Чеболь. Сборник - Евгений Артёмович Алексеев

и пушки объединенного флота разорвут в клочья мятежников, — несмотря на пафос офицер был недалек от истины, боевые корабли Империи не чета собранной из трофеев несбалансированной кучке по сути пиратских эскадр. Им не выстоять и получаса против нас в открытом бою.

— Ну, что же, продолжаем атаку! — принял решение адмирал флота.

Был отдан приказ начать высадку. Подготовленных сил специального назначения в этот раз у пхеха не было, но и особой нужды в них никто не видел. Пока транспорты добирались от Коре до Чежду ракеты и пушки продолжали утюжить несчастный берег. Если там кто и остался жив, то явно не мог оказать сопротивление десантникам. Командование допускало, что часть наземных сил Тамна скрылись в знаменитых подземельях, но без тяжелого оружия они станут легкой жертвой экспедиционного корпуса.

В этот раз просто сняли часть гарнизонов с границы с Поднебесной и Российской Империей, а также обескровили силы, дислоцировавшиеся около столицы и других крупных городов. Это были не весть какие бойцы, но числом и вооружением они явно кратно превосходили островитян. Со снабжением армии в Империи Коре было все в порядке, так, что в наступление шли вполне себе боеспособные части, которые в случае чего достигнут победы если не умением, то числом!

* * *

Более тысячи лет назад три династии королей правили территориями, на которых сейчас простирается Империя Коре. Самхан — союз трех! Когда-то они были неразлучны как братья, едины и вместе отражали нападения неистовых кочевников и многочисленных жестоких ханьцев. Но поколения менялись, амбиции, тщеславие побудили клан Махан выступить против своих соратников.

Хитрые Пенхва ушли в сторону, так они могли примкнуть к сильнейшему или и вовсе добить выигравшего, получив все плоды от междоусобицы. Так, что с Маханом Чинхва воевали один на один. Война длилась несколько поколений. В итоге предки Чхоля с огромным трудом победили. При этом закаленные в огне клановые армии стали настолько сильны, что Пенхва не нашли ничего лучшего как склонить голову.

В руки Чинхва попало множество древних артефактов. Королевская гвардия обладала просто невероятно силой. Каждый боец был едва ли не равен мастеру, а их были тысячи… Никто и ничто не могло противостоять такой армии. Позже только предательство Пенхва стало причиной падения Королевства. Но тогда в зените славы пра-пра Чхоля хотел завершить дело и покончить с вероломной династией Махан, укрывшейся у Королей Тамна с которыми их связывал брак дочери.

Тамна переоценили свои силы и на требование выдать беглецов ответили жестким ультиматумом. Они надеялись на древнюю мощь и разделявшее страны море. Но Чинхва в борьбе с Маханом вскрыли хранилища ушедших, а за десятилетия войн стали экспертами в применении их оружия. Так, что остров Чеджу они взяли за три дня. Династия Махан была полностью уничтожена.

А вот с островитянами Чинхва к недоумению многих заключили Нерушимый Договор, содержание которого никто так и не узнал до сих пор. Зачем победители покинули захваченные земли и вернули все права поверженным? Тогда это казалось глупым поступком, но сейчас те, кто были с Чхолем Чинхва подивились мудрости его предков. Вместо неуправляемой далекой провинции они получили для своих потомков верного союзника и надежное место, где можно укрыться.

Но Как оказалось, это не все. Предки были гораздо более прагматичны чем казалось со стороны. Чинхва к тому времени стали определенно лучшими в стране, а возможно и в мире экспертами в области изучения древних артефактов, и родовая магия земли тут была как нельзя кстати. Изучая захваченный Чеджу, они пришли к неожиданным выводам.

Остров когда-то был морской базой древних. Причем неприступной морской базой, которая контролировала акваторию на десятки километров вокруг. И Чинхва вполне могли восстановить оборонительные комплексы. Но тут встал вопрос зачем и для кого? Дать Тамна такое оружие? Но Махан только, что доказал, что даже самые крепкие связи через несколько поколений будут выглядеть совсем по-другому. А вчерашние друзья и даже родственник вполне спокойно воткнут нож в спину.

Самим запереться на острове? Но это тупик, сидеть на крошечном клочке суши ради безопасности и бросить завоеванные земли — абсурд. И тогда было найдено поистине Соломоново решение, ритуал сделал возможным активацию защиты острова только при участии членов семьи Чинхва и Королей Тамна. Заодно древний артефакт повязал обе династии нерушимым договором: взаимопомощь, барство и все такое прочее.

Все замечательно, предусмотрено на сотни лет вперед, но все-таки предки заложили одну большую проблему. Для активации плетения нужны были маги невероятной силы. Ну это сейчас невероятной, тогда так себе пара середнячков. К тому же один из них должен быть членом семьи Чинхва. А это проблема, особенно учитывая, что, например, Чхоля тяжело назвать классическим магом. Да и сейчас найти пару грандов, к тому же именно стихии земли вообще невероятно трудно. А уж если говорить о полноценном ритуале, где задействованы все стихии…

Но Чхоль к полумерам не привык и смог решить вопрос так как требовали того древние традиции клана. Сейчас Король Тамна его сын и дочь спускались глубоко под землю в компании Чхоля Чинхва его братишки Еши и четырех грандов. Лишние люди в древнее хранилище просто не могли попасть, точнее говоря они бы оттуда потом не выбрались.

Под землей магов ожидала довольно просторная комната. Ничего лишнего, аскетизм и простота во всем. Нет вычурных статуй или красивых барельефов. Вообще пусто. Стены гладкие как современный отделочный материал, похоже это отшлифованный или даже расплавленный камень. Круглый атриум, в центре алтарь с непонятными выемками и какие-то линии.

— Господа, в первом этапе ритуала примем участие я, мои дети, Чхоль Чинхва, Еши и лорд Квинси. Остальные должны уйти за этот круг и закрыться щитами, — инструктировал король Тамна.

— Какого уровня ставить щит? — спросил обстоятельный Фо Лю Бай.

— Максимального, — уверенно ответил Король Тамна.

— Чхоль, Еши — вы знаете, что делать.

Я молча кивнул в ответ, и мы с братишкой одновременно положили руки на алтарь. Короткий укол и кровь Чинхва обагрила древний камень. Следом наступил черед короля Тамна и его наследников. Процедура зеркально повторилась. После того как древний артефакт идентифицировал меня как основного скажем так администратора, а остальных правомерными участниками ритуала, я включил в пул и лорда Квинси. Он единственный из присутствующих обладает достаточной мощью, чтобы активировать конструкт.

Древние магические механизмы обладали возможностью самозарядки, но даже, чтобы провести пробный запуск гигантской махины нужна была прорва энергии. Для предков такое количество магии было обыденным делом, они даже не заморачивались