Жертвы Северной войны - Варвара Мадоши

Уинри слушала это с улыбкой, и в нужных местах даже смеялась.

Наконец, поезд прибыл. Рыцарство Кори зашло так далеко, что он даже подождал с женщинами на перроне. Наконец, из вагона появились двое военных и решительным шагом направились прямо к ним.

— А, кажется вас встречают… — сказал Кори. — Ну ладно, бывайте, миссис Элрик… и опять же миссис Элрик! До встречи в Ризенбурге.

— До встречи, Кори, — ласково ответила Уинри.

Молодой человек махнул рукой и быстрым шагом покинул платформу. Полупустая сумка болталась у него на плече.

Одного из военных, симпатичного светловолосого мужчину лет сорока, Уинри, как оказалось, знала.

— Капитан Брош! — воскликнула она. — Сколько лет, сколько зим! Господи, как же давно я тебя не видела!

— А, Уинри! — радостно воскликнул он. — Действительно, давненько. Как дочки?

— Замечательно, к школьному спектаклю готовятся. А как Мария, как ваши?

— Мария — хорошо, уже оправилась после операции. Доктор сказал, рецидива не будет. Тед вот осенью в Военную Академию поступил, Колин в седьмой класс пошел. Лоботряс, конечно, одни тройки. Не то, что старший брат.

— Тройки — дело житейское, — махнула Уинри рукой. — Слушай, а почему ты нас встречаешь?.. Ты же вроде как в армии, а не в Особом… По знакомству?

— И это тоже. Но вообще тут свои причины есть, потом расскажу… Пойдемте в купе… а, кстати, вы — Мари Элрик, полагаю?

— Да, — сказала Мари, гадая, посвящен ли этот человек в изобретенное Эдвардом прикрытие. — Можно просто Мари.

— Ох, извините, забыла вас представить… — сказала Уинри.

— Да ничего, — отмахнулся капитан. — Я — капитан Денис Брош, очень приятно. Старый знакомый и, даже можно сказать, фанат семьи Элрик.

— Шуточки у тебя, — поморщилась Уинри.

— А что?.. Встреча с Эдвардом и Альфонсом, можно сказать, оказала неизгладимое впечатление на мою неокрепшую юношескую психику… Мари, можете мне поверить, я был легкомысленным молодым человеком, а после встречи с ними стал еще легкомысленней! Уинри, да давай же ты мне свой чемодан! И вы, Мари, тоже давайте. Да, а это мой временный подчиненный на время деликатного задания по встрече особо ценных вас, лейтенант Шорт. Не удивляйтесь его, можно сказать, недовольной физиономии, он как раз из Особого отдела. Почему-то Эдвард собирает вокруг себя очень серьезных ребят и не менее мрачных девушек.

Лейтенант Шорт был таким же невысоким и не слишком атлетически сложенным молодым человеком, как Кори. Уголки его губ чуть дрогнули при словах Броша, но тут же вернулись в прежнее положение, наглядно показывая, что все не так страшно.

Капитан Брош, не переставая болтать, помог Уинри и Мари взобраться на поезд, довел их до купе.

— Ну вот, можно сказать, ваше место обитания, располагайтесь, — весело сказал он. — Что, спать будете, или придти посидеть?.. Свежие новости из Столицы, кинопостановки, то се…

— Велики и могучи языки Аместрис… «придти посидеть»[8]… Не знаю… — Уинри бросила какой-то отсутствующий взгляд на окно купе, за которым смутно белела подсвеченная фонарем стена вокзала. — Мари, ты как?

— Я бы предпочла поспать, — Мари зевнула. — Все-таки устала…

— Правильное решение, — кивнул капитан Брош участливо, но с той долей облегчения, которое появляется каждый раз, когда пропадает необходимость общаться с малознакомым человеком. — На вашем месте я бы тоже спал. А ты, Уинри?

— А я, наверное, не смогу заснуть после всего этого кофе, — Уинри улыбнулась. — Так что, если твой подчиненный не собирается спать, я бы пришла к вам и поболтала.

— Он-то?.. Даже если собирается, кто его будет спрашивать? — легкомысленно махнул рукой Брош. — Я — его начальство, прикажу, да и все.

Уинри рассмеялась.

— Смотри, расскажу Эдварду, как над его людьми издеваются!

— А он скажет, что правильно — пусть закаляются, салаги. Что я, Эдварда не знаю?.. Ну ладно, я пошел, а ты, как устроишься, приходи.

Брош исчез, энергично хлопнув дверью купе.

— Он всегда такой? — спросила Мари с улыбкой.

— Что ты, только когда нервничает, — ответила Уинри ей в тон. — Кстати, он не врет: в молодости он действительно был серьезнее. Хотя и ненамного. Вот его жена — просто прелесть. Обязательно надо будет вас познакомить.

