Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

С`Нивелл, только пожал плечами, когда узнал, что мы сворачиваем с указанного им маршрута и отправляемся другим. Наш маршрут включал в себя несколько весьма значительных изгибов, которые должны были сбить со следа возможных преследователей, а также избежать приближения к населенным пунктам.

Утром мы свернули на северо-восток и придерживались этого направления целый день.

Вечером, когда мы остановились на ночлег, я отправился за хворостом, а вернувшись застал оживленный спор между Альконом и С`Нивеллом.

– Интересы Рей`Гарта? – саркастически смеялся последний. – Я прежде всего блюду собственные интересы! У каждого в тот момент было право выбора. Только остальные оказались глупцами. Рей`Гарту было невозможно противостоять. Глупо было умирать за идею. Тем более мне. Ради кого я должен был умирать? Ради кучки напыщенных болванов, гордящихся своей принадлежностью к так называемой Светлой магии?

– Ты никогда не показывал, что тебя это беспокоит!

– Было бы странно, если бы я это показывал! Да меня бы выперли на раз. Неужели ты думал, что меня не задевает отношение Светлых?

– Я считал тебя умней всех их.

– Ты ошибался! Презрение от тех, кто ничуть не лучше, ничего кроме ненависти не может вызвать в ответ. Светлые долго нарывались. И в итоге получили то, чего заслужили!

– Я всегда к тебе хорошо относился!

С`Нивелл хитро прищурился.

– Заметь, ты жив, здоров и прекрасно себя чувствуешь.

– Хочешь сказать, что в этом твоя заслуга?

– А чья же еще? Сколько раз мне приходилось вытаскивать тебя из передряг, в которые ты встревал по своей глупости? Я уж не говорю, что твое спасение во дворце Совета лично моя заслуга.

Алькон смешался, но не мог не огрызнуться:

– То-то ты чуть не сжег меня!

– Я же тебе говорил только что, если старательно нарываться, то можно и нарваться! А ты целенаправленно этим и занимался, искал неприятностей. И ты их нашел. Сидел бы себе тихо. Никто бы тебя не тронул! Так нет, тебе надо было ввязываться сначала в идиотскую борьбу против Рей`Гарта. Теперь вот нашел себе компанию! – он кивнул на меня.

– Значит ты только и ждал момента расправиться с теми, кто плохо к тебе относился?

– Ты еще скажи, что эту войну я начал!

Алькон помолчал.

– А твой учитель? Его ты тоже ненавидел?

С`Нивелл колючими злыми глазами посмотрел на него. Мне показалось, что не был бы он связан, ударил бы Алькона.

– Какая разница, как я к нему относился? – зло спросил он. – Светлые проиграли! И мне не было никакого смысла оставаться на стороне неудачников.

– Ну, и гад же ты! – прошептал Алькон.

Тот скривил губы, это по всей видимости должно было изображать улыбку.

– Можешь называть это как угодно! Кстати, Агнерус Рей`Гарт ничего особо плохого не сделал этой стране. То что, он ограничил власть Светлых, почти никак не отразилось на жизни обычных людей.

– Не отразилось? После того, как он уничтожил почти всех Светлых и нарушил равновесие Стихий? А какие законы он установил? Ты считаешь, что смертная казнь за любое недовольство его властью это нормально?

– Зато он быстро навел порядок! А это очень важно в послевоенное время.

– Хватит! – вмешался Вортус. И вовремя, эта пикировка даже мне порядком поднадоела, а уж Ворту, который ее слушал с начала и подавно. – Алькон, ты ничего сейчас не докажешь, да и ни к чему это. Давайте есть.

Засада

Еще неделю мы блуждали по лесам и полям, старательно обходя все населенные пункты. На восьмой день мы углубились в "прилесный" край, как называли граничащую с Картунским Лесом часть страны. Здесь не было крупных городов, да и деревни встречались нечасто. Дикий край, куда по словам моих друзей даже влияние Рай`Гарта распространилось слабо. Люди в этих краях жили простые, им было безразлично кто правит ими: король, маги или кто-то еще. Главное не вмешивался в их дела и не мешать работать в полях и охотиться. Они исправно платили налоги новой власти, не бунтовали, не воевали. Их основной принцип был: "Не трогай нас и нам плевать на чужие дела". И их не трогали. Люди Рай`Гарта появлялись тут только для сбора налогов.

Когда мы спросили пленника далеко ли отсюда до "тропы", он немного постоял и указал подбородком направление, в котором следовало двигаться. Указывал он не на Север, в сторону леса, а взял немного левее, на запад. Мы решили, что тут достаточно безопасно выходить на "тропу" и направляться прямой дорогой в Круг. Поэтому мы последовали в указанном направлении.

Вечерело, когда на горизонте голубой полоской начал вырисовываться лес. Наконец-то добрались! По нашим расчетам, примерно через час мы должны были добраться до Картунского леса. А там уже не было никакого жилья. Именно поэтому мы решили заехать в одну из "прилесных" деревенек, располагавшихся практически на краю леса, переночевать под крышей, а заодно пополнить запасы провизии. Вероятность натолкнуться тут на солдат была мизерная, как и опасность, что местные жители решат сдать властям странных незнакомцев, направляющихся в Лес.

И все-таки мы не рискнули ехать туда сразу. На разведку съездил Вортус. Он пообщался со старостой, который согласился сдать ему на ночь целый дом – он выстроил его для младшего сына, но так как сыну было еще только тринадцать, то он пока пустовал. Дом стоял у самого края деревни, на границе леса. Нам это было очень на руку, мы обошли деревню и попали сразу в дом, не пришлось идти через всю деревню.

Пока мы ожидали Ворта с информацией, Алькон, чтобы скоротать время, лазал по окрестностям и знакомился с местной флорой, вскоре нашел какое-то необыкновенное растение, которое как он сказал, могло помочь ему усовершенствовать несколько заклинаний. В итоге он задержался в лесу, так как решил отработать заклинания на практике. Кот же, наоборот, никого не дожидаясь, отправился в деревню, сообщив на прощанье, что если познакомится с симпатичной кошечкой, то найдет нас к вечеру, а если не с одной, то не раньше утра. И гордо удалился, задрав хвост.

В деревню мы отправились втроем. Веревку с пленника мы сняли, но рядом с ним шел Ворт, скрывающий в рукаве нож и готовый в любой момент вмешаться, если он вздумает выкинуть фортель. С`Нивелл был в подробностях проинструктирован Вортом, что с ним станет, если он вдруг начнет вести себя плохо.

– Местные не станут вмешиваться, учти это, – добавил он. – Им плевать кто ты такой и с какой стати тут очутился. Но нам будет не плевать, если ты попробуешь выступать.