Вынужденный брак - Татьяна Герцик

– Какие маленькие! А ведь это брат и сестра Саши.

Наталья Владимировна, усмотрев в этих словах намек на свой возраст, немного зарумянилась, но промолчала.

– Что-то они на Сашу вовсе не похожи. Или это проявится позже?

Наталья Владимировна, догадавшись, что в его голове, кроме как о Саше, никаких мыслей больше нет, усмехнулась про себя.

– Возможно. Сейчас они слишком малы, чтобы понять. Но я хочу поблагодарить вас за помощь…

Он взмахом руки прервал ее благодарность.

– Да это просто ерунда! Кстати, даже полезно – быстрее обновляется кровь. А как вы себя чувствуете?

Она заверила его, что прекрасно, немного только голова кружится, но это скоро пройдет. Потом наступила неловкая пауза. Наталья Владимировна с изумлением смотрела на этого такого незнакомого ей Юрия. Он был слишком тихим, в нем не было и грана того снобизма, что так возмущал ее в прежние годы. Когда же он стал таким? И чья это заслуга? Ей хотелось думать, что дочери, но принимать желаемое за действительное всегда опасно.

Поняв, что говорить больше не о чем, он поднялся и начал прощаться. Уже в дверях повернулся и неловко сказал:

– Извините меня, Наталья Владимировна! Я и с вами, и с Сашей вел себя недопустимо. Глупо, как мальчишка. Всё время на что-то дулся, хотя виноват был только сам.

Опешившая от неожиданности Наталья Владимировна молча смотрела на него, подбирая слова, но он не стал дожидаться ответа, повернулся и вышел. Она видела, как он широкими шагами шел по коридору, пасмурно опустив голову. Ей вдруг стало его жаль. От него веяло такой печалью, даже тоской.

Она сразу подумала о дочери. Та после развода тоже стала такой нерадостной, хотя и во время недолгого замужества тоже постоянно ходила напряженная, вся в ожидании неприятностей. Наталья Владимировна прикрыла глаза, пытаясь представить, что чувствует любящая женщина рядом с не любящим ее мужем, и не смогла. Наоборот, при мысли о муже на сердце стало тепло, и захотелось его услышать. Тут же зазвонил сотовый, и она поспешно ответила. Прозвучал такой родной голос Николая:

– Привет! Как вы там?

Она почувствовала прилив такой любви, что не сразу смогла ответить:

– Хорошо! А ты?

Он горестно вздохнул:

– Скучаю. А еще замаялся кроватки детские собирать. Что-то они очень сложными оказались. В магазине всё казалось таким простым, а дома… Если б они в собранном виде продавались, было б намного приятнее.

За недолгую совместную жизнь Наталья Владимировна убедилась, что Николай был не слишком рукастым хозяином. Даже прокладку у капавшего на кухне крана приходилось менять ДЭЗовскому слесарю. Но это вполне компенсировалось его умением зарабатывать деньги.

Она ласково усмехнулась и спросила:

– А почему ты не нанял столяра? Гораздо меньше было бы маеты.

Он вздохнул:

– Да хотелось доказать тебе, что я тоже кое-что могу. Кстати, одну я уже почти доконал, вторая, думаю, пойдет уже легче.

Наталья с легким смешком признала:

– Да мне ничего доказывать не надо. Ты для меня и так самый лучший муж на свете!

Николай задохнулся и хрипло ответил:

– А ты для меня – самая лучшая жена!

Вечером навестить мать снова пришла Саша. На следующий день была назначена выписка, поэтому Николай драил квартиру до солнечного блеска и приехать вечером к жене и детям не смог. Наталья Владимировна, воспользовавшись его отсутствием, пересказала дочери разговор с Юрием и задумчиво заметила:

– Знаешь, мне показалось, что он и на самом деле сильно переживает.

Саша нахмурилась.

– Конечно, будешь тут переживать – на нем висит еще одна ненужная беременность.

Наталья Владимировна не поверила:

– Мне кажется, его вовсе не это волнует. Он, по-моему, только о тебе и думает.

Саша горестно воскликнула:

– Мама, да какая разница, о ком или о чем он думает! Он и обо мне в свое время не думал! Это же не его проблема! Не он же беременный! И неужели ты считаешь, что я смогу отбить жениха или кто он ей там, у беременной женщины? Отнять отца у ребенка? Это же крайне непорядочно, и к тому же отчаянно больно.

Обе замолчали. Наконец, Наталья Владимировна признала:

– Конечно, это правильно, Саша, но ты хоть выслушай его, когда он появится. Конечно, в них не влезешь, и что в их головах, не прочитаешь. Вот если бы можно было придумывать для мужчин какие-нибудь испытания, как раньше, ну, что-то вроде рыцарских турниров, чтобы понять, кто что из себя представляет.

Саша с упреком посмотрела на свою не в меру романтичную мать.

– А потом выходить замуж за сильнейшего, чтобы на себе почувствовать его сильную руку.

Наталья Владимировна заявила:

– Не передергивай! Ты же прекрасно понимаешь, что я говорю иносказательно.

Саша призадумалась. Ей в голову пришла диковинная мысль. О неком очень неприятном для Юрия испытании. Вот если бы он его выдержал… Но что гадать, это дорога в никуда. Нельзя забывать о ребенке, который вскоре должен появиться на свет.

Но тут, вспомнив искусственно-печальное лицо Инги, сам собой всплыл вопрос: или не должен? Не желая искать ответа, Саша поднялась и стала прощаться с матерью.

На следующий день Наталью Владимировну с детьми выписали, и Николай Иванович привез семью домой вместе с встречающей их Сашей. Она хотела остаться, чтобы помочь, но их снова удивил Николай Иванович: оказывается, он уже договорился с соседкой, бывшей медсестрой, и та ждала их в прибранной квартире.

Помощь стала не нужна, и Саша с некоторым облегчением отправилась домой. На работу возвращаться не было смысла, и она осталась дома, решив сделать генеральную уборку.

Посредине помывки запыленного свекровью сервиза, подаренного на свадьбу, зазвонил телефон. Недоумевая, кто бы это мог быть, ведь все считают, что она на работе, Саша подняла трубку. Звонил Юрий.

– Здравствуй, Саша! – голос звучал с придыханием, как будто он быстро бежал или сильно волновался. – Я позвонил Николаю Ивановичу, чтобы узнать, как там близнецы, и он мне сообщил, что ты уехала домой. У меня для тебя есть новость. Надеюсь, приятная. Давай встретимся и поговорим?

Она воспротивилась, пытаясь успокоить колотившееся сердце:

– А зачем встречаться? Ты вполне можешь сказать мне ее и по телефону.

Он твердо возразил:

– Нет, это не телефонный разговор. Я сейчас подъеду. Не уходи никуда, пожалуйста. Это очень важно.

Что-то в его голосе заставило ее послушаться. Но, положив трубку, она тут же заругала себя: зачем, к чему всё это? Зачем травить былые раны? Когда она его не видит, ей гораздо легче, и почти не болит душа, особенно если запретить себе о нем думать.

Через полчаса послышался настойчивый звонок в дверь. Досадуя, что охрана опять пропустила Юрия в дом без ее разрешения, пошла открывать. Бывший муж был серьезен, даже угрюм. Короткие рукава летней рубашки обнажали крепкие мускулы рук. Легкой, чуть небрежной походкой прошел в комнату и сел верхом на стул, повернув к ней напряженное лицо. Саша села напротив. Изобразив насмешливое внимание, приготовилась слушать.