— Ну что ж, думаю, нам все равно придется задержаться до окончания процесса, — рассудительно заметила Мари. — Так что будет время для светских визитов.

— Да, конечно… — Уинри опустилась на диван, вздохнула. — Между прочим, мне пришло в голову, что раньше мне всегда сообщали о ранениях Эдварда уже после того, как он выздоравливал… или я узнавала, когда он приезжал, чтобы починить руку или ногу. Сейчас второй раз…

— А первый?

Уинри удивленно посмотрела на подругу.

— Летом.

— Ах да, конечно…

— Ладно… — Уинри зевнула. — Вот что, мне раскладываться смысла нет. Мы будем на месте завтра в одиннадцать утра, все равно я до этого не засну. Так что я пошла к нашим милитаристам.

— Может быть, лучше попросишь снотворного у проводника? — спросила Мари. — Не слишком полезно, но…

— Да ладно, — Уинри легкомысленно махнула рукой. — Я легко могу ночку-другую не поспать. Иногда срочная работа наваливается неожиданно. А эти ребята сначала будут жуть как вежливы, потом начнут травить неприличные анекдоты, потом забудут о моем присутствии и станут говорить о политике и футболе… это будет ужасно занудно, но если их внимательно слушать, рано или поздно впадешь в транс, куда там спиритам. Что я, не знаю, как это бывает, что ли? Одно преимущество перед неформальными компаниями: спиртного не будет.

— Не будет? — сонно удивилась Мари. Она как раз гадала, имеет ли смысл застилать постель и раздеваться, или уснуть прямо так, сидя.

— Нет, конечно, они же на службе… о господи, да ты же засыпаешь совсем, давай я тебе помогу!

— Да ладно, иди, я еще хочу немного посидеть… — Мари села ровнее, энергично потерла средними пальцами уголки глаз, — в окно посмотрю. Люблю ночные путешествия.

— Ну, если в окно… — улыбнулась Уинри. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила Мари.

Когда Уинри вышла, Мари действительно сколько-то смотрела в окно, но не могла разглядеть ничего, кроме мелькающих фонарей — через равные промежутки вдоль полотна, и иногда — синие звезды где-то в отдалении на пустой равнине. Насмотревшись, она подавила очередной зевок и решительно начала готовиться ко сну. Уже засыпая, Мари подумала, что ей очень жалко Уинри. И девочек. И Эдварда. И себя жалко. Но больше Уинри. И надо же, после того идиотского разговора о том, что будет, если с Эдвардом что-то случится…

Анджей отсиживался в ординаторской, прячась от медсестры Инессы, и читал книгу про пиратов — младший братишка разрекламировал давеча. Книга была интересная, так что Анджей едва обратил внимание, когда хлопнула дверь, и только спустя пару секунд тревожно подскочил… как оказалось, зря. Это была вовсе не Инесса, каким-то образом разведавшая его укрытие, а Эндрю, один из интернов.

— О, привет, ловелас! — весело поприветствовал его Эндрю. — Прячешься от своих жертв?

— А ты прячешься от работы? — недовольно спросил Анджей. — Какого тебе тут надо?

— Вообще-то, тебя ищу.

— Зачем еще?

— Да думал, может, в шахматы сыграем…

Во всем отделении только Анджей и Эндрю играли в шахматы достойно. Причем Эндрю еще в школе сдал на первый разряд, в институте на КМС, каковой ранг регулярно подтверждал, и мечтал когда-нибудь добраться до мастера. Анджей со своим честным вторым разрядом, полученным на последнем курсе, был ему не ровня, но хоть что-то…

А вот Анджею играть с Эндрю не нравилось. Нет, не потому что неприятно было все время проигрывать — иногда ему случалось поднапрячься и свести партию вничью, или даже выиграть, если Эндрю зевал. Просто Эндрю был настоящим фанатом Дома с Колоннами, как иные бывают фанатами футбольных команд, и во время шахматной игры только о политики и говорил. В отличие от него, Анджей избегал политики и футбола старательнее, чем разочарованных девиц. Да и чтение прервалось, как водится, на самом интересном месте: Грязный Ма Джонг как раз загнал главных героев в бухту, блокировав выход своими кораблями, а на берегу бухты располагался городок с воинским гарнизоном (с которым Ма, разумеется, сговорился заранее, пообещав поделиться добычей!) и двадцатью пушками. Что собирается придумывать неунывающий капитан Ди Шрам, оставалось полной загадкой.

— Извини, у меня еще дела есть, — с сожалением произнес Анджей. — Вот веришь, с удовольствием бы сыграл, но — нет.

— Нет, так нет, — пожал плечами Эндрю. — Между прочим, ты знаешь, что Драхма опять официальный протест заявила?

— Политикой не интересуюсь. Драхма протестует по поводу и без, — Анджей еще пытался оставаться вежливым.