Виконт Линейных Войск 8 - Алекс Котов

его сотня направилась в казармы. Впрочем, от сотни мало что осталось… Да и он сам, честно сказать, представлял собой лишь тень себя прежнего. От главы Золотой гильдии, что когда-то была третей по богатству торговой организацией Королевства — осталась лишь нервная оболочка.

Однако Лоуренц не унывал. В конце концов он все еще был жив и даже не бедствовал.

Благодаря деньгам он легко получил должность капитана… И получил ее не абы где, а во втором по размеру порту Королевства, а где порт — там и контрабанда! А уж если совместить нужные связи, знание торговых дел и толику капитанских полномочий при осмотре груза… В общем, зарплата не была для него основным источником дохода.

Конечно, для человека вроде него, это был не предел мечтаний и порой ему казалось, что он перестраховался и слишком рано вышел из игры… Однако лучше выйти раньше, чем тебя позже вынесут вперед ногами.

— Чем могу быть полезен, глава? — Подобострастно поинтересовался Лоуренц, отвесив поклон.

— Есть задание для тебя. Опасное задание. — Недобро проворчал командир.

— Конечно, мы готовы выполнить любое задание, но моя сотня только что вышла из боя и…

— Я сказал для тебя, а не для твоей сотни. — Оборвал его начальник стражи. — И я прекрасно знаю, что ты дрых в казарме, пока твои люди выполняли всю работу за тебя.

— Это всего лишь правильное делегирование полномочий. Они подчиняются мне и выполняют приказы, разве не главное?

Хмыкнув, начальник невозмутимо проводил взглядом людей Лоуренца. Татуировки, бандитская внешность… Подчиненный не терял время даром и набрал лояльных себе людей.

— Мне нужен человек, что совершит вылазку за стену.

— О, я знаю множество кандидатов… — Нарочито воодушевленно произнес он.

— Это будешь ты, Лоуренц.

Приказной тон. Кажется, он все решил, но Лоуренц не понаслышке знал, что Начальник стражи тоже берет взятки.

— Мы можем договориться? — Предлагает он, едва заметно скосив глаза на свой кошель.

— Не в этот раз. Я не беру денег от проблемных людей.

— Вас это не интересовало, когда вы продали мне эту должность. — Тихо напомнил Лоуренц, пуская в голос угрозу, но командир был тверд.

— Именно поэтому ты и пойдешь за стену. Поэтому и… еще поэтому. — Начальник опустил пухлую пятерню в карман и достал оттуда пустой флакон.

Сердце Лоуренца пропустило удар, его рука рефлекторно потянулась к поясу, где был приточен такой же флакон. К счастью, он оказался на месте. Пронесло. Внутренне издав вздох облегчения, Лоуренц тут же обругал себя. Разве пару лет назад он бы допустил такую потерю самообладания? Проклятые зелья…

Начальник тем временем бросил флакон к его ногам. Со звоном он разбился вдребезги, распространяя незабываемый, травяной аромат, то которого Лоуренц шумно сглотнул.

— В обычное время я бы это проигнорировал, Лоуренц. Мне так-то плевать на какую гильдию ты работаешь, пока я получаю свою долю. Однако, мать его, ситуация поменялась. Наш город осаждают орды мертвецов, гвардия герцога рыщет везде и мне не нужны потенциальные шпионы, которых я самолично посадил на должность. Так что ты пойдешь за стену и если у тебя есть мозги, то не вернешься.

Лоуренц нервно забарабанил пальцами по древку своей алебарды.

Это смертный приговор. И даже напасть на начальника — не выход. В отличие от него, он получил должность не за золото, а за силу, как и полагается и являлся воином четвертого ранга. Такому неодаренному, как Лоуренец, понадобится яд и время, чтобы избавиться от своего командира. Первое он может достать, а вот второе, похоже нет.

— Я бы хотел взять с собой своих людей.

— Нет. Пусть они и головорезы, но они опытные бойцы и еще пригодятся городу. Возьмешь с собой новобранцев. — Отрезал глава, почесав седой подбородок.

— Суть задания? — Смиренно спросил бывший гильдиец.

— Объясню, когда покажу тебе твой отряд… и выше нос, Лоуренц! Если ты пропадешь на нем… Никто не будет тебя искать.

— Благодарю за милосердие, Глава. Я буду счастлив, если меня никто не будет искать после «героической смерти» — Натянул на лицо улыбку Лоуренц упорно сделав вид, будто пропасть без вести на кишащей мертвецами пустоши — это не верная смерть.

— Славно. Идем за мной.

Начальник стражи повел его вдоль стены, пока не свернул в одну из казарм. Внутри готовился к бою десяток человек. Некоторые из них даже не получили форму стражи.

Беженцы.

Счастливцы, что успели прибыть в город, пока его не окружили мертвецы. Тысячи таких чудом спасшихся сейчас скитались по улицам города, ночевали в канавах и создавали проблемы для стражи.

Иронично, что они стали частью стражи, но… лучше уж пусть послужат городу, чем разрушают его изнутри. Двух зайцев одним махом.

— Значит так, новобранцы. Это капитан Лоуренц и он будет вами командовать. Всем ясно?

Часть разношерстной команды закивало, а мужчина в одежде охотника и вовсе никак не отреагировал, продолжая снаряжать обойму стрелкомета бронебойными стрелками.

— Отвечать, да, командир или нет, командир! Еще раз. Всем ясно?

— Да, командир… — Вяло ответили бойцы.

— Слушать задачу. В пригороде застряла повозка с очень важным грузом. Вам надо найти ее и сопроводить до города, все просто.

— Но… мне обещали, что я буду на стенах. — Неуверенно произнес новобранец в одежде горожанина.

— Да? А мне обещали, что когда мне исполнится семьдесят, я уйду на пенсию. Только вот проклятый некромант срать хотел на то, кто что кому обещал. Еще вопросы? — Рявкнул на него начальник стражи, отчего тот мгновенно заткнулся.

— У меня есть вопрос. — Поднял рукой другой. — Мы должны сделать это таким маленьким отрядом?

— Скоро придет маг и наложит чары, чтобы мертвяки принимали вас за своих. Большой отряд не понадобится.

— А если некромант поймет…

— Молитесь, чтобы не понял. Еще вопросы?

— Снаряжение…

— Скоро принесут. Все?

Лоуренц наклонился к начальнику и понизив голос, спросил.

— Среди них есть воины?

Он в ответ указал кивком головы на охотника.

— Вот этого парня постарайся мне вернуть. Я впустил его с детьми в город только потому что он хороший стрелок и пригодится на стенах. А детей у него было до неприличия много…

— Да? А я думал, что в этом помогли те клыки демонических зверей, что я вам подарил. — Усмехнулся охотник, полностью умолчав о том, что в противном случае предлагал тому стрелу промеж глаз.

Тренированное ухо гильдийца легко распознало в речи охотника легкий акцент, характерный для глухих деревень Теократии.

— Ну все, оставляю их на тебя, Лоуренц. Королевство надеется на вас и все такое. — Бросил напоследок Начальник и поспешно ретировался, пропуская внутрь интенданта и нескольких слуг, что несли недостающее оружие.

Помещения