Через забор - Мелани Морлэнд

и как Грант помог мне получить работу.

Кортни осторожно направила разговор, внимательно слушая все мои истории. Она смеялась вместе со мной над некоторыми нашими выходками Софи и Тревором, и обнимала, когда эмоции становились слишком сильными, чтобы я мог их сдерживать.

— И ты не пытался больше связаться с родными?

Я с грустью покачал головой.

— Нет.

В глазах Кортни я видел печаль.

— И ты смирился?

Я бросил на неё удивлённый взгляд.

— Не знаю, — я глубоко втянул в себя воздух. — Я…. просто плыл по течению. Ходил на работу, иногда с несколькими парнями наблюдал какую-нибудь игру, работал над проектами для нескольких клиентов, но я не… жил. Я просто… — мой голос затих.

— Существовал.

— Да. И я даже не осознавал этого, пока в моей жизни не появилась ты, — я крепко сжал её руки. — Ты всё изменила. Без тебя я просто не справлюсь, — я с трудом сглотнул. — И не уверен, хочу ли я делать это без тебя.

— Тебе это и не нужно.

Я изучал её открытое, любящее выражение лица.

— Я люблю тебя, Кортни. Ты для меня — все.

— Я тоже тебя люблю.

— Мое прошлое, то, что я сидел в тюрьме… Когда люди узнают об этом… порой, это сильно усложняет жизнь.

— Мне все равно. Последние несколько лет ты жил совсем один, никем не любимый и знаешь, насколько это больно, — её глаза наполнились слезами. — Прежде я никогда не была любимой… ни кем. Я никуда тебя не отпущу. Никогда.

Глаза защипало от непролитых слёз.

— Ты останешься со мной? Что бы ни случилось?

— Что бы ни случилось.

Я прижал её к своей груди и, наконец, с облегчением, вздохнул.

Я принадлежал ей.

Она принадлежала мне.

Навсегда.

*** *** ***

— Ты можешь путешествовать? — спросила Кортни, когда мы лежали на диване и болтали.

— Я могу получить загранпаспорт, но это не значит, что мне дадут визу в другую страну.

— А ты хочешь куда-нибудь поехать?

— С тобой, да.

— А жениться ты можешь?

— Это риторический вопрос или ты делаешь мне предложение?

Смущённая моим поддразниванием, Кортни покраснела.

— Нет. Прежде чем делать тебе предложение, я бы, по крайней мере, пригласила тебя в ресторан. Мне просто интересно…

— Да. Я могу жениться на тебе.

— Я не об этом спрашивала.

Улыбаясь, я откинулся назад.

— Но, если я спрошу тебя однажды солнечным днем, ты скажешь мне «да»?

— Хм. Если я буду в хорошем настроении или слегка навеселе. И конечно, это будет зависеть от размера бриллианта в кольце, которое ты наденешь на мой палец, — невозмутимо ответила Кортни, а затем начала хихикать.

Я расхохотался.

— Я запомню это. Прежде чем сделать предложение, я заставлю тебя выпить и буду долго смешить, — я ухмыльнулся. — И спрячу твои очки, чтобы ты не смогла увидеть размер бриллианта.

Кортни уставилась на свои колени, но я видел, что она улыбается.

— Хороший план.

Глава 32

— Натан, поговори со мной.

Я смотрел на свою тарелку. Пытаясь выяснить, как сказать ей, что мне сегодня стало известно, я ковырялся вилкой в своей еде. Уже две недели мы просто узнавали друг друга и становились ближе. Целых две недели без важных признаний или драм — мы просто жили и любили. И мне совсем не хотелось думать, что этому снова пришёл конец.

Кортни посмотрела на меня взглядом полным беспокойства, а затем тихим нежным голосом произнесла:

— Ты ничего не ешь, так что не говори мне, что не случилось ничего плохого. Что-то произошло?

Я отложил вилку в сторону и вздохнул.

— Здание, в котором я работал, было продано одной частной компании, которая полностью его займёт. Значит компания, на которую работаю я, теряет свои контракты. В программистах больше нет необходимости, и… через месяц я останусь без работы.

Кортни сжала мою руку.

— Мне жаль.

— Они предложили мне ещё одно здание, которое обслуживают, но это к северу от Торонто. Мне придётся либо переехать, либо ездить, — я вздохнул. — А туда очень долго добираться.

Она смотрела на меня, прикусив губу.

— И что ты им сказал?

Я крепко сжал её руку.

— Я сказал «нет». Я не уеду от тебя и не собираюсь ездить на край света. В таком случае я практически не буду видеть тебя, а это просто неприемлемо.

— Но…

Я покачал головой.

— Уверен, что смогу найти другую работу. Просто не знаю, сколько на это понадобится времени. Но я не оставлю тебя.

Она с дрожью вздохнула.

— Я тоже этого не хочу.

— Прекрасно. Значит с этим улажено. Сейчас у меня отпуск и мне предложили выходное пособие, от которого я не стал отказываться. Я сразу же начну искать новую работу.

Кортни помолчала минуту, а затем придвинула свой стул ближе к моему.

— А что, если ты попробуешь делать что-то немного… другое?

— Другое?

— У тебя степень по информатике. Ты говорил, как сильно скучаешь по настоящей работе и как хочешь разрабатывать для клиентов новые программы. Может, тебе стоит открыть свой бизнес и предлагать подобные услуги. Всем компаниям, которые арендовали помещения в том здании, который продали, по-прежнему нужна будет помощь, не так ли?

Я ненадолго задумался.

— Некоторым — точно.

— И ты знаешь их. А они знают тебя. Могу поспорить — если ты поговоришь с ними, то сразу обретёшь несколько клиентов. Я знаю, что Энни постоянно нанимает кого-то из таких программистов. Я могла бы поговорить с ней, — она помолчала. — Ты говорил, что работал в отделе вместе с талантливыми людьми. Они ведь тоже будут искать работу, да?

Я кивнул.

— Ты мог бы нанять их.

Я улыбнулся её энтузиазму.

— На это нужно очень много денег. У меня таких сбережений нет. И не уверен, что мне дадут кредит.

— Деньги есть у меня. Не так давно опубликовали несколько моих статей и хорошо за это заплатили. Я даже не притрагивалась к этим деньгам.

Я поднял руку.

— Я не собираюсь брать у тебя деньги.

Она встала и отнесла наши всё ещё полные тарелки на кухню. Вздохнув, я обвёл взглядом комнату, как теперь думал, своего дома, потому что это было место, где жила Кортни. Я не возвращался к себе, и она до сих пор меня об этом не просила. Мне ненавистна была даже мысль о том, что я могу остаться без неё.

Кортни вернулась, держа в руках кофейник и папку с документами. С беспокойством кусая свою пухлую нижнюю губу, она молча вручила мне папку.

— Что это?

— Я провела кое-какое исследование.

Я подмигнул ей.

— Ты в этом