Под тенью Феникса - Андрей Годар

Получив добро на движение, перестроились и пошли через перешеек. Кое-где на песке можно заметить еще не затоптанные нашими бойцами следы инопланетянских подошв, с характерным рисунком из толстых ломаных линий. На каждый шаг успеваешь по два-три раза подумать о том, что сейчас, наверное, всё начнётся. В конце концов, эта мысль вытесняет все остальные, а сама съёживается до завязанного в тугой узел ожидания. В эфире тишина. Выходя на пляж, перестраиваемся для движения по дороге, дальше идём уже привычным образом.

– Контакт, на десять часов! – звучит чей-то выкрик. Я ещё успеваю подумать, каким, чёрт побери, образом определить, кто это кричал и где враг, как со стороны леса, слева, раздаётся шипение. Время растягивается, ты знаешь, что произойдёт через секунду, но всё равно не успеваешь ничего поделать. Раздаётся взрыв, и я вижу, как впереди подлетают в воздух части тел, тут же раздаются автоматные очереди, сливающиеся в один сплошной гул, похожий на звук быстро разрываемой ткани.

– Уходим влево! Залечь! – кричит Свартен. Он переключит нашу связь на частоту отряда, и теперь мы можем слышать только его и друг друга. Ничего ещё не понимая, мы бросаемся выполнять приказ, и, слава Богу, нам есть куда бежать. Ребята впереди, кажется, пытаются сделать то же самое, но один за другим падают, совсем не по команде. Неожиданно я спотыкаюсь и падаю, автомат вонзается в мягкий песок. Вокруг мелькают ноги сослуживцев, они бросаются на землю и открывают огонь по лесу. Черт побери, какой стыд… Вставай, старик! Соберись!

Подскакиваю, выбиваю из автомата песок, бегу к своим, залегаю рядом. Всё ещё не могу понять, что случилось, отсюда видно только тела на дороге и отбегающих назад уцелевших. Что происходит с теми, кто успел уйти вперёд, уже не могу разглядеть.

– Скрытые дзоты, две штуки! Справа и слева от дороги! Открылись сразу после разведчиков! – кричит сержант, повторяя только что услышанное по офицерскому каналу связи. Подползаю к краю пляжа, осторожно приподнимаю голову. Ага, вот они, гады. Участок покрытой опавшей листвой земли между деревьями вздыбился, образовав приподнятую с одной стороны крышку над ямой, оттуда торчат несколько стволов, стреляющих без остановки. Два раза прямо перед дзотом хлопнули гранаты, но никакого видимого эффекта они не произвели.

На дороге, среди лежащих тел взметнулась фигура и, не пригибаясь, побежала прямо на огонь. Солдатик, сбросив автомат и рюкзак, летел вперёд серой птицей, с невообразимой скоростью закладывая виражи между деревьями и приближаясь к дзоту. Чёртов псих! Неужели ты думаешь, что тебе это удастся? Ну, пускай тебе помогут все боги этого мира!

Я начал стрелять в тёмную щель под крышкой, даже особо не надеясь попасть, но надеясь хотя бы отвлечь засевших там серов. Несколько выстрелов и мой автомат заклинило. Дьявол! Я рванул на себя рукоятку затвора и засунул в окошко палец, тщетно пытаясь выковырять зажеванную гильзу, а когда поднял глаза, увидел, как солдатик падает на спину в каких-то двух метрах от дзота. Несколько секунд – и зажатая в его руке граната взорвалась, торчащие из-под крышки стволы задергались, задрались кверху и исчезли. Накрыл, несомненно, накрыл нескольких тварей! Рядом ещё несколько раз ухнули взрывы, кто-то пытался и никак не мог попасть из подствольников. Пользуясь смятением, я прицелился и нажал на спуск своего гранатомета. Чавкающий звук, мелькнувшая впереди граната, и… Взрыва я не увидел. Пуля ударила меня в шлем, чуть правее лба. В шее хрустнуло, в глазах сверкнуло и померкло.

Сколько прошло времени? Я не знаю, наверное, секунд пять или десть. Подняв голову, я удивился жёлтому пятну, застилавшему всё поле зрения. А затем убрал прилипший к прозрачному забралу крупный кленовый лист. Провёл рукой по сфере шлема, нащупал сбоку крупную выбоину, через которую можно было просунуть палец и почесать голову.

Под крышкой дзота снова бахнуло, к ней приближались ушедшие вперёд и отсечённые атакой разведчики. Они шли, то и дело, пригибаясь и заливая очередями тёмную щель. Приблизившись вплотную, они заглядывали вниз, кто-то спрыгнул в яму. Один из разведчиков выпрямился и помахал рукой: чисто!

– Отряд, подняться! Все ко второму дзоту!

Бежим, перепрыгивая через кочки, пни и тела, ещё издали замечаем дивную картину: подтягивающиеся со всех сторон бойцы не стреляют, а лишь вытягивают шеи, стараясь разглядеть что-то впереди. Там, среди деревьев, происходило нечто странное, ужасающая возня.

