Ритуал смерти - Нора Робертс

– Да, верно.

Но все-таки Рорк беспокоился. Ева должна была приехать ради Мэвис. И ради него.

Номер Евы не отвечал, и Рорк попробовал связаться с ней по рации. Ответом ему было мерное гудение, свидетельствующее о том, что аппарат отключен.

– Что-то случилось, – сказал он, вернувшись к Пибоди. – Она не отвечает.

– Подождите, я возьму сумку, там у меня рация.

– Я и по рации пробовал, – нахмурился он. – Не отвечает. Так она была у «Пути души»?

– Да, хотела поговорить с Исидой… Помогите мне снять этот дурацкий костюм. Надо ее искать.

– Я не могу вас ждать.

Рорк начал пробираться сквозь толпу, а Пибоди, спотыкаясь, помчалась разыскивать Фини.

Проснувшись, Ева решила, что все это ей приснилось. Было душно, кружилась голова. Она попробовала поднять руку, но поняла, что не может.

И тут ее охватила паника. Руки у нее были связаны, а когда она была ребенком, отец часто связывал ей руки. Привязывал к кровати, зажимал ей рот, чтобы не было слышно криков, и насиловал ее…

Ева пошевелила рукой – и веревки тут же впились в запястья. Ноги тоже были связаны у лодыжек. Она попыталась повернуть голову. По стенам комнаты метались тени – повсюду горели свечи. Она видела себя в зеркале, висевшем на стене.

Но она уже не ребенок, и это не отец ее связал!..

Нет, не паниковать. Не поможет. Никогда не помогало. Ее, наверное, накачали наркотиками. Притащили сюда, раздели и привязали к мраморному столу. Селина Кросс решила ее убить, и ей сейчас нужно сосредоточиться и подумать, как выбраться отсюда.

Ева попыталась ослабить путы, но поняла, что это бесполезно. Где же она находится? Скорее всего, в доме Селины, хотя точно неизвестно. В клубе было бы опасно: там слишком многолюдно. А здесь место уединенное. Алиса видела, как убивали ребенка именно в этой комнате…

Интересно, сколько сейчас времени? Как долго она пробыла в беспамятстве? Рорк наверняка злится.

Ева прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Они будут ее ждать, начнут волноваться. Пибоди знала, где она была, и они поедут туда.

Но чем они ей помогут?

Ева прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Она здесь одна, так что можно рассчитывать только на себя. И надо как-то выжить.

Зеркальная стена отодвинулась, и вошла облаченная в черное Селина.

– А, проснулись! Очень хорошо. Я хотела, чтобы вы пришли в себя до того, как мы начнем.

За ней вошел Альбан, тоже в черном. На голове – кабанья маска. Не говоря ни слова, он взял толстую свечу и поставил ее между ног Евы. Потом отступил на несколько шагов, взял с черной подушки атам с костяной ручкой и поднял его над головой.

– Ну, приступим.

Рорк открыл дверцу машины, и тут зазвонил телефон.

– Ева?

– Это Джеми. Я знаю, где она. Они ее схватили! Вам надо спешить!

– Где она? – Рорк уже сидел за рулем.

– У этой стервы Кросс. Они отвезли ее к себе. Когда они вышли из машины, я потерял связь.

Рорк не стал ждать, надавил на акселератор, и машина сорвалась с места.

– Джеми, какую связь?

– Я поставил «жучки» у нее в машине. Хотел знать, что происходит. Сегодня вечером я услышал, как Кросс усадила ее в машину, чтобы отвезти к себе домой. Даллас, наверное, была под наркотиками, потому что не сопротивлялась и говорила как-то очень странно. А Кросс рассказывала… Она рассказала, как убила дедушку и Алису! – Голос парня дрогнул. – Она убила их обоих. Убивала детей. Господи…

– Где ты?

– Перед их домом. Я собираюсь войти.

– Стой, где стоишь! Черт возьми, слушай меня! Не двигайся, я буду там через две минуты. Вызови полицию. Скажи, что пожар, кража… все равно что, но пусть они как можно скорее едут туда. Понял?

Рорк уже подъезжал к дому Селины, когда позвонила Пибоди.

– Рорк! Мы с Фини едем к «Пути души»…

– Ее там нет. Она у Кросс, скорее всего – в особняке. Я уже там, собираюсь войти.

– Боже! Только глупостей не наделайте. Я вызываю наряд. Мы с Фини едем к вам.

– Тут еще мальчишка. Так что поторопитесь.

И Рорк бросился ко входу в особняк.

Они пели над ее головой. Альбан развел огонь в камине, и комната наполнилась густым сладковатым дымом. Селина, скинувшая свой балахон, натирала себя каким-то маслом.

– Тебя когда-нибудь насиловала женщина? Я уж постараюсь, чтобы тебе было больно. И он тоже. Мы тебя будем убивать медленно, это гораздо приятнее. Лобара и Тривана убили слишком быстро, это не так интересно. Но с тобой все будет по-другому – очень медленно и нестерпимо больно…

Голова у Евы была абсолютно ясная. Запястья горели и кровоточили, но она все еще пыталась ослабить путы.

– Так вот как вы вызываете демонов? Ваша религия – сплошное шарлатанство. Вам просто нравится насиловать и убивать. Да вы просто дегенераты!

Селина залепила Еве оплеуху.

– Я хочу убить ее немедленно!

– Не спеши, любовь моя, – остановил ее Альбан. – Надо растянуть удовольствие.

Он достал из коробки черного петуха, который тут же захлопал крыльями и закукарекал. Альбан поднес петуха к Еве, что-то сказал по-латыни и отсек птице голову. Кровь хлынула прямо на Еву. Селина в экстазе застонала.

– Кровь – для нашего Господина!

– Да, любовь моя. – Он обернулся к ней. – Господин любит кровь.

И тут Альбан сделал то, чего Ева никак не ожидала: быстрым четким движением перерезал Селине глотку.

– Ты была… слишком утомительна, – пробормотал он. – Полезна, но утомительна.

Селина рухнула на пол. Альбан перешагнул через нее и снял маску.

– Надоели мне эти декорации. Ей нравилось, а мне опостылело. – Он улыбнулся Еве. – Я не стану заставлять вас страдать. Незачем.

От запаха крови Еву тошнило. Собравшись с духом, она посмотрела в глаза Альбану.

– Почему вы ее убили?

– От нее больше не было никакой пользы. Она ведь сумасшедшая. И законченная наркоманка. Она любила, чтобы я ее бил, а потом трахал. – Он покачал головой. – Иногда мне это даже нравилось. Особенно бить. – Он рассеянно поглаживал Еву по ноге. – Она отлично разбиралась в наркотиках и, когда ее умело направляли, могла вести дела. За последние несколько лет мы заработали кучу денег. Плюс взносы от членов общины. Люди готовы платить безумные деньги за секс и обещание бессмертия.

– Значит, все это надувательство?

– А что же еще, Даллас? Вызывание духов, продажа души, – усмехнулся Альбан. – Это лучшая из моих афер, но надо уметь вовремя остановиться. А Селина… – Он окинул равнодушным взглядом лежащее на полу тело. – Она стала относиться ко всему слишком серьезно. Поверила, что на самом деле обладает каким-то могуществом. Что может вызывать дьявола, предсказывать будущее… – Он снова улыбнулся и покрутил пальцем у виска – этим жестом люди испокон веков обозначали безумие.