Городская готика - Брайан Кин

их мир балансирует на грани апокалипсиса, а орда убийц обрушивается на окрестности, им придется сплотиться вместе для того, чтобы спастись... В то время, когда бесчинствующая толпа безумцев убивает не подвергшихся чудовищным изменениям людей с особым садизмом, жителям комплекса придется защищаться не менее жестокими методами, совершая немыслимое, что еще вчера их самих бы подвергло в глубокий шок. Но мир изменился, и им приходится меняться вместе с ним...

Брайан Кин

"КОМПЛЕКС"

ОЗНАКОМИТЕЛЬНЫЙ ФРАГМЕНТ

Через двор бежит голая женщина с красной металлической канистрой для бензина. Безумцы по обе стороны от нее расчищают дорогу и радостно кричат. Стефани с ужасом переводит взгляд на обнаженного мужчину, следующим за женщиной. Тот держит высоко над головой пылающий факел.

- Эй, Сэм!

Лезвие топора ударяется о стену с громким стуком.

- Что, Стеф?

Еще один удар.

- Возможно, ты захочешь это увидеть.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на нее с занесенным над головой топором. Опустив орудие, он направляется в ее сторону.

- Тебе лучше поторопиться, - говорит Стефани.

Сэм смотрит туда, куда указывает девушка.

- О, черт...

- Они собираются поджечь машину, - говорит миссис Карлуччи.

Сэм кивает.

- И комплекс вместе с ней. Всем отойти от окон, - командует он.

Писатель раздвигает шторы и поднимает топор. Стефани в недоумении следит за его действиями в опасении, что толпа заметит их силуэты в окне теперь, когда шторы не скрывают их. Сэм тем временем проводит лезвием топора по резиновому молдингу между кондиционером и подоконником, прорезая его. Топот дрожит в его натруженных руках. Стефани замечает фотографию в рамке, выглядывающую у Сэма из-за пояса. Та вот-вот выпадет. Ей хочется предупредить его об этом, но она не решается прервать его занятие. Он ударяет топором по каждой стороне кондиционера, разбивая пластиковые опоры, которые крепят блок к стене. Кондиционер вываливается и падает, пробивая подоконник. Рама сотрясается.

- Помоги мне, - ворчит он, оглядываясь на Стефани.

Она откладывает нож и молоток в сторону и бросается к Сэму. Снаружи женщина с канистрой забралась на крышу машины. Толпа приветствует ее словно мировую звезду. Она начинает откручивать крышку. Бегун с факелом тоже почти добрался до машины.

- Поднимай! - Стефани упирается ногами в ковер.

Вместе с Сэмом они с усилием поднимают кондиционер и выталкивают его в образовавшееся отверстие в раме, туда, где он раньше стоял. В последний момент Стефани понимает, что прибор все еще подключен к сети. Черный шнур питания плотно прилегает к стене, и кондиционер на секунду зависает в воздухе, раскачиваясь, как маятник. Секунду спустя под натяжением шнур вырывается из розетки, и кондиционер падает вниз. Тут же раздается тошнотворный стук. Этот звук напоминает Стефани о том, как после Хэллоуина родители разрешали ей сбросить с крыши крыльца начинающие гнить тыквы.

Стефани высовывается из отверстия в раме и смотрит вниз. Голова женщины, на которую обрушился кондиционер, выглядит так же, как те разбившиеся тыквы. Расколовшаяся и разлетевшаяся на куски. Мозги, кровь и фрагменты черепа разлетелись, как тыквенные семечки и мякоть.

- С дороги, - кричит Сэм, отталкивая ее от отверстия.

Он направляет револьвер в толпу и два раза стреляет в бегущего с факелом голого мужчину. И оба раза промахивается. Толпа разъяренно ревет. Стиснув зубы, Сэм стреляет еще три раза. Стефани видит, как падает факелоносец. Горящий факел выпадает из его руки, поджигая траву. Безумцы вытягивают шеи, вертят головами и скрежещут зубами, озираясь.

- Теперь они знают, что мы здесь, - бормочет Стефани.

- Да, - кричит Сэм, отбегая к стене, - они, черт возьми, знают. Давайте проделывать путь!

Испуганная Стефани подавляет крик, когда Терри, Шегги и Туро вбегают в комнату, дико озираясь по сторонам.

- Что, блядь, происходит? – требует ответа Шэгги.

- Они пытались поджечь здание, - говорит Стефани.

- Эти сумасшедшие ублюдки в квартире Сэма слышали выстрелы, - кричит Туро. - Они прорываются, и эти коробки их не удержат.

Сэм крушит стену, размахивая топором с диким остервенением. Стефани начинает помогать ему, когда слышит, как в другой спальне рушится пирамида из коробок. Одновременно кто-то начинает без устали колотить во входную дверь квартиры Терри.

- Они внутри! - Стефани бросается к двери в спальню и захлопывает ее. - Помогите мне ее забаррикадировать!

За исключением Сэма, все застывают в панике. Стефани даже не уверена, что они ее слышали.

- Я пробил ход, - кричит Сэм, отступая от дыры. – Давайте, быстро!

Это, кажется, выводит их из ступора. Они отмирают и бегут к проделанному отверстию в стене.

Стефани запирает дверь и подпирает ее собой, задыхаясь. Стены сотрясаются, когда в гостиной выбивают входную дверь. В квартире эхом отдается топот ног и диких, невнятных криков. Несколько секунд спустя кто-то ударяет в дверь спальни. Вскрикнув, Стефани убегает от нее. Ручка с силой дергается, и дверь дребезжит в своей раме.

За окном мерцает оранжевый свет, огонь во дворе медленно распространяется. Стефани чувствует запах дыма и слышит рев людей снаружи.

Сэм пригибается и пролезает в дыру в стене. Миссис Карлуччи, Терри и Калеб следуют за ним. Женщины кричат в панике. Стефани с широко раскрытыми глазами смотрит на Шегги и Туро, когда на дверь обрушиваются новые удары.

- Вперед, - говорит Туро, кивая на дыру. - Мы прикроем вас! Пойдем прямо за тобой.

- Но...

Шегги направляет пистолет на дверь.

- Поторопись, сука!

Стефани ненавидит себя за свои мысли, но в этот момент надеется, что безумцы выломают дверь и убьют Шегги.

- Все в порядке, - заверяет ее Туро, заметив ее колебания. - Просто иди.

Стефани низко пригибает голову и пролезает через дыру в свою собственную спальню. Она поворачивается, чтобы посмотреть, как там Туро и Шегги. Сэм зовет парней:

- Давате, ребята!

- Мы в порядке, - откликается Туро. - Просто...

Дверь спальни Терри распахивается, отскакивая от стены. От неожиданности Шегги отшатывается к окну. Тик-Так заполняет дверной проем своей тушей. Он смотрит на них безумным взглядом, слюна стекает по его подбородку. По его блестящей белой рыхлой плоти с валиками жира размазаны кровавые отпечатки рук. Стефани замечает в его левой руке ледоруб. Оружие кажется игрушечным в его массивном кулаке. Рукоятка скрыта под пальцами, похожими на сосиски.

Туро с криком бросается на гиганта, замахиваясь молотком. Ухмыляясь, Тик-Так хватает Туро за запястье и подтаскивает его к себе. Прежде