Негодяй - Даниэла Стил

В трубке тут же раздались короткие гудки. Пожав плечами, Сэм снова поднялся по лестнице в свою комнату и включил там телевизор. Необычная тишина в доме казалась ему жуткой. Даже младенец Зельды молчал.

В половине одиннадцатого приехали парикмахер и визажист. Зельда впустила их в дом и пошла будить Максин. Увидев, что рядом с ней спит Блейк, она изумилась. Впрочем, Зельда быстро все поняла. Максин и ее бывший муж были в одежде. Судя по всему, они напились и заснули вместе. Она тронула Максин за плечо, но та спала как убитая. Тогда Зельда, не церемонясь, затрясла ее.

Максин со стоном открыла глаза и тут же закрыла их, сжав ладонями виски. Блейк продолжал храпеть рядом с ней.

— О Боже! — жалобно произнесла Максин. — У меня голова раскалывается от боли. Я умираю.

— Это от шампанского, — сказала Зельда, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

— Прекрати орать! — простонала Максин.

— Вы неважно выглядите. К вам тут пришли парикмахер и визажист. Что им сказать?

— Мне не нужен парикмахер, — промолвила Максин, пытаясь сесть на постели. — Мне нужна операция на головном мозге. О Боже! — ахнула она, заметив наконец лежащего рядом Блейка. — Что он тут делает?

Тут она все вспомнила и начала расталкивать Блейка.

— Вставай! Подъем!

Блейк зашевелился и со стоном открыл глаза.

— У него, похоже, тоже голова раскалывается от боли, — пробормотала Зельда. — Прямо эпидемия какая-то.

Блейк усмехнулся.

— Я не виноват, меня похитили, — заявил он. — Привет, Зелли. А почему не слышно твоего ребенка? Он больше не кричит?

— Мне кажется, Джимми наконец сам устал от крика. Чем я могу вам обоим помочь?

— Вызови доктора, — пробормотала Максин, но тут же спохватилась. — О черт! Нет… ни в коем случае! Если Чарлз нас увидит, он убьет меня.

— Он не должен ничего знать, — заявила Зельда. — То, что произошло здесь, его не касается. Вы пока еще ему не жена.

— И никогда ею не буду, если он узнает, что мы с Блейком спали эту ночь вместе, — простонала Максин.

Блейк вдруг подумал, что было бы в общем-то неплохо, если бы свадьба Чарлза и Максин расстроилась. Встав, он поправил галстук-бабочку и прошелся нетвердой походкой по комнате на ватных ногах.

— Пойду домой, — сказал он и направился к двери.

— Выпейте дома побольше кофе! — крикнула ему вслед Зельда.

Ей казалось, что эти двое еще не протрезвели.

— Сколько же вы вчера выпили? — спросила она Максин после того, как за Блейком хлопнула входная дверь.

— Много, — призналась Максин, с трудом поднимаясь с кровати. — После шампанского мне всегда наутро плохо.

В комнату вошел Сэм.

— А где папа? — спросил он.

На его взгляд, мама выглядела хуже, чем Дафна, которая тоже мучилась сегодня от похмелья.

— Пошел домой, — сказала Максин.

Каждый шаг отдавался у нее в голове острой болью, перед глазами вспыхивали яркие звездочки.

— Тебе звонил Чарлз, — сообщил Сэм.

Максин оцепенела, и ее лицо исказилось от ужаса.

— И что ты ему сказал? — с замиранием сердца спросила она.

— Я сказал, что ты еще спишь. Он просил, чтобы ты позвонила ему, когда проснешься.

У Максин отлегло от сердца.

— Я не могу позвонить ему. Я плохо себя чувствую.

— Ничего, увидитесь на свадьбе, — сказала Зельда. — А сейчас вам нужно принять душ и выпить кофе.

— Прекрасная идея.

Пока Максин принимала душ, Зельда разбудила детей. Дафна выглядела не лучше, чем мать. Зельда отругала ее за то, что она вопреки обещанию, данному Максин, выпила вчера слишком много шампанского. Джек в отличие от сестры чувствовал себя великолепно. Вскочив с постели, он сбежал вниз, в столовую, позавтракать. На вечеринке Джек выпил лишь один бокал шампанского, и это спасло его от участи сестры.

Не слушая протестов Максин, Зельда заставила ее принять аспирин, выпить две чашки кофе и съесть яичницу. Парикмахер и визажист занялись ею прямо на кухне. Максин мужественно вынесла всю процедуру, поскольку понимала, что не может явиться на собственную свадьбу с конским хвостом и без макияжа.

Через полчаса ее накрасили и причесали, однако Максин по-прежнему чувствовала себя отвратительно. Она с трудом ходила и ощущала острую резь в глазах от яркого солнечного света.

— Зелли, я сейчас сдохну, — проговорила она, закрыв глаза.

— Все будет хорошо, — заверила ее Зельда.

Вскоре вниз спустилась бледная как смерть Дафна. Она аккуратно причесалась, на губы наложила блеск — единственное средство декоративной косметики, которым мать разрешала ей пользоваться. Из-за плохого самочувствия Максин не заметила, что Дафна тоже с похмелья. А Сэм и Зельда не стали ничего об этом говорить.

Без двадцати двенадцать все в доме были уже одеты и причесаны. Зельда пригрозила Дафне рассказать о ее вчерашних выходках матери, если она будет упрямиться, отказываясь присутствовать на свадьбе. Дафне пришлось надеть новое бледно-лиловое платье, которое ей купила Максин.

Увидев мать в свадебном наряде, дети ахнули от восхищения. Максин походила на сказочную принцессу.

— Ты великолепно выглядишь, мама, — сказала Дафна.

— Спасибо. Но я плохо чувствую себя. Кажется, подхватила грипп.

— Вы с папой вчера ночью напились, — заявил Сэм и засмеялся, когда мать бросила на него сердитый взгляд.

— Не говори об этом никому, слышишь? Особенно Чарлзу.

— Хорошо.

Сэм умолчал о том, что Чарлз от него уже многое знает.

Машины уже ждали у крыльца. Последней в прихожую спустилась Зельда с ребенком на руках. Она нарядилась в красное шелковое платье и надела черные туфли. К счастью, Джимми не плакал. Максин знала, что если младенец закричит, ее голова расколется надвое.

Блейк и родители ждали Максин у церкви. Чарлз должен был находиться уже у алтаря. Никогда еще Максин так не страдала от жестокого похмелья. Наверное, это Бог карает ее за грехи. Не следовало накануне свадьбы спать на одной кровати с бывшим мужем.

Лимузин подъехал к церкви без пяти двенадцать. Максин поднялась на крыльцо, стараясь держаться прямо. В служебном помещении храма она увидела родителей и Блейка. Максин и ее бывший муж переглянулись. Им обоим было сейчас одинаково плохо. Несчастные пьянчужки, у которых с похмелья раскалывается голова! Максин с трудом улыбнулась Блейку, а он, засмеявшись, поцеловал ее в лоб.

— Прости меня за прошлую ночь, — шепнул Блейк. — Я должен был остановить тебя, по моей вине ты выпила слишком много шампанского.

— Ты ни в чем не виноват, я просто хотела напиться.

В этот момент дверь резко распахнулась, и в помещение влетел Чарлз. На нем лица не было. Чарлз молча окинул яростным взглядом невесту с ног до головы. Флорист попытался приколоть ему на лацкан крохотную орхидею, но жених оттолкнул его.