Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл) - Оксана Стадник

- И? - Джозеф снова ссадил попугая на стол. - Я знаю, вы что-то придумали.

Гектор гордо улыбнулся.

- Во-первых, иметь дело с вашим подразделением мы будем исключительно либо на вашей территории, либо на специально созданном для этой цели нейтральном пространстве, которое мы уничтожим сразу же после того, как дело будет закончено. Понимаю, что ваших визитов хотя бы на часть "островов" не избежать: в конце концов, нужно будет осматривать пострадавшие зоны рекреации, преследовать ребенка, опять же его ловить... С этим, ничего поделать нельзя. Необходимая жертва. Скорей всего, придется исключить их из "архипелага" и оборвать все связи, чтоб обезопасить остальных. Мы все с этим согласились и готовы пойти на такой риск.

- Ой, сомневаюсь, что вас это спасет, - Джозефу оптимизм никогда не был особенно присущ.

- Согласен. Боюсь, особого выбора у нас не было: девочка представляет нешуточную угрозу. Зарегистрировано уже шестнадцать пострадавших от ее действий "островов". Самое ужасно, что процесс разрушения всё продолжается. Каждый день ситуация там становится хуже и хуже. Медленно, но верно они рассыпаются. Так что нам просто необходима помощь Академии. Вы в одиночку бы ничего не сумели сделать, если б я попросил вас о помощи: вы не ученый и не изобретатель, а усилий одного обычного человека явно недостаточно.

- Как знаете. Я вас только умоляю, пусть всем занимаются ваши заместители. Пожалуйста, держитесь от моих коллег подальше, не дайте им даже предположить, что мой "остров" связан с "архипелагом"!

Гектор нехорошо улыбнулся. Джозефу стало немного жутко.

- Я человек деликатный и не стану показывать пальцем, из-за кого бедная девочка стала тем, кем стала, и кто виноват во всем происходящем. Однако спешу вас успокоить.

Старик поглядел на Обладателя с нескрываемой гордостью и превосходством.

- Даже если вскроется, что одна из входящих в наше объединение зон рекреации принадлежит вам, для вас не наступит никаких серьезных последствий. Видите ли, мы время зря не теряли. "Острова" всех работников подразделения, обладающих таковыми, отныне входят в состав "архипелага".

16.

"Архипелаг", действительно времени зря не терял.

- Мы давно следим за вашим "офисом", - спокойно поведывал Гектор. - Квирчик собрал тогда очень ценные сведенья. То, что мы не могли попасть внутрь, не запрещало топтаться у двери. Дни и недели наблюдений за выходом, перехват сигналов браслетов. Сколько-то времени ушло на то, чтоб определить, у кого из находящихся внутри имеются "острова", еще сколько-то - на их идентификацию и обнаружение. Потом налаживание с ними отношений, убеждение к нам присоединиться. Некоторые сначала не хотели понимать всей выгоды вступления в "архипелаг", но тонкая дипломатия, верно подобранные слова и аргументы смогли указать им на всю глубину их заблуждений. А там и взломать вашу защиту на входе удалось.

- Вы что, кому-то угрожали? - подозрительно осведомился Джозеф, обращая внимание на вычурность фразы.

Торговец вопрос проигнорировал, лишь едва заметно улыбнувшись своим мыслям.

- Извини, но тебе придется ехать к Джастину без меня.

- Как так?! - голос Лары звучал обиженно.

- Да у меня тут... на работе ЧП произошло, - Джозеф начинал волноваться, автобус всё не приходил. - Внезапно дел стало выше крыши. Кстати, домой сегодня даже не жди.

- Ничего себе заявочки! - из телефонной трубки буквально сочился сарказм. - Неужели таки бог внял моим молитвам, и у моего брата снова появилась девушка?!

- Ты вообще слушала, что я тебе говорил? Мне на работе ночевать придется.

- Да поняла я, поняла. Уж и помечтать нельзя! - Лара вздохнула с нарочитым разочарованием. - Если так, то я тоже к Джастину не пойду. Что мне там одной делать?

- Вилле будет, - на горизонте, наконец, замаячило что-то автобусообразное. - Сходи, а? А то этот больной меня потом живьем съест за то, что на него, бедного несчастного, всем наплевать, никто его не навещает.

Далила с Дейдарой молча топтались рядом, то и дело поглядывая на большие электронные часы на здании напротив.

- Знаешь, где он живет? Короче... - Джозеф продиктовал адрес. - Я тебя прошу, проведай.

- Ладно уж, пользуйся моей добротой.

- А вам ничего не будет за то, что вы сегодня тренировку прогуливаете? - поинтересовалась у начальника Дейдара, когда тот повесил трубку.

- Будет, наверное, - отозвался он. - Только что я могу с этим поделать?

