Страж перевала. Книга первая - Пётр Жгулёв

— Вот значит как? Тот маг на испытаниях был твоим братом?

— Ты убил его, хотя он уже не мог сражаться! И тем прервал наш род… Но даже этого тебе показалось мало, ты присвоил и наш герб!

— Могло получиться и наоборот. — мрачно сообщил Игорь. Кажется теперь понятно почему при таком прозвище ему достался череп, а не дохлая крыса. — Ладно, пойдешь со мной. Думаю тебе есть что ещё мне рассказать.

— Нет…

— Да. — передразнил Игорь, резко ударив. Бить женщину мечом пусть и рукоятью некрасиво, но времени на уговоры не оставалось. В любой момент мог появиться ещё кто-то. На то чтобы перекинуть бесчувственное тело через седло понадобились считанные секунды. Конь присел под двойным грузом и, заржав, устремился вперед, умудрившись не наступить на стражников.

Тратить на них время Игорь не стал. Во-первых, они лишь выполняли долг, так что не стоит омрачать совесть убийством невинных. Во-вторых это не особого имеет смысла. Даже если они выживут, то проблемы со зрением обеспечены надолго. В том маловероятном случае что зрение вообще вернется, с энергией он явно переборщил.

Ну а если дадут словесное описание… Город большой, людей тут много. Пусть ищут.

Подвал был скорее ритуальным залом чем пыточной, но от этого Лике было только страшнее. На расколотой плите зарезали ни одного раба, а костяной алтарь в центре вполне мог увеличиться в размерах. За её счет.

От слез Лику удерживала лишь гордость. Сила была запечатана глубоко внутри и она сомневалась что сможет выдержать любые пытки. Как и то что пытки неизбежны. Изучение боевой магии для благородной девушки занятие почти аморальное. Их предназначение выйти замуж и родить многих сыновей, предав им дар по наследству. Жена должна быть покорной воле мужа и лишняя сила могла помешать деве обрести должное смирение. Среди полноценных магов женщин можно было пересчитать по пальцам и судьбы большинства были весьма трагичны. Особенно тех из них, кому "посчастливилось" попасть в лапы врагов живьем. Ведь если простая девушка может иногда рассчитывать на "милосердие" и легкую смерть, то ведьма уже едва ли.

— Итак, кто ты я уже слышал. — мрачно начал колдун, гладя против шерсти громадного черного кота. — Может теперь скажешь что мне с тобой делать?

— Отпусти меня. Я из благородного рода и требую уважения.

— Ты действительно надеешься что эти слова заставят меня раскаяться?

— Когда тебя найдут, ты ответишь за свои преступления!

— Какие преступления? Я купил рабыню, а она оказалась ведьмой и попыталась меня убить. При этом ещё и околдовала стражу. Покарать тебя мое не только мое право, но и обязанность.

— Я не ведьма! За меня отомстят…

— Да и кто будет мстить? Ты сама призналась что брат был последним мужчиной в роду. Может кто-то из "верных" слуг, продавших тебя мне? Это даже не смешно.

— Моей семье покровительствует дом Ночи. Данир сотрет тебя в пыль!

— Значит этот злопамятный старикашка и правда меня не забыл. — Лика дернулась, услышав столь нелесную характеристику о могущественном маге. Если парень что-то подобное сказал и самому мастеру, то неудивительно что тот исходит желчью. — Расскажи мне чуть больше. На что вы рассчитывали? Стража была в сговоре?

— Я и так сказала слишком много. Больше ты ничего не узнаешь.

Игорь устало вздохнул:

— Ну-ну. Хочешь испытать себя на прочность? У меня давно не было женщины, да и слуги будут не против развлечься. — рука сжала её грудь, а горячее дыхание обожгло щеку. — Знаешь орки любят мучить человеческих женщин. Через пару дней ты будешь умолять о смерти…

…Во время импровизированного допроса Игорь чувствовал себя злодеем из плохой оперы. У пленницы не было никаких шансов что-то утаить, демон с легкостью читал её страхи и оставалось только бить по уязвимым местам. Честно говоря те угрозы, которые Игорь мог придумать, зачастую меркли перед девичьим воображением. Цензуры местная художественная литература не знала, а психов умеющих писать хватало.

— А если… Если я все расскажу? "Убьешь меня быстро и без лишних мучений"? — это должно было прозвучать с издевкой, но для настоящей издевки не хватало твердости в голосе. Готовности героически умереть, но не сказать больше ни слова у нее не было. В молодости хочется жить и даже с возрастом это проходит не у всех.

— Я отпущу тебя. Не люблю убивать без особой на то нужды. — вспыхнувшую надежду Игорь почувствовал даже без помощи демона. — Так что ты решила? Визит в мою спальню отменяется?

— Поклянись именем Адила Прародителя что не обманешь. — этот божок занимал в местном пантеоне место верховного и славился злопамятностью. Считалось что за нарушенную клятву неминуемо последует жуткое возмездие и аборигены искренне верили, что богам есть до них дело. Игорь же даже сомневался в их существовании. — и я расскажу все что знаю.

— Прими в мою клятву, великий Адил! Пусть твоя кара настигнет меня, если я лгу.

Людям свойственно надеяться на лучшее, девушка всхлипнула и обмякла. После чего принялась рассказывать… Ситуация оказалась предсказуема. Данир, да будет он проклят отныне и навеки, действительно ничего не забыл и не простил. Из природной злопамятности или слишком дорог ему оказался утерянный жезл, девушка не знала. Скорее всего имели место оба варианта разом.

От пленницы требовалось подставить Игоря под удар правосудия. Отряда стражи при обычных обстоятельствах на одного мага хватит. Да и её слуги должны были вмешаться и напасть сзади. Обвинение в насилии и похищении старшей дочери и наследнице знатного дома, пусть даже обнищавшего, весьма серьезно. За такое уже не рудники, а осиновый кол светит. Только за смягчение приговора он должен был отдать и "украденное", и все остальное свое имущество. После чего в лучшем случае его бы повесили, а в худшем — продали в рабство гномам.

Если же не получится, она должна была дождаться ночи и отравить его. Простая смерть сулила не так много выгод и шла как запасной вариант. Игорь задумчиво взглянул на пленницу. Власть на чужой жизнью искушала, подталкивая нарушить клятву. И ему это совсем, совсем не нравилось. Раньше он за собой такой слабости не замечал.

— Писать умеешь? Тогда запиши все.

— Мы об этом не договаривались! Я все рассказала, теперь ты должен отпустить меня.

— Да ну? Я не буду нарушать клятву, но есть ещё много вещей которых я не обещал. Например можно натравить на тебя демона или послать следом вооруженных слуг. Или выжечь тебе клеймо и продать работорговцам. Пиши, не зли меня.

Новый исполненный ненависти взгляд стал ему наградой.