Крыша над ямой дзота отсутствовала, а над её краем шевелилось нечто похожее на огромного коричнево-красного жука. Взлетали и снова опускались руки, покачивался бронированный корпус, раздавались приглушенные крики.

– Томми, – бросил мне через плечо стоявший рядом разведчик, – подходил к яме, когда они прикрыли крышку с одной стороны. Тогда он влез на неё и провалился внутрь. Теперь вот, проводит нашу политинформацию.

Я едва дышал после рывка, в голове ещё гудело от попадания пули, и эта неожиданная шуточка растянула моё лицо в улыбке. Чуть не сдохли и уже шутим, надо же. Хлопнув его по спине, я подошёл ближе. Ощущение, что я смотрю на гигантского земляного жука, при взгляде сверху только усилилось. Дно ямы было завалено тонкими брёвнами – бывшей крышкой дзота. Среди них лежали в ужасных позах вражеские бойцы: вывернутые под невероятным углом шеи, заломленные ноги, сложенные чуть не напополам назад спины. Некоторые тела шевелились, загребая руками грязь и безуспешно пытаясь выползти из-под брёвен.

Томми, которому удалось непостижимым образом подняться на ноги среди всего происходящего хаоса, подходил к ним и методично добивал выживших. Лежащих он растаптывал огромными ногами своего Джаганата, наносил удары бронированными предплечьями. Поднявшихся впечатывал в стены землянки, наваливаясь на них всей своей чудовищной массой. Одному серу удалось дотянуться до автомата и даже вскинуть его к плечу, до того как Томми схватил ствол и сильно рванул на себя. Перехватив его как дубину, Томми нанёс несколько сокрушительных ударов по шлему странника, после чего автомат развалился на части. Сползавший по стене странник с трудом поднял голову и тут же получил медленный, но немыслимо мощный тычок ногой в живот. Он дёрнулся, сложился вперёд, и, наконец, обмяк, будто гусеница, которую проткнули тонкой веточкой. Из-под шлема заструился кровавый ручеек.

Томми, аккуратно переступая на месте, медленно осмотрел окружающее пространство, а затем поднял перед собой руку, показав большой палец. Все, кто находился рядом, прокричали громкое нестройное: «Ура!».

Прозвучала команда занять круговую оборону. Нужно было потратить драгоценное время для того, чтобы собрать раненых и убитых, разобраться в ситуации, подсчитать потери, выкопать из-под земли Томми. Наш отряд оказался в числе тех, кому выпало собирать тела. Сержанты всё время отдавали приказы и подгоняли нас в своей обычной гавкающей манере, это помогало не расслабляться и отвлекало от невесёлых мыслей. От своего напарника по переноске погибших, я так и не спросил его имени, равно как и он моего, мне удалось узнать то, что он уже выяснил о произошедшем.

Второй отряд, шедший справа от дороги, потерял своего Джаганата: он получил прямое попадание фугасным выстрелом РПГ и, потеряв баланс, упал на землю. Серьёзных повреждений он при этом не получил, но и подняться уже не смог. Сейчас его ставили на ноги при помощи встроенной лебедки, трос которой перекинули через сук ближайшего дерева. В момент взрыва гранаты окружающих посекло осколками, но на удивление несильно, почти всех можно было вернуть в строй. Второго Джаганата остановил Томми, приказав ему прикрывать свой отряд, а сам в это время попёр на дзот. Восьмой отряд, который шёл вторым в колонне и получил первый фугас, погиб почти полностью.

В общем итоге наши потери составили десять человек убитыми и семнадцать понесшими тяжёлые и средние ранения. При всей скорбности положения, это была не самая плохая статистика – нас атаковали из засады с применением реактивных гранатометов десятеро вражеских бойцов. Правда, новоиспечённым вдовам этого не объяснить. Погибших мы сложили в одну яму дзота, прикрыв флагом. Томми произнёс короткую речь из разряда: «Эта жертва навсегда останется в наших сердцах, но, видит Небо, она была не напрасной». После флаг свернули, ему ещё предстояло быть водруженным на захваченном объекте.

С ранеными оставили троих человек, снабдив их всем необходимым для оказания первой помощи. Наиболее пострадавшие в перестрелке отряды расформировали, бойцов распределили поровну между оставшимися отрядами. Я поменял свой заклинивший автомат и пробитый шлем на исправное снаряжение у одного из раненых.

Уменьшившись до семидесяти человек, наша ударная армия построилась для продолжения наступления. Томми задержал марш-бросок, пожелав осмотреть строй. Вытянувшись по стойке смирно, мы ждали, пока он прошагает от самой первой пары до последней и затем вернётся назад. Свой обход он комментировал в общий канал заявлениями вроде: «Молодцом», «Славно держишься», «Красавец», «Умница», «Горжусь вами». Его броня была покрыта комьями грязи, бурыми мазками крови и невероятным количеством вмятин от пуль – будто поверхность бруска пемзы, подумалось мне. Феникс на спине почти не пострадал, его даже вроде как протерли от грязи. Удивительным образом этот обход вселял в сердце желание идти дальше, атаковать, стрелять, рвать зубами, если придётся… Боевая магия Томми.