На пороге Тьмы - Андрей Круз

- Она самая, - кивнул безопасник. - Как раз от нас ушла, да и исчезла без следа. У вас ее вроде даже в розыск объявляли, да без толку.

- Помню, было такое, - сказал Федька и замолк, ожидая продолжения.

- До последнего дня считал, что с баржой все пропали, вся команда, - сказал Сергей, кивнув подошедшей официантке, поставившей на середину стола чайник. - Но вот дошел слух, что был там человек из экипажа, который именно в этот рейс не ходил. Всегда ходил, а в этот не пошел.

- Это кто? - спросил Федька.

- Этого я не знаю, - развел тот руками. - Собственно говоря, это бы и просил узнать аккуратненько, если возможность будет. Просто узнать, да мне сказать.

- А зачем? - спросил уже я.

Услуга услугой, но лучше пусть объяснится, оно всем лучше будет. Зачем в непонятное лезть просто так?

- Есть подозрения, что команда "Карася" у нас в городе нехорошие дела творила, - выдал первую дозу информации Сергей. - А если еще точнее - у меня на базаре, они всегда на нашей пристани швартовались и тут крутились. Тихо, незаметно, на глаза не лезли, так что их никто особо и не помнит. Шкипер был на барже и еще вроде как хозяин, их двоих на базаре только и вспомнили, да и то так…

- Как?

Он поморщился, сделал неопределенный жест рукой, затем ответил:

- С кем они на контакте были, тех уже и нет здесь. Один по слухам в бандиты подался, второго завалили непонятно за что, еще один пропал… Потом сама баржа пропала.

- Ну, пропала, предположим, - кивнул я. - Полтора года тому как. А сейчас до нее что за дело?

- Баржа пропала, да дела остались, есть такое подозрение. За них кто-то другой взялся, вот и пытаюсь понять, кто именно, не отставший ли от экипажа человек.

- А что за дела? - спросил Федька. - Серег, при всем уважении, но… ты нас в межгородские разборки втравить не собираешься? Должок должком, базара нет, но как бы нам за пять копеек пять рублей не отдать, по наивности нашей.

- Разумно, - усмехнулся тот, взяв чайник и разливая чай по кружкам. - Но мимо. Разговор идет о том, что кто-то бандитов на грузы наводит и потом товар перепродает. Целая схема тут работает, задницей чую. И в последнее время нападения участились, так что если так продолжаться будет, то и наш базар рано или поздно кверху брюхом всплывет, кто сюда поедет? А для меня это, сам понимаешь…

- Поверим на слово, - кивнул Федька. - Только с чего ты взял, что я в таком деле хороший помощник? Я чего, из горбезопасности или где? Или тебе больше не к кому?

- Я не только тебя попросил, честно говорю, - ответил тот. - И даже не уверен, что у тебя получится. Но вдруг… мало ли, мужик ты пронырливый, друзей много, Серых, хозяин "Карася", на вашем базаре крутился, а у тебя там через одного приятели, глядишь, чего и выйдет. Поищи аккуратненько, получится - не забуду, обещаю. Я серьезно.

Федька посмотрел на меня, я лишь пожал плечами, мол: "а что еще делать, все равно всей правды нам никто не скажет". Да оно и понятно, другое дело, что если узнаем что-нибудь, то тогда и понять сумеем, во что нас любезный хозяин толкает. Тогда и решим окончательно.

- Постараемся, - сказал Федька. - Но сам понимаешь, гарантий дать не могу.

- Да кто же их дает-то в наше время, гарантии эти самые, - хмыкнул безопасник.

- Федь, а вообще как нормально, что он к тебе с таким делом? - поинтересовался я, когда мы уже остановились возле горсветовской общаги и Федька вытаскивал с заднего сиденья "тазика" узел с покупками, силясь вытащить его из-под других, под которыми они ехал всю дорогу до дома.

- Нормально, в принципе, - ответил Федька. - Он что-то подобное и раньше просил. Ты же меня знаешь, я тут с половиной города знаком. Можно поспрашивать аккуратненько, сильно не нарываясь, глядишь, и всплывет что. Если этот самый Серых действительно на базаре крутился, я его на два счета вычислю, это без вопросов.

- Если он и вправду с делами нехорошими связан, то можно и довычисляться, - подала голос Настя, до того в обсуждении просьбы сальцевского базарного безопасника не участвовавшая. - Вы там осторожней, понятно?

- Ну, мы здесь пока на своей земле, - улыбнулся Федька. - Тоже не последние люди, нас так просто не шуганешь.

- Хотелось бы верить, - вздохнула она.

Федька убрел в ворота общаги, закинув свой "сидор" за плечо, а мы поехали выгружать свои покупки. Дел на сегодня, первый нормальный совместный выходной, было выше головы.

