Скандальный развод с драконом - Эйси Такер

Его губы плотно сжались, а зрачки дрогнули и вытянулись вертикально.

– Я полюбил тебя, – процедил он сквозь зубы. – И это была единственная причина, почему я хотел быть с тобой. Мы прожили вместе семнадцать лет. Семнадцать! Были вместе и в горе, и в радости, вырастили двоих дочерей. Стал бы я жить с тобой столько лет, будь все дело в твоей силе?

– Видимо, твои амбиции выросли за эти годы и достигли своего апогея, – пожала я плечами. – Ты ведь все же нашел себе женщину, которая подарила тебе все, чего ты желал. И, надеюсь, ты теперь очень счастлив. Быть верным слугой своего короля – вот твоя цель. А потому у меня нет ни малейшей причины тебе доверять.

– Если бы это было так, я бы не пришел сюда, – качнул он головой. – Все, что я делал, было на благо нашего мира, но никак не короля. Но сейчас я пришел лишь с одной целью: защитить тебя.

Глава 42. Решение

Слова бывшего мужа о моей защите прозвучали как откровенная насмешка.

– Ты собрался защищать меня? – переспросила я и слабо улыбнулась. – По твоей воле я оказалась в этом месте, а теперь ты благородно собираешься забрать меня отсюда? В этом заключается твоя защита?

Терпение Арвела давало видимую трещину, как и мое. Наш разговор неумолимо близился к скандалу, что невероятно выматывало.

Но мы словно не могли иначе. Не теперь. Наши отношения разорвались настолько, что мы были неспособны сохранять нейтралитет и терпимое отношение друг к другу.

– Ты оказалась здесь по воле короля, но не по моей, – медленно проговорил Арвел. – Ты перешла ему дорогу, подорвала его власть. Я ведь просил тебя успокоиться, но ты не послушалась, и вот итог. Так что не смей винить меня.

– Так ты и не виноват, выходит? – мои губы растянулись в улыбке, подобной оскалу. – Продолжаешь изображать из себя святого и делаешь вид, будто у меня совсем не было причин стоять на своем. Что ж, Арвел, ты совершенно не изменился. По-прежнему непробиваемый эгоист с якобы праведными намерениями.

– Боги, Мелина! – он резко поднял руки и крепко сжал кулаки, будто ухватился за поводья своего непомерного нрава. – Я не говорю, что святой и ни в чем не виноват! А лишь пытаюсь объяснить тебе, что твоя ссылка не была моим выбором! Но изменить решение самого короля я был не в состоянии.

Арвел до последнего сопротивлялся нашему разводу, это так. До последнего вынуждал меня остаться в своем доме и жить бок о бок с его новой супругой. Даже в день развода пытался отговорить, но я отказалась. Я сама приняла условия развода и согласилась на ссылку в Морвейл.

Поэтому можно было бы поверить, будто Арвел не желал для меня такой участи. Однако я по-прежнему подозревала, что именно с его согласия были озвучены такие непримиримые условия лишь с одной целью: сохранить брак и оставить меня при себе.

Я двинулась к окну, чтобы проверить обстановку. А после вновь повернулась к бывшему мужу и произнесла, пожав плечами:

– Хорошо, мы опустим подробности того, как и почему я здесь оказалась. И даже допустим, будто ты не лжешь, и Морвейл действительно в опасности. Но тогда ответь: какая тому причина? Чем могли помешать земли, отрезанные от остального мира? Я не нахожу ответа на этот вопрос. Но у тебя должно быть достойное объяснение, если все это правда.

– Это все политика, Мелина. И заметание следов, – глухо ответил Арвел. – Морвейл оказался просто очередной пешкой в игре короля.

Это прозвучало слишком… правдиво. Я уже давно убедилась, что для короля людские жизни ничего не стояли. И сомневаться в словах Арвела не было причин.

– И что за игра? – спросила я, хотя у меня уже появилось предположение.

– Я не могу ответить. Но ты наверняка можешь сама догадаться.

– Догадаться самой? – хмыкнула я. – Вот и все твое объяснение?

– Это нужно, чтобы… – Арвел дернулся и шумно задышал, нервно поправляя шейный платок. – Прости, но я не могу сказать. Хочу, но не могу – клятва перед королем не даст мне этого сделать.

Его глаза судорожно забегали из стороны в сторону, а на лице отразилась боль, которую он тщательно пытался скрыть, не желая показаться слабым в моих глазах.

– И как давно на тебе эта клятва? – спросила я. – Даже это ты предпочел скрыть от меня?

Боль явно не отпускала Арвела. Пошатываясь, он добрался до стула и упал в него так резко, что ножка подкосилась. Мебель здесь была слишком ветхой, чтобы слепо доверять ее прочности.

– Чуть больше года назад, – ответил он хрипло, все еще пытаясь оправиться. – Тогда мне и открылась правда, с которой я не готов мириться. Но для сопротивления королю мне нужно было стать сильнее, Мелина. Я должен был слиться со своим драконом и сделал для этого то, что сделал. Я не оправдываюсь, нет. Но теперь ты, возможно, поймешь меня чуть лучше.

В груди полыхнуло, а ноги ослабели.

Я медленно обошла стол и осторожно села напротив Арвела, пытаясь осмыслить его слова.

Было ли это правдой, или очередной и глубоко продуманной ложью моего бывшего мужа?

Будь это правдой, то отчасти я даже могла бы понять Арвела. Но это все равно его не оправдывало.

– Почему ты тогда молчал? – не знаю, зачем мне были нужны эти объяснения, но я хотела их услышать. – Почему ты не сказал, ради чего все это?

Арвел тихо усмехнулся, кивая самому себе, и поднял на меня глаза:

– Если бы я сказал, то все было бы иначе? Тогда ты смирилась бы с другой женщиной в моей жизни?

– Ты знаешь ответ, – произнесла беспристрастно, но в глубине души все же испытала сомнение в том, какое бы решение приняла при иных вводных данных. – Но мы бы могли решить это мирным путем. Могли бы тихо разойтись, не привлекая всеобщего внимания. Собственно, мы могли бы поступить так же и сейчас, но ты сам не пожелал меня отпускать. И сам же спровоцировал все то, что произошло.

– Я всего лишь не хотел терять тебя, – болезненный шепот сорвался с его губ. – И до последнего хранил