Между добром и злом. 1 том - Кирико Кири

Прикинув, где шансов больше, Кондрат схватился за ручку люка.

— Я спущусь. Продержишься здесь?

— Ш таким шапасом, да, — кивнул Вайрин, раскладывая ружья.

Хороший малый. Не кричит, не ноет, не паникует. Его лёгкая отмороженность в поведении сейчас была как нельзя кстати.

Что ж, сидеть вечно и ждать нападения не вариант. Всех не переждёшь. Прорываться тоже опасно, а значит, оставался только один путь, который они ещё пока не проверяли. Даже просто на всякий случай зачистить, чтобы оттуда никто не выскочил.

Кондрат дёрнул люк, и тот легко поддался. Под ним была лестница вниз.

Он бросил ещё один взгляд на Вайрина, и, увидев, как тот кивнул, начал осторожно спускаться. Грудь почти сразу, даже несмотря на алкоголь, отдалась такой болью, что он едва не упал вниз.

Ступенями были обычные скобы, которые вбили прямо в стены из булыжников. Лаз уходил метров на десять вниз, после чего превращался в длинный каменный коридор, будто подвал какого-то замка, уходящий вперёд, где в конце виднелся блеклый свет масляных ламп. А между ними темнота, которая словно разделяла этот и тот миры полоской мрака, отсекая какие-либо иные звуки снаружи, кроме твоих собственных.

Держа ружьё наготове и понимая, что у него будет всего одна попытка, Кондрат тихо крался навстречу неизвестности. Тишина давила на нервы, здесь было слишком тихо после перестрелки наверху. Ещё и боль лишний раз напоминала о себе, мешая вдохнуть полной грудью.

И тем не менее, это всё меньше и меньше походило на работорговлю и всё больше на какую-то секту, которая проводила здесь свои ритуалы. И когда Кондрат добрался до конца коридора, стало ясно, что он был не просто близок к истине.

Он был абсолютно прав.

И пугающая красная дверь с прибитой головой свиньи, которой заканчивался коридор, лишь подтверждала это.

Кондрат медленно пересёк небольшую комнату, где повсюду валялись солома и какие-то тряпки. Протянув руку, он осторожно коснулся её пальцами, после чего поднёс их поближе к глазам. Это была не краска — эта была кровь, достаточно свежая, чтобы не успеть высохнуть. А ведь должна была, нет? Кровь достаточно быстро сворачивается… обычно…

Ну что же, как говорил один человек, всё или ничего. И Кондрат выбрал всё.

Он протянул руку и толкнул. Дверь поддалась без особых усилий и медленно, словно торжественно, распахнулась перед Кондратом, предлагая незваному гостю взглянуть на все свои мрачные секреты.

Глава 25

Мрак за дверью пропитывал зал перед Кондратом, не давая разглядеть, что пряталось в углах. С ним безуспешно боролась единственная лампа на дальнем столе. Её пламя неестественно плясало, тени, бросаемые на стены, куда мог дотянуться её кровавый свет, искажались, превращаясь в фигуры демонов, которые наблюдали за гостем.

Здесь со стен свисали окровавленные цепи с кандалами. Стояли массивные металлические клетки, в которые мог поместиться человек.

Кондрат, держа ружьё у плеча, сделал шаг вперёд.

Здесь никого не было… ему хотелось в это верить, как и хотелось верить в то, что ещё можно было кого-то спасти. Но он чувствовал чьё-то пристальное внимание. Слышал, как поскрипывает камень в тех углах, куда не мог заглянуть человеческий глаз, будто что-то кралось на границе света за своей добычей.

Это было логово. И логово в лучшем случае было человеческим. Каким-то образом оно было будто отрезано от внешнего мира. Теперь здесь был только этот мир, пропитанный тьмой, кровью и каким-то непонятным ужасом.

Шаг за шагом Кондрат пересекал зал, держа ружьё наготове. Он бы хотел его опустить, но руки отказывались это делать, будто ради его собственного блага.

Чем ближе он подходил к столу с лампой, тем сильнее на него давила тьма за спиной. Кондрат пытался выкинуть глупые мысли из головы, но от собственных чувств было не убежать. Он и раньше боялся, но сейчас… сейчас был не страх, сейчас было что-то иное. Какой-то трепет перед тем, что невозможно было понять.

Он остановился около стола и пробежался взглядом по тому, что лежало на досках. Ножи, пилы, острые крючки, каждый едва ли не с его руку, какие-то щипцы. Все они были покрыты запёкшейся кровью, которая пропитала дерево, приобретшее бордовый оттенок.

Позади что-то скребнуло по металлу, и Кондрат резко обернулся, держа ружьё наготове. Никого… Никого, кого бы он мог увидеть в том кругу света, что давала лампа. Возможно, это были цепи, возможно, старый металл скрипел. Возможно, он просто пытался себя в этом убедить.

Кондрат бросил взгляд в туннель, который спускался вниз.

Было ли это место здесь? Или его выкопали потом? А что стало с теми, кто его создал? Или его не создавала рука человека?

Он почувствовал поток ветра, который сопровождал какой-то едва уловимый странный звук. Будто что-то внизу дышало, билось, как сердце, гоняя пропитанный чем-то воздух подобно насосу. Там, на лестнице, ему мерещились фигуры, которые смотрели ему в ответ.

Возникло острое желание вернуться обратно к Вайрину и попытаться пробиться к чёрту из этого места, чтобы вернуться обратно с подкреплением и разнести этот подвал к чёртовой матери. Но Кондрат не простил бы себе слабости, если бы бросил здесь тех, кто ещё мог быть жив.

Немного подумав, он взял с собой лампу и сделал первый шаг навстречу тьме. Теперь он подсвечивал себя, но, с другой стороны, в кромешной тьме спускаться было слишком опасно… и страшно. Или ты запнёшься и сломаешь себе шею, или тебе помогут это сделать.

Шаг за шагом он продвигался всё ниже под землю, позволяя тьме окружить себя. Теперь он не знал, что впереди, не знал, что кроется сзади. Это нервировало, как и звуки, будто стонала сама земля.

Ещё несколько ступеней, и он оказался в ещё одном помещении, затянутым темнотой. Свет попросту не мог пробиться дальше… А куда мог пробиться, не вызывало никаких светлых эмоций.

Масляная лампа выхватывала лишь мёртвые глаза свисающих свиных туш, которые неустанно следили за ним поблекшим взглядом. А под ногами хлюпала кровь. Весь пол был в крови, буквально залит ею, стекая в желоба, которые уходили дальше во тьму.

Лёгкий порыв ветра налетел непонятно откуда, и огонь внезапно задрожал и погас. Каким образом, когда он был закрыт стеклом, Кондрат при всём желании не ответил бы, но сейчас вряд ли он мог вообще о чём-либо думать. Замерев на месте и почувствовав, как сердце пропустило пару ударов, он едва не выронил лампу.

Что-то зашлёпало во тьме