Из дома, не задерживаясь и даже не распаковываясь, рванули к столярам, в "Мебель на заказ", где я, чтобы не дожидаться никаких обмерщиком, выложил листок с требуемыми размерами кровати, шкафа и полок. Пора было обживаться, а мебель старая как-то особого вдохновения не вызывала - и уродливо, и скучно, и казенщиной отдавала просто беспощадно. А приколоченные на самое видное место жестяные бирки с инвентарными номерами делали это ощущение почти что абсолютным.

Пришлось, правда, в столярной мастерской еще и сесть за рисование, чтобы объяснить труженикам пилы и рубанка, что именно нам от них требуется, но похоже они нас поняли. Хотя это, разумеется, вовсе не подразумевает того, что мы получим именно то, что себе представляем - воображение у всех по-разному работает, и обычно самая большая разница бывает между воображением заказчика и его аналогом у исполнителя.

Пришлось правда, вернувшись домой, сунуть еще сотню одышливому коменданту, чтобы он согласился как на вынос казенной мебели, так и ее складирование в, когда новую привезут. В результате нашей беседы я так и не понял, нарушаем мы какие-нибудь правила, или не нарушаем. И есть ли вообще правила для таких случаев.

Когда дома разбирали узлы с покупками, Настя сказала:

- Завтра пойдем летать, дождь вроде закончился и небо ясное. Плевать, что выходной, но надо учиться, иначе не успеешь, а погоды нет. Дам порулить в воздухе, а дальше посмотрим, в зависимости от меры таланта.

- Ох, а я тебя завтра хотел в Сандуны затащить, попариться и все такое…, - немного огорчился я.

Она права, конечно, дела грядущие накатывают девятым валом и лучше бы встретить их во всеоружии, но и день нормально вместе провести тоже хочется. У нас ведь, если откровенно, медовый месяц в самом разгаре, а мы все вот так, все урывками - не годится.

- А кто мешает? - даже удивилась она. - С утра заедем, номер с парилкой забронируем. А потом как раз к обеду подъедем, чем плохо? И еще половина дня останется. Нельзя оттягивать, я же говорила, что у меня предчувствие просто…

- Да это понятно, я разве против? - сдал я на попятный. - Права ты, золотая моя, процентов на тыщу. Но вот одна проблемка - на личную жизнь времени как-то мало остается.

- А поконкретней можно? - усмехнулась она, обернувшись от шкафа, в который вешала новый полушубок, и посмотрев мне в глаза.

- Конкретней? - удивился я вопросу. - Да пожалуйста! Под личной жизнью во внутрисемейных отношениях я понимаю ситуации, когда плюют на все дела и предаются телесной близости. Что тут сложного?

- Да сложного уж точно ничего, - засмеялась она, после чего взглянула на часы: - Куда уж проще. В общем так: если мы уделим личной жизни ближайшую пару часов, то сумеем даже проголодаться и вечером посидеть где-нибудь в тепле и с музыкой. Выходной все же, имеем право.

- Основа того, что количество взлетов будет равно количеству посадок кроется, в основном, в предполетном осмотре, - учительским тоном говорила Настя, стоя перед учебным По-2, стоящим уже перед ангаром. - А это значит, что берешь такой планшет, какой у меня в руках, карандашик, и идешь по кругу, отмечая все, что ты уже осмотрел.

- А механик?

- Механик тоже осмотрел, но это не значит, что тебе этого делать не надо, - ответила она. - Иногда этого сделать не успеваешь, во всем полагаешься на механика, но если есть время - всегда делай сам. Люди ошибаются, устают, отвлекаются - всякое бывает. А сесть на вынужденную у границы Тьмы, например, только потому, что у механика болела голова и он не мог сосредоточиться, будет обидно, согласен?

- Ну да, пожалуй, - кивнул я.

- Тогда начинаем с капота.

На осмотр у нас ушло около получаса. На нас не обращали внимания, все занимались своими делами. Механик Серега все это время скептически наблюдал за мной, но в процесс не вмешивался, ни словом, ни делом. Мы осматривали покрытие плоскостей, крепление винта, проворачивали его рукой, проверяя компрессию, открывали окошки в крыльях, заглядывая туда с фонарем, в общем, программа осмотра оказалась обширной. Справившись с ней, полезли в кабины, закинув туда автомат с карабином как дань местной специфике, подключились к переговорной системе, воткнув штекеры шлемофонов.

- Теперь запуск, - послышался в наушниках голос Насти. - Начинай с маски, а то лицо обморозишь даже сейчас. Дальше… мотор у нас холодный, так что процедура запуска долгая и Серега будет помогать. Сектор дросселя ставишь в положение от четырехсот до шестисот оборотов. Давай, я отсюда смотрю. Серега, давай! - крикнула она механику.