Криминальные повести - Александр Серый

«Еще бы! Представляю, как он был счастлив добрых пару часов!»

– …и он крайне удивился: как могут сохраниться показания на разбитых электронных часах? Я и сама…

Но Широков недослушал, подавившись-таки застрявшим в горле куском булки. Несчастный зажал ладонью рот и ринулся в туалет. Струя холодной воды, пущенная на голову, враз привела в чувство.

«Спокойно! Только – спокойно!» – убеждал себя Станислав, вытирая руки и голову новым платком.

Мысли неожиданно повернули в новом, очень интересном направлении.

Он вернулся к столу, успокоил встревоженную Ольгу Петровну и напомнил:

– Так о чем мы говорили? Про часы?

– Именно! Понимаете, Станислав Андреевич, у Гоши были электронные часы с темно-синим циферблатом!

– Вы не путаете?

– Как можно! Неделю назад мы все ездили на экскурсию по городу, после которой зашли в универмаг. В мужской галантерее, где продаются часы, случайно оказались рядом с Гошей. Он спрашивал батарейку, а когда продавец уточняла марку, протянул руку с часами, чтобы та посмотрела. Егор Петрович стоял рядом и совершенно отчетливо все видел. У Егорушки отменная память! – гордо добавила Черкасова.

Польщенный похвалой супруг пробормотал что-то и кивнул.

– Вы кому-нибудь еще говорили об этом? – спросил Широков.

– Нет… Про часы Егорушка сообщил мне после ухода следователя. Да и кто, кроме вас, с пониманием относится к болтовне стариков!

«Ничего себе – болтовня!» – подумал Станислав.

Он попросил Ольгу Петровну никому пока не сообщать о своем открытии, учитывая интересы следствия и пообещал сам передать все следователю, избавив тем самым пожилых людей от дополнительных хлопот. Если Черкасова и удивилась, то не подала виду.

Телефон на квартире Руслана не отвечал – видимо, тот уже отправился отрабатывать намеченное вчерашним вечером. Широков еле дождался завершения лечебных процедур, торопя время, оставшееся до назначенной на двенадцать часов встречи с коллегой.

Местное почтовое отделение помещалось в двух комнатах одноэтажного домика в кривом переулочке, пахнувшем пылью и собаками. И хотя поблизости располагалось несколько крупных санаториев и пансионатов, почту мало посещали отдыхающие – большинство просто не подозревало о ее существовании. Сонное же лицо работницы не свидетельствовало о желании давать рекламу своему заведению.

В уголке помещения сидел Руслан и читал газету.

– Первое, – начал он после сдержанного приветствия. – Уже три месяца в город не поступали четвертинки, а завозившиеся до этого в нашем районе не продавались. Так что, считай, полгода. С рук Бица вряд ли мог купить: сам знаешь, у спекулянтов водка расходится за неделю-две и заначки на несколько месяцев маловероятны.

– Но случайность, все-таки, будем иметь в виду, – уточнил Станислав.

– Хорошо, но и Дима с Женей утверждают, что после бомб и закуски денег у Гоши не осталось, – продолжал лейтенант. – Еще эти двое заявили, что Бица носил свои ключи на плоском брелке с изображением обнаженной женщины или русалки. На том же брелке висел маленький перочинный ножик и открывашка для пивных бутылок. Брелок подвешивался на цепочке к поясному ремню, и Гоша любил теребить цепочку во время ходьбы.

– Отлично! – похвалил Широков и с надеждой спросил;

– Ты нашел?

Руслан улыбнулся, сунул руку в карман брюк и выложил на ладонь Широкова брелок с ключами и цепочкой.

– Ключа от комнаты в связке нет – только от входной двери в корпус. Остальные, наверное, от квартиры,– добавил он.– А нашел я их на песке между камней метрах в тридцати справа по берегу от того места, куда упал труп. Сам понимаешь, просто так они туда залететь не могли!

– Да уж! И замок такой самопроизвольно от пояса не отстегнется.

Широков заметил, как щеки Руслана чуть-чуть порозовели.

– Ты чего?

– Нашел не совсем я, – смутился лейтенант. – Я, видишь ли, пацанов привлек к поискам: самому мне бы дня не хватило, чтоб там все перелопатить. А эти! Накормил потом всех мороженым, да по две порции!

– Молодец! – рассмеялся Широков. – У меня тоже есть новости…

Руслан слушал, сосредоточенно наморщив лоб и стараясь все сразу запомнить.

– Похоже, Бице помогли упасть из беседки, да?

– Похоже… – согласился Станислав, прикусив верхнюю губу.

– Но почему?

Широков помолчал, а потом задал вопрос, показавшийся собеседнику в какой-то степени неожиданным:

– Ты сказки детские хорошо помнишь?

