Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

Черные проницательные глаза внимательно разглядывали меня.

– Говоришь ты вроде честно. По крайней мере, веришь в свои слова! – пленник сначала кивнул и я уже было подумал, что все получилось, когда он отрицательно мотнул головой. – Но не убедил! Сомнительное удовольствие путешествовать в вашей компании со всем возможными неудобствами, – он демонстративно повел связанными руками и слизнул кровь с разбитых губ. – В обмен на неубедительное обещание "по возможности сохранить жизнь". Вы меня лучше тут прирежьте.

– И прирежем, – вмешался Ворт, запрокидывая пленнику голову назад и упираясь острием ножа в шею. – Думаешь миндальничать станем?

– Вот и я об этом! – сипло пробормотал С`Нивелл. – Мне разницы нет где умереть. Вернее как раз есть разница! Я не желаю тащиться с вами через полстраны как баран на бойню.

– Ты же понимаешь, что смерть тоже бывает разной? – вкрадчиво поинтересовался Ворт.

– Мой ответ нет! Дальше что? – пленник упрямо сжал губы и с вызовом смотрел на нас. Он был бледен, только черные глаза сверкали на отливающем синевой лице.

– Эвор, разреши мне его прикончить? – прорычал Вортус, нетерпеливо елозя ножом по шее пленника оставляя неглубокие порезы, от которых тот морщился и вздрагивал. Как он до сих пор не располосовал ему горло я так и не понял. Нож у него был острющий. Алькон очень естественно отпрянул в сторону, уходя с предполагаемой линии струи крови из перерезанного горла.

Уж не знаю, играли ли они или у обоих правда руки чесались, но очень достоверно получилось, потому что пленник напряженно замер, обреченно уставившись на верхушки деревьев и до новой крови закусив губу.

Было понятно, что первоначальный план провалился. Надо что-то срочно придумывать! Ворт прав, если С`Нивелл откажется сотрудничать он нам не нужен и от него надо как можно быстрей избавляться. Но почему-то я был уверен, что перерезав горло этому надменному колдуну, я оборву последнюю ниточку надежды попасть в Круг. Именно это остановило меня от огромного желания кивнуть ждущему моего согласия Ворту.

Я лихорадочно перебирал в уме варианты дальнейших действий. А он не так уж сильно боится умереть, как мы рассчитывали. Пытки тоже вряд ли помогут. Или попробовать? Чем же его взять?

И тут меня осенило. Я понял, чем могу поторговаться с ним! Я подмигнул Ворту, тот правильно понял меня и, отпустив пленника, отступил на шаг, держа нож наготове. Я опять наклонился к Темному, схватил пленника за волосы и, приблизив его лицо к своему, издевательски прошептал:

– Думаешь, так легко от нас отделаться? Раз, и ты уже во тьме? Ну уж нет, не хочешь заплатить за свою жизнь, так и мы не дадим умереть тебе так легко.

– Хотите убить меня медленно? Валяйте! – он вернул мне издевательскую усмешку, бросил вызывающий взгляд на Алькона. – Мне даже интересно до чего вы дойдете, ребята, в своем благородном порыве творить добро!

– Мы готовы пойти гораздо дальше, чем ты думаешь. Поэтому мы пойдем необычным путем. Мое последнее слово такое. Если ты поможешь нам – умрешь быстро. Если откажешься – будешь жить. Мы даже отпустим тебя на свободу. Так что ты выбираешь?

– Осталось узнать в чем подвох?

– А как ты догадался? Да, есть маленький подвох. Перед тем, как отпустить тебя, я сначала кое-что сделаю. Кое-что такое, после чего смерть перестанет казаться чем-то страшным, а превратится в сладкую несбыточную сказку. Такую же недостижимую и желанную.

Я полез за пазуху и снял с шеи символ равновесия, болтающийся на суровой нитке с тех пор как Алькон отдал его мне. С`Нивелл недоуменно покосился на дешевенький оловянный квадратик, лежащий у меня на ладони. Вещица настолько дешевая и незамысловатая, что даже самый неразборчивый воришка вряд ли позарится.

Я мельком глянул на Алькона. Хоть бы он понял что я задумал! Без его помощи у меня ничего не получится! Алькон, слава Стихиям, парень сообразительный и, взглянув на вытащенный мной кулон, сразу понял, что я задумал. Он едва заметно кивнул, показывая, что все понял. Затем подскочил к пленнику и одним рывком сорвал с него рубашку.

С`Нивелл остолбенел от неожиданности. Алькон же, не давая ему опомниться, выхватил нож и резанул по веревкам, стягивающим его запястья. Не успел Темный понять что происходит, как Алькон грубо дернул его за волосы вниз так, что тот вскрикнул от боли и повалился навзничь. Алькон опустился перед ним, встав коленом ему на грудь, приставил нож к шее.

– Только дернись и я тебя зарежу! – прошипел он. – Ворт, помоги-ка мне, подержи ему руки вот так. Ага! Вот так нормально!

Алькон коснулся земли и трава вокруг рук и ног пленника начала на глазах расти, оплетая его конечности. Все было как с солдатами, только намного быстрее. Прошло всего несколько секунд, а С`Нивелл был распят на земле, не имея возможности пошевелиться.

Алькон поднялся, оглядывая получившуюся картину. Пленник настороженно озирался. Я бы не сказал, что он был пока сильно испуган, скорее ошарашен. Только в глубине его черных глаз плескался затаенный страх. Ничего, думаю, у него все впереди.

Ворт понятия не имел, что происходит, но не вмешивался. Сообразив, что мы готовим для С`Нивелла не просто казнь, а нечто более изощренное он с затаенным интересом наблюдал за происходящим. Кристобаль настороженно вертел головой и шевелил усами, но не лез с вопросами, понимал, что сейчас я не буду ничего объяснять. Мы же с Альконом корчили самые злобные рожи на какие были способны. Хотя, главное тут не переборщить.

Получившейся результат вполне удовлетворил Алькона, потому что он довольно кивнул, и повернулся ко мне.

– Можешь приступать, все готово! – он отступил в сторону, делая мне приглашающий жест.

Я встал на колени перед распростертым на земле пленником, вытянул вперед зажатую в ладони веревочку. В этот момент простецкий оловянный квадратик загорелся зеленым огнем и у меня в руке вместо грошовой безделушки полыхал изумрудными гранями здоровенный, во всю ладонь, изумрудный квадрат. Суровая нитка превратилась в толстую серебряную цепь с мощными квадратными звеньями. Вот тут-то глаза у С`Нивелла полезли на лоб. Он явно знал ЧТО болтается перед ним и понял для чего были сделаны предыдущие приготовления! Я продемонстрировал Темному самую сладкую улыбку на которую был способен.

– Что ты предпочтешь теперь? У тебя выбор между просто смертью и Экскоурцей? Выбирай!

Была только одна проблема – я и понятия не имел, в чем заключается ритуал Экскоурцы. Но нашему пленнику этого знать не полагалось. И его наконец-то пробрало. Маска презрительной невозмутимости сползла с его лица, вместо нее я увидел что-то сродни животному ужасу. Я-то думал, что он до этого был бледен. Ха, тогда сейчас он просто стал похож на мертвеца с отливающей синевой кожей, только черные глаза лихорадочно блестели на мокром от пота и крови лице.