Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл) - Оксана Стадник

Отправил. Конечно, скорее всего, Далила прочтет это лишь утром, когда проснется, так что можно было просто задать вопрос на работе.

- Можно узнать, почему вы по ночам не спите, как все нормальные люди? - подчиненная стояла у окна, скрестив руки на груди, и чуть ли не осуждающе притопывала ногой.

Джозеф наградил ее мрачным взглядом, закрыл за собой дверь в кабинет и молча пошел к своему столу. Он решил попробовать новую стратегию поведения в таких ситуациях - игнор.

- А? - оживилась Дейдара, отрываясь от монитора. - Что такое? Вы что-то сделали?

Джозеф невозмутимо снял пиджак. Повесил его на спинку стула. Сел. Принялся рыться в документах. Далила вздохнула с видом великомученицы.

- Да, - ответила она. - Мы возобновили проектирование и установку новых "островов".

- И о тотальной деинсталляции речь больше не идет? - тут же отозвался начальник.

- Нет, не идет. А почему вы спрашиваете?

- Эй! Ну скажите мне, что произошло! - ныла Дейдара. - Что вы ночью делали?

- Просто вдруг пришло в голову. Понял, что не знаю этого, хотя стоило бы.

- Ничего интересного. Успокойся.

Следующую пару дней Джозеф в магазинчике не появлялся. С одной стороны, понимал, что в это время там было не до него, с другой - немного дулся на торговца.

Потом не выдержал и всё же пошел.

В лавке царил бардак. Складывалось такое впечатление, что там уже несколько дней никто не прибирался. Квирчик снова был заперт в клетке. Судя по флёру отрешенности, окружавшему попугая, он к этому почти привык и даже смирился с таким положением дел. Гектор спал за столом. Он заметно похудел и поседел за то время, что Обладатель его не видел. Впалые щеки заросли щетиной.

Джозеф замер на пороге. Подумал, что ему стоило уйти, развернулся к двери. Услышал за спиной жалобный скрип. Птица стояла на полу клетки, просунув клюв меж прутьев решетки, и глядела на мужчину с необъятной тоской.

- Кё-ё-ё... - еле слышно протянул попугай, чуть ли не пуская слезу.

Джозеф остался. Стараясь не разбудить спавшего, накормил разом повеселевшего Квирчика принесенным из кухни печеньем. Тот проникался к посетителю всё большей симпатией и удовлетворенно курлыкал.

- Сколько времени?

- Не знаю, - Обладатель поглядел на устало трущего глаза старика. - Куда делись ваши часы?

- Да так... Понадобились в другом месте, - Гектор, подслеповато щурясь, принялся обшаривать завалы на своем столе в поисках пенсне.

- Как у вас дела? - Джозеф отряхнул руки от крошек. - Решили свою проблему?

- Сказать правду? - лавочник спокойно и неторопливо протер таки обнаруженные среди бумаг очки краешком рубашки и водрузил их на место.

Джозеф даже растерялся.

- Да, - ответил он.

- Тогда слушайте. Мы не можем ее решить.

Гектор предпринял неуверенную попытку прибраться на столе, но практически тут же плюнул на это дело.

- "Острова" страдают один за другим, а всё, на что способен "архипелаг", это замедлять процесс разрушений и скрывать от Обладателей происходящее. Зато мы выяснили причину. Знаете, из-за чего всё?

- Нет.

- Вернее "из-за кого", - поправился старик. - Это всё ваша девочка. Да-да, она самая. Мы абсолютно уверены, что это она портит зоны рекреации. Правда, неизвестно, зачем ей это нужно.

- Вы ее видели? - Джозеф осторожно присел на подлокотник заваленного всяким барахлом кресла.

- Лично я - нет. Врать не стану. Несколько моих подчиненных - да. Пытались поймать. Она уничтожает любые ловушки. Что бы мы ни придумали. Бьёмся, бьёмся...

Гектор замолк. Попытался привести свою одежду в божеский вид: отряхнул жилет, застегнул верхнюю пуговицу рубашки. Джозеф терпеливо ждал.

- Не знаю, что делать, - признался торговец.

- Когда это началось?

- Четыре дня назад поступил первый сигнал. Однако мы ничего не можем сказать об "островах", не входящих в "архипелаг". Возможно, туда она добралась еще раньше.

- Я могу чем-нибудь помочь? - повторно задал вопрос Джозеф.

Старик пожал плечами. Развел руками.

- Я не знаю, - проговорил он, вздыхая.

- Кстати, Академия снова устанавливает зоны рекреации. Я интересовался, - Джозеф решил подбодрить лавочника. - И о деинсталляции больше речи не идет.

- Это, конечно, хорошо.

Обладателю показалось, что у ответа должно было быть продолжение. Что-то типа "но нам это ничем не поможет".

- То есть, вы согласны оказать нам содействие, если возникнет такая необходимость, - пробормотал Гектор, скорее для самого себя, чем гостя.

- А что делать-то надо? - насторожился тот.

