Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин

сейчас — развлекаемся, други мои. Пошла потеха! Сильно не напивайтесь, у нас ещё награждение отличившихся!

Вот эту речь встретили искренним энтузиазмом, а по её окончанию народ смело бросился на штурм столов с провизией. Команда «Авроры» тоже стесняться не стала. Друзья оккупировали целый стол с канапешками.

— Наконец-то всё это закончится! — искренне радовалась Каси. — Знаете, друзья мои, Троллтех мне смертельно надоел!

— У нас обычно не так нервно, — пробасил Эрланд, захвативший в своё единоличное владение блюдо с перепёлками в беконе. Птичек тролль поедал сразу целиком, с удовольствием похрустывая косточками — звучало очень аппетитно. — Жизнь размеренная и спокойная. Это перед бурей все взбесились. Видать, погода на мозги повлияла. А так у нас хорошо. Работают все, мелкие вон изобретают чего-то. Вечно они чего-то изобретают!

— Даже если так — домой хочется. У нас дел полно, — поддержал Каси Лопатин. — Может, дождёмся награждения и свалим?

— Нельзя, — вздохнул Ждан. — Я бы тоже очень хотел поскорее взглянуть на город предков… или потомков? Если наше отсутствие заметят, решат, что мы выказываем пренебрежение. Дедушка будет расстроен, он рассчитывает с вами какие-то дела наладить, а так препоны начнут ставить.

— Значит, остаёмся, — вздохнула Каси.

— Мне не нравится, как на нас вон тот посол смотрит, — сказал Тришка. Чего пялится! На тебя, Каси, между прочим. Морда остроухая.

— Как ты определил, что он смотрит на меня? — удивилась демонесса. — Мне вот, наоборот, кажется, что он Влада глазами сверлит. Но скорее всего, он нас всех рассматривает. Запоминает, должно быть. Очень уж мы ему насолили…

Награждения долго ждать не пришлось. Через полчаса всех снова собрали, и вручили медали. Влад даже не прислушивался особо, за что награждали его — ну, не были для него важны награды Троллтеха. Всё-таки это государство для него совершенно чужое, поэтому тот факт, что его заслуги это государство отмечает, никак не трогал душу. Однако, судя по тому, как аплодировали, народ впечатлился его достижениями.

После раздачи слонов, заиграла музыка. Некоторые тоже начали танцевать. Дядя Саша был прав — гремлинские танцы оказались ужасно забавны. Они действительно раскачивались из стороны в стороны, при этом ещё и смешно приседая в такт музыке, а когда ритм менялся — начинали кружиться, подбрасывая друг друга вверх. Девочки гремлины вполне лихо подкидывали мальчиков, и наоборот. Ничего удивительного — у этой расы представительницы слабого пола размерами и силой не отличаются от мужчин.

— Каси, хочешь потанцевать? — спросил Влад.

«Чувствую себя, как на школьной дискотеке! Стесняюсь пригласить на медляк понравившуюся девочку!»

Демонесса, как будто с некоторым сомнением посмотрела на парня, но всё же согласилась. Танцевать с Каси парню очень понравилось. Девушка двигалась плавно, мгновенно перенимала движения, так что даже мелких неловких ситуаций не возникло. Уже через минуту парень и сам поймал ритм, перестал следить за ногами, и посмотрел, наконец, на Каси. Демонесса была чудо как хороша. Красное платье с открытыми плечами, высокая причёска, что открывает шею, лёгкий румянец на щеках… Такой демонессу Влад ещё не видел.

— Ты безумно красивая! — Лопатин решил не сдерживаться и высказать свой восторг. — Банально прозвучит, но я таких красивых барышень на Земле никогда не встречал.

Каси покраснела ещё сильнее, потом тряхнула головой, будто прогоняя ненужные мысли.

— А вот ты, Влад, совершенно не в моём вкусе. Я всегда считала, что мой идеал мужчины выглядит совсем по-другому. И тем не менее, ты мне очень нравишься. Очень-очень сильно нравишься. — Демонесса прикусила губу в раздумьях, отчего стала ещё милее. — И это большая проблема. Потому что ты человек. Мало того, ты ещё и будто стремишься сократить свою и без того короткую жизнь. Для тебя это, возможно, не имеет значения, но про меня ты подумал? Нам нельзя быть вместе…

Что хотела сказать Каси дальше — неизвестно, потому что музыка закончилась, как и танец. Они двинулись к своим, Ори что-то пошутил, Хримп его поддержал, и даже Эрланд что-то брякнул про красивую пару. Пока Влад отшучивался, Каси куда-то исчезла.

«Нет, так не пойдёт, — решил Влад. — Понимаю, что нельзя, но молчать больше не могу. Хотя… это ведь не точно ещё, что дядя Саша помолодел… а, к чёрту. Дядя Саша определённо помолодел, и то, что ты боишься этому поверить, ничего не меняет. А значит, и для меня возможно себе жизнь продлить. И Каси я об этом расскажу. Причём не откладывая».

Оставалось только найти демонессу. Вроде бы она убежала куда-то в сторону балкона. Влад направился туда, где видел её в последний раз, вышел на улицу. Холодный воздух охладил лицо, что было очень приятно, а вот балкончик пустовал. Движения за спиной Влад не услышал, а вот узкую руку с изящными пальцами на плече почувствовал и увидел.

— Здравствуйте, господин Влад. — Позвольте пригласить вас погостить на Светлом Токлиане.

— Что? — Лопатин резко развернулся и увидел вовсе не того, кого ожидал. Это был эльфийский посол.

— Я хочу пригласить вас погостить на Светлом Токлиане, — ласково улыбнулся эльф. Влад хотел его оттолкнуть, но не успел. Эльф вдруг поднял руку к лицу парня, дунул в кулак, и Лопатин от неожиданности вдохнул вылетевшую пыльцу. Пыльца пахла невыразимо приятно. Влад хотел всё-таки оттолкнуть эльфа, а потом задумался — зачем? Хороший ведь парень.

— Пойдёмте, господин Влад, — ласково улыбнулся посол. — У меня тут совсем недалеко скоростной клиппер. Мы будем на Светлом Токлиане меньше, чем через две недели. Путешествие не займёт много времени.

Влад подумал, что на Светлый Токлиан он, вообще-то не собирался, и что нужно хотя бы предупредить своих, но прекрасный эльф был так настойчив, что спорить с ним не хотелось. Они спустились по ажурной лесенке, а внизу их встретили два сприггана — уж теперь Лопатин научился отличать их от эльфов. Это было неприятно, спригганов Влад не любил. Он хотел что-то спросить, но никак не успевал — эльф продолжал увлекать его за собой.

— Быстрее. Пыльца не будет действовать вечно, — холодным голосом скомандовал светлорождённый.

— Влад! — парень услышал знакомый голос Тришки, оглянулся. — Куда это ты идёшь⁈

Лопатин хотел ответить, но не успел, потому что спригганы метнулись к гоблину.

— Не убивать! — снова скомандовал светлорождённый. — Если он увидит враждебные действия, может перебороть пыльцу. Берите этого с собой, нам не нужно, чтобы он поднял тревогу. И