– Сказки? – удивился Руслан и недоверчиво посмотрел на старшего товарища, словно ожидая подвоха.

– Ну, да – сказки! Тебе никогда не приходило в голову, что почтенная сказка про рыбака и рыбку – не что иное, как поэтизированная история тривиального шантажа?

– Шантажа?!

– Конечно! Если еще старик это делает более-менее скромно, то уж старуха шантажирует его на полную катушку: поди попроси рыбку, а не то… Словом, заставляет выполнять желаемое под угрозой расправы.

– Ты хочешь сказать…

– Именно! Гошины слова про золотую рыбку, которая принесет на хвосте деньги, относятся не к намерению ограбить Васнецовых и Ларису, а к встрече с неким человеком вечером, который должен заплатить Гоше за молчание! Самый обыкновенный шантаж.

Голубые глаза Руслана потемнели, а сам он нервно передернул плечами.

– В эту версию вписывается и конверт: судя по алкогольным возлияниям, Гоша побаивался встречи с жертвой. Чтобы подстраховаться, он, вероятно, составил записку, положил ее в конверт и спрятал его в надежном, по его мнению, месте. Но так, чтобы в случае неприятностей конверт кто-то мог найти и передать его в милицию.

– Почему же до сих пор послание не всплыло?

– Это одна из загадок, которые меня беспокоят… Но можно найти и для нее объяснение: не за этим ли понадобился ключ убийце, чтобы затем обыскать Го-шину комнату – вспомни тревогу Реус в понедельник вечером, что в комнате Бицы кто-то ходит! Это было как раз после Гошиной гибели. Так что, вполне возможно, что убийца нашел письмо, спрятанное в вещах Гоши…

Внезапно Широков замолчал и ошалело захлопал глазами. В его голове родилась настолько нелепая на первый взгляд мысль, что на деле она могла оказаться ключиком к разгадке задачки.

– Постой-постой. – едва слышно прошептал он, обращаясь к самому себе. – Ведь она так и сказала. Но что заставило скрыть?

Ничего не понимающий Руслан молча разглядывал собеседника, пытаясь понять, что происходит. После нескольких безуспешных попыток он вежливо кашлянул, напоминая о себе, чем вывел Станислава из состояния задумчивости.

– Знаешь, я не уверен, что убийца нашел письмо!

– Почему он должен был его искать? Неужто Бица сам ему сказал о письме?!

– Прямо, наверное, не сказал, а вот намекнуть – намекнул! Гоша по натуре – болтун. Убийца, как и мы, знал об этой черте его характера: сперва он искал письмо, но, не найдя, успокоился, посчитав сие блефом!

– Подожди-ка! – оживился Руслан. – Следовательно, вырисовывается такая картина: Гоша кое-кого шантажирует, в понедельник вечером у него назначена с жертвой встреча, в ходе которой он надеется получить деньги. Но шантажируемый не так прост! Запудривает Гоше мозги: приходи, мол, за деньгами, а сам решает убрать Бицу. Разрабатывает четкий план, запасается механическими часами и чекушкой, привезенной, возможно, из дома. Далее некто встречает шантажиста в беседке – там назначена встреча – оглушает его, обливает водкой для пущей убедительности картины глубокого опьянения, прикладывает пальцы Гоши к бутылке. Ставит часы на нужное время и разбивает их прямо в беседке, чтобы это время для нас зафиксировать! Потом надевает часы на руку Гоше и сбрасывает того через перила с тридцатиметровой высоты, так?

– Еще он заранее снял ключ с брелка, а брелок выбросил, – вставил Широков. – Часы – алиби, отпечатки пальцев – атрибут спектакля!

– Но, тогда, какого черта Гоша поперся перед таким важным для себя свиданием грабить Васнецовых?!– выкрикнул Руслан, взбудоражив сонную служащую за перегородкой.

Станислав дернул молодого товарища за рукав и указал глазами на дверь.

Они вышли на улицу и устроились на косенькой скамейке, притулившейся возле соседнего домика. Широков рассмеялся, глядя на задорно торчащий чубчик русых волос, делавший Руслана похожим на молодого петушка.

– Эпизод с ограблением меня больше всего и смущает, – пояснил Станислав. – Если наша идея правильна, то…

– Наша? Прости, Станислав Андреевич, но я все же еще сомневаюсь. Слишком это… неправдоподобно!

Станислав внимательно посмотрел на коллегу.

– Ладно, оставим это… Тебе надо отработать часы и узнать, где был Гоша с 16-ти до 19-ти – целых три часа все-таки…

Расстались сыщики достаточно прохладно, условившись встретиться завтра утром.