Прямо перед троицей гостеприимно распахнулись двери подошедшего средства транспорта.

- Ничего, - согласилась Далила, шагая внутрь.

Академия их встретила суетой, гамом и атмосферой напряженности. Первый шок сменился гневом и еще большим шоком. Руководство срочно пыталось разобраться в сложившейся ситуации, понять, кто виноват в том, что об "архипелаге" стало известно лишь после того, как тот заявил о себе сам, а также по чьей вине его существовании вообще стало возможным.

- Давай же, ищи, - красный Александр Борисович стоял у Виктора над душой. - Они должны были оставить следы. С какого "острова" явились? Как вышли на "офис"? Хоть что-то!

- Я уже понял, - огрызнулся ученый, с остервенением тыча пальцами в клавиатуру. - Вы мне это в пятый раз говорите.

Руководитель подразделения промокнул мятым носовым платочком со лба пот. Протер шею. Через плечо подчиненного глянул на монитор, горевшие на нем строки кода. Ничего не понял.

- Вот это что значит? - указал на какое-то нагромождение символов.

- Так. Уйдите отсюда! Уйдите, вы мне мешаете! Лиза! Уведите отсюда Александра Борисовича!

Ассистентка практически сразу же материализовалась возле своего начальника.

- Все уже собрались в конференц-зале, - блеснула очками она.

Шеф мерил шагами помещение. Его подчиненные сидели за столом и молча следовали за ним взглядами.

- Мы пробили сегодняшних гостей по всем базам. Ни на одном "острове" согласно нашим данным никого подобного быть не должно! Остается надеяться, что они просто переоделись и постриглись, а не додумались до более сложных способов смены внешности. Нам неизвестно, каков уровень развития этого "архипелага", на что он способен и так далее. Мы вообще ничего о нем не знаем! Виктор пытается обнаружить следы, ведущие в зону рекреации, из которой эти люди прибыли. Вы знаете, что на двери стоит датчик, записывающий, кто, во сколько и откуда вошел в "офис"? Так вот. В этот раз он зафиксировал лишь время и количество человек. Понятно, что идентифицировать их у него возможности не было, однако почему он не определил, с какого "острова" они явились?! Не могли же они прийти из ниоткуда!

Александр Борисович остановился и в раздражении пнул ножку стула.

Елизавета посмотрела на наручные часы.

- У нас осталось четыре часа до их повторного визита, - спокойно провозгласила она. - К этому времени мы должны определиться, какое решение принять.

- Ну разумеется мы согласимся на их предложение! - шеф вернулся за стол. - Это даже не обсуждается. Поэтому меня сейчас гораздо больше волнуют другие проблемы.

- Чего вы от нас хотите? - озвучила Шэл.

Немые взгляды остальных работников выражали тот же вопрос.

- В первую очередь, чтоб все вы понимали, что происходит. Ха-ха. Было б здорово, если б хотя бы у меня это получилось, - Александр Борисович откинулся на спинку стула и, закрыв глаза, принялся массировать виски. - Ладно, сменим "понимали" на "знали всё, что на данный момент известно". Еще я жду от вас предположений, теорий и готовности посвящать этому делу все силы и время. Лиза, у тебя нет какой-нибудь таблетки от головы?

Ассистентка принялась рыться в портфеле.

- Сходите кто-нибудь, узнайте, как там дела у Виктора, - попросил шеф. - Он, когда занят, телефон не берет.

Далила встала и вышла. Елизавета принялась отпаивать начальника каким-то лекарством.

- Ничего, чем стоило бы гордиться, - донесла Далила, возвращаясь.

- Ясно, - Александр Борисович в угрюмой задумчивости постучал по столу карандашом.

Помолчал.

- У нас не подразделение, а ... одно сплошное недоразумение! - воскликнул он с горечью, отшвыривая пишущий инструмент в сторону. - Предполагается, что "острова" - наша территория, где мы чуть ли не всемогущи и способны решить любую проблему! А что на самом деле?! Мы практически беспомощны! Когда уже наступят те золотые времена, когда мы будем в состоянии адекватно отвечать на брошенные нам вызовы?!

Немного успокоился.

- Только, пожалуйста, без обид, - добавил он, соображая, что подчиненные не виноваты.

- Я полагаю, при разговоре с ммм... другой стороной соглашения вовсе не обязательно присутствовать всем, - Елизавета выразительно поглядела на начальника. - Вы не думаете, что вполне хватит пятерых? Не считая вас, предлагаю оставить Далилу, Шэл и еще кого-нибудь на ваш выбор.

- Спасибо, что хоть меня посчитала, - буркнул Александр Борисович.

- У вас есть замечания по предложенным мной кандидатурам? - Джозеф обратил внимание, что саму идею помощница подвергать сомнению даже не собиралась.