- Пока - ничего. Но если у нас появятся какие-нибудь стоящие идеи на ваш счет, я обязательно к вам обращусь, - пообещал торговец.

Спохватившись, распахнул дверцу на клетке с попугаем. Тот сделал вид, что этого не заметил, продолжая сидеть на крошечной жердочке и делать вид, что ничто в целом мире его не интересует так, как собственное отражение в маленьком круглом свисающем с потолка узилища зеркальце.

- Обиделся, - расстроился старик, просовывая указательный палец меж прутьев решетки.

Квирчик никак на него не отреагировал. Спокойно подошел к кормушке и с чувством собственного достоинства принялся лузгать пшено.

- Да, - вспомнил Гектор, отчаявшись привлечь внимание бунтующего питомца. - Моя просьба скрывать происходящее от Академии остается в силе.

Джозеф равнодушно пожал плечами. Как будто бы он стал рассказывать в подразделении об "архипелаге" и своей с ним связи!

- Ну, наконец-то, ты пришел! - Лара выбежала в прихожую на звук открываемой двери.

Джозеф кинул спортивную сумку на пол. Принялся разуваться.

- Говори сразу, что от меня надо, - не очень вежливо попросил он.

- Будешь со мной репетировать! - Лара не спрашивала, а утверждала. - Вот, смотри. Это твой экземпляр сценария...

- Можно я сначала разденусь, умоюсь, поем, а уж потом решу, хочу я это делать или нет?

- А. Ну, ладно. Только быстро. Пятнадцати минут тебе хватит?

- Вот только не надо!..

- Всё, молчу. Я там пиццу купила.

Лара ушла в зал, на ходу бормоча себе что-то под нос, то и дело сверяясь с текстом.

- Ты закончил? - заглянула она на кухню через некоторое время. - Десять минут прошло.

- Отстань.

Джозеф демонстративно взял из коробки следующий кусок пиццы. Нетерпеливо фыркнув, Лара снова скрылась из вида.

Вернулась.

- У тебя, кстати, фигурка получше стала, - сказала и ушла.

Джозеф с сомнением поглядел на скрытый свободной футболкой торс. Лично он никакой разницы не видел.

- Нам на курсах задали порепетировать дома с членами семьи вот эту вот штучку. В общем, смотри. Ты читаешь за Ромео, я - отыгрываю Джульетту, - Лара сунула стопку распечаток в руки брату.

Тот скептически проглядел слова.

- Из меня выйдет отвратительный Ромео, - предостерег он воодушевленную сестру.

- Я не прошу у тебя игры, достойной Оскара, - Лара встала с дивана и вышла в центр комнаты. - Просто произноси нужные слова в нужное время. Так, здесь у меня будет балкон...

- Из тебя отвратительный Ромео, - согласилась она через пять минут, плюхаясь на диван.

- Я предупреждал, - флегматично отозвался Джозеф.

Излишне буйное воображение упорно рисовало ему бухгалтера подразделения в лучах луны. Душераздирающее зрелище, не способствующее пробуждению актерского таланта.

- Будешь няней, - решила Лара, находя нужную страницу. - Соберись. У тебя получится.

- Да я как-то по этому поводу и не переживаю.

Джозеф был немного удивлен: у Лары, действительно, выходило неплохо.

- Ты не на меня смотри, ты в текст смотри, - сестра недовольно надула губы. - Ладно, я начинаю. Готов?

Хозяин квартиры задумался.

- Слушай, как ты смотришь на то, чтоб мы к тебе завтра вечерком в гости заглянули?

- "Мы" это кто? - деловито осведомился Джастин.

- Я с Ларкой. Могу Вилле захватить, - Джозеф поправил телефонную трубку.

- То тебя не дозовешься, то сам напрашиваешься... - товарищ решил вредничать. - Скажи, что-то тебе от меня нужно?

- Мне? Ничего, - оперативник почти не соврал. - Так я не понял, приходить нам или нет?

- Что за глупые вопросы?! Разумеется, приходите!

- Ну, тогда пока.

Усмехнулся.

- Завтра идем к Джастину, - крикнул Джозеф бродившей где-то по квартире сестре. - Будет тебе и Ромео, и Тибальд, и даже няня, если повезет.

- О, круто! - отозвалась в ответ Лара. - Он согласился со мной порепетировать? Такой лапа!

- Пока нет, но куда денется?!- довольно промурлыкал себе под нос Джозеф.

Лег спать.

- Представляешь, мне поставят "остров"!

Ник был так счастлив, словно сбывалась мечта всей его жизни.

- Поздравляю, - Джозефу даже было немного завидно: последний раз он так радовался велосипеду в далеком детстве.

Ставший привычным ежедневный утренний сбор подразделения обещал быть таким же скучным и бессодержательным, как и все предыдущие на этой неделе.

- Первым делом я всех вас туда позову, - заявил коллега, разваливаясь на стуле возле собеседника. - Захватим вина, шашлычков, овощей каких-нибудь и отметим это дело, как следует!