Ритуал смерти - Нора Робертс

«Шарлатанство, – подумала Ева. – Так, значит, все это – лишь грандиозная афера…»

– Аферисты обычно не приносят в жертву людей, – заметила она.

– Я не обычный аферист. А натуралистические штрихи помогали мне держать Селину в узде. Она привыкла к крови, вошла во вкус. Да и я тоже, – признался он. – Когда лишаешь человека жизни, так возбуждаешься… – Альбан окинул Еву оценивающим взглядом. – Ты такая стройная, изящная. Селина была слишком пышнотелая. Пожалуй, я все-таки тебя сначала поимею. Глупо лишать себя удовольствия.

– Так это вы занимались сексом с Мириам, вы заставили ее убить Тривана и свалить все на виккан, – догадалась Ева.

– Она оказалась на удивление податливой. Немного наркотиков, сеанс гипноза, и она забывала все, что нужно было забыть.

– Значит, дело было не в Селине. Вот в чем я просчиталась. Не вы были у нее на побегушках, а она у вас.

– Совершенно верно. Но она начала выходить из-под контроля. Старика полицейского она убила сама. – Альбан презрительно усмехнулся. – Это было начало ее конца: полицейских трогать опасно. Он бы все равно нас никогда не достал, побродил бы вокруг и бросил.

– Вы ошибаетесь. Фрэнк не стал бы останавливаться.

– Ну, теперь это не имеет значения. – Альбан отвернулся, взял со стола какой-то пузырек и шприц. – Я дам вам совсем немного, чтобы вы не нервничали. Вы очень симпатичная. Думаю, вам понравится, как я буду вас трахать.

– Да для этого всех наркотиков мира не хватит!

– Ошибаетесь, – сказал он и шагнул к ней.

Рорк заставлял себя действовать методично и бесшумно. Если Ева здесь, то его поспешность может ей только повредить. Он тихо прикрыл за собой дверь и, поскольку сигнализация была отключена, понял: Джеми уже вошел.

Услышав шорох, Рорк встрепенулся и увидел юношу.

– Это я, – сказал Джеми. – Я не могу войти в комнату. Они поставили что-то новое. Не могу вскрыть замок.

– Где система?

– Там, на стене. Ничего не слышно, но они наверняка там, внутри.

– Иди на улицу.

– Не пойду. Вы только время зря теряете.

– Тогда отойди, – велел Рорк, решив, что время терять действительно незачем.

Он подошел к стене, ощупал ее, но ничего не нашел: охранная система была хорошо замаскирована. Тогда Рорк вытащил из кармана электронную записную книжку и задал программу.

– Что это? – шепотом спросил Джеми. – Сигнализацию отключать? Никогда не видел таких, в записных книжках.

– Не ты один у нас изобретатель. – Рорк начал водить книжкой вдоль стены. При этом ему казалось, что прибор действует слишком медленно и неэффективно. – Ага! Наконец-то! Вот оно!

Дверь отворилась. Рорк, оскалившись, приготовился к прыжку.

Ева пыталась отклониться, но шприц был уже у ее руки. Неожиданно Альбан убрал шприц.

– Нет, – сказал он, рассмеявшись. – Секс без наркотиков! Иначе это было бы несправедливо по отношению к вам. Потом, обещаю, я вас усыплю, так что боли вы не почувствуете. Это единственное, что я могу для вас сделать.

– Лучше убей меня сразу, сукин сын!

Собравшись с силами, Ева освободила одну руку и все-таки ударила Альбана кулаком в лицо. Потом попыталась дотянуться до ножа, но нож упал на пол.

Внезапно дверь распахнулась, и на миг ей показалось, что демоны ада все же вырвались на свободу. Рорк был похож на волка, почуявшего добычу. Бросившись на Альбана, он сбил его с ног; свечи полетели на пол, прямо в лужу крови.

Ева пыталась высвободить вторую руку. Увидев Джеми, она крикнула:

– Скорее! Ради бога, скорее! Возьми нож, разрежь веревки!

Мальчика выворачивало наизнанку от вида крови, но он заставил себя перешагнуть через тело Селины. Схватив нож, он разрезал веревки на запястье Евы.

– Давай сюда! Дальше я сама. – Она не сводила глаз с Рорка, боровшегося с Альбаном в луже крови. В углу комнаты уже занялся огонь. – Там полиция! – крикнула Ева, услышав вой сирен. – Джеми, впусти их!

– Дверь не заперта, – откликнулся Рорк.

Ева разрезала веревки у себя на ногах.

– Потуши огонь, – приказала она Джеми, вставая.

– Нет, пусть горит. Пусть здесь все сгорит дотла.

– Потуши! – закричала она и бросилась на Альбана. – Сволочь! Сукин сын!

– Отойди! – прохрипел Рорк. – Он мой.

Три тела сплелись в один клубок, и Ева с Рорком не сразу поняли, что Альбан уже без сознания.

– Он тебя ранил? – Рорк смотрел на Еву безумными глазами. – Что он с тобой сделал?

– Ничего. – Ева понимала, что надо успокоиться, потому что Рорк просто не в себе. А она никогда не знала, чего можно ожидать от него в таком состоянии. – Он меня не тронул. Со мной все в порядке. Ты обо всем позаботился.

– Пока я сюда добирался, ты, как всегда, уже успела позаботиться о себе сама. – Он взял ее за руку, взглянул на кровь, сочившуюся из запястья, и поднес руку к губам. – Я мог бы его убить только за это!

– Прекрати. У меня такая работа.

Рорк пытался взять себя в руки. Пиджак был в крови, но он снял его и накинул Еве на плечи.

– Ты голая.

– Да, я заметила. Не знаю, куда они дели мою одежду, но мне бы не хотелось встретить своих коллег в таком виде.

Ева встала и поняла, что ее все еще шатает.

– Они накачали меня наркотиками, – пожаловалась она, помотав головой.

Рорк взял ее под руку и усадил на кушетку, стоящую у стены.

– Отдышись. А я потушу огонь.

– Отличная мысль. – Она сделала несколько глубоких вдохов.

Рорк, схватив один из балахонов, стал сбивать им пламя. Неожиданно Ева вскочила на ноги и закричала:

– Нет, Джеми! Нет!

Джеми, смертельно бледный, держал в руке атам, с которого стекала кровь Альбана.

– Они убили моих близких. – Глаза мальчика были широко раскрыты, зрачки – как булавочные головки. Он протянул нож Еве. – Мне наплевать, что вы со мной сделаете. Он больше ничью сестру не убьет.

Услышав за дверью шаги, Ева схватила атам. По крайней мере, теперь на рукоятке будут и ее отпечатки.

– Заткнись. Умоляю, заткнись. Пибоди! – обернулась Ева к вбежавшей помощнице. – Найдите мне что-нибудь из одежды, хорошо?

Пибоди, тяжело дыша, осматривала комнату.

– Слушаюсь, лейтенант. С вами все в порядке?

– Все отлично. Кросс и Альбан подстерегли меня, накачали наркотиками и привезли сюда. Они признались в убийстве Фрэнка Вожински и Алисы Лингстром, Лобара и Вайнбурга, а также в подстрекательстве к убийству Тривана. На моих глазах Альбан убил Селину, причины я укажу в рапорте. Сам же Альбан был убит при попытке его задержать. Все произошло очень быстро, я даже не могу сказать в точности, как именно это случилось. Но… уже не важно.

– Да, не важно. – Фини, стоявший рядом с Пибоди, внимательно посмотрел сначала на Еву, потом на Джеми. – Думаю, что не важно. Пойдем, Джеми. Тебе здесь нечего делать.