбка, но в преддверии надвигающейся опасности мне было совсем невесело. – Но я все же хочу узнать твое мнение об Арвеле. Как считаешь, он говорит правду про созданную оппозицию? Стоит ли нам рассказать ему о том, что ты жив, и объединиться?

– Я его не знаю, Мэл, – Рейвер сжал губы в тонкую линию и ласково огладил мою щеку. – Не знаю, лжет ли он, и какие у него истинные намерения. Зато я знаю, как он обошелся с тобой. Этого мне достаточно для того, чтобы не доверять ему.

Отчасти он был прав, но мне казалось, что в нем говорил не здравый смысл, а ревность.

– Сейчас тот случай, когда нужно довериться не чувствам, а разуму, Рэй, – я запнулась и пристально взглянула в голубые глаза напротив. – Я ведь могу тебя так называть?

– Ты можешь называть меня хоть морским дьяволом, – тихо прорычал он и жадно втянул запах моей кожи. – Из твоих уст я приму все, даже яд.

– Обойдемся без яда, – я улыбнулась, теперь уже по-настоящему, и расправила плечи. – Значит, ничего Арвелу не говорить про тебя, верно?

– Не будем сейчас рисковать. Если он сказал правду, то оппозиция сможет присоединиться к нам позже, когда в этом будет реальная необходимость. А сейчас в этом все равно не будет толка. Клятва ведь не позволит им сообщить