Пять дней после катастрофы. Жизнь и смерть в разрушенной ураганом больнице - Шери Финк

– той самой, которую Джина угощала чаем. Медбрат «Лайфкэр» и хороший друг Джины Андре Гремийон плакал и тряс головой, а потом выскользнул в коридор. Джина Избелл последовала за ним, схватила его за рукав и потащила в пустую палату.

«Я не смогу это сделать», – сказал Андре.

«Что сделать? – спросила Джина и, не дождавшись ответа, обняла Андре и постаралась его успокоить. – Все будет в порядке, – сказала она. – Вот увидишь, все будет хорошо». Затем Избелл отправилась на поиски своего непосредственного руководителя. Им была заместитель администратора отделения «Лайфкэр» Диана Робишо, женщина на довольно большом сроке беременности. Найдя ее Джина, не успев отдышаться, с ходу спросила: «Что происходит?»

Робишо рассказала ей, что на седьмой этаж пришли медики Мемориала, которые намерены взять на себя заботу о больных «Лайфкэр».

«Они собираются что-то с ними делать?» – поинтересовалась Избелл.

«Да, собираются, – ответила Робишо, и в ее глазах показались слезы. – Наших пациентов не будут эвакуировать. Они останутся в больнице».

Избелл выругалась, а потом расплакалась и сквозь слезы спросила Робишо, почему никто не хочет им помочь. У Робишо не нашлось ответа на этот вопрос. Она пояснила, что сейчас стоит задача убрать с седьмого этажа весь медперсонал, за исключением нескольких ключевых сотрудников. Избелл старалась не думать о том, что должно было случиться. Пять дней она и ее коллеги делали все возможное, чтобы сохранить жизнь пациентам «Лайфкэр». Джине Избелл трудно было примириться с тем, что не удастся спасти всех, кто сумел выдержать и дожить до этого момента. Но кто-то из коллег сказал ей, что в городе введено военное положение. Избелл поняла это так, что она, как и все остальные, должна выполнять приказы. И потому решила подчиниться.

Избелл, Робишо и другие руководящие работники «Лайфкэр» разделились на две группы и направились в разные части этажа. «Уходите отсюда, – сказали они дежурным медсестрам. – Собирайте вещи, и на выход. Ну же, давайте». Синди Шатлен, которая в тот момент как раз собиралась дать лекарство Илэйн Нельсон, приказали бросить все и уходить, даже не передав заботы о пациентке кому-то другому. Андре Гремийону, на попечении которого находились двое больных, велели сделать то же самое. Он поинтересовался, будет ли кто-то ухаживать за пациентами. «Да, – ответили ему. – Собирайте вещи и отправляйтесь, вас сейчас же эвакуируют».

Когда на этаже не осталось никого, за исключением старшего медицинского персонала, Робишо отправила Избелл на заднюю лестницу – проследить, чтобы никто не поднялся обратно. На лестнице было тихо и безлюдно. Избелл с облегчением опустилась на стул. Она долго сидела в одиночестве, усталая и опустошенная, то и дело почесываясь (от жары у нее на коже высыпала потница) и ощущая резкую боль в многочисленных порезах и ссадинах. Время от времени она все же впускала на этаж кого-то из медиков, чтобы те могли забрать из шкафчиков свои вещи. Несколько раз она видела невысокую женщину-врача с пышной прической – та то приходила, то уходила. Затем она куда-то исчезла. Джина Избелл снова вспомнила о своем обещании Элис Хацлер присмотреть за ее матерью и опять ощутила острое чувство вины и стыда. Она мысленно помолилась, чтобы помощь подоспела до того, как ее больные, пациенты компании «Лайфкэр», умрут. Джина Избелл не хотела верить, что никто не будет их спасать.

Было около полудня, когда Избелл и другие остававшиеся на седьмом этаже члены медперсонала «Лайфкэр» покинули его и присоединились к очереди на эвакуацию. Спускаясь вниз, они прошли мимо случайно попавшегося им на пути еще одного коллегу – старшего медбрата «Лайфкэр». Тот явно еще ни о чем не знал и спросил, что происходит. Избелл, стараясь не встречаться с ним глазами, сказала, что на этаже «Лайфкэр» теперь всем распоряжаются сотрудники «Тенет». И почти шепотом добавила, что их пациенты «ушли».

Они собирались заглянуть на второй этаж, чтобы узнать, как дела у «дорогой мамы» Кэрри Холл и нескольких других пациентов «Лайфкэр», которых переместили вниз в среду. После этого они планировали пробраться через отверстие в стене резервной подстанции в гараж и ввести дозу ативана находящемуся там сотруднику, у которого, как они слышали, случился нервный срыв. Но у входа на второй этаж группу медиков «Лайфкэр» остановил сотрудник Мемориала. Оказалось, что какой-то врач Мемориала дал работникам больницы указание не пускать людей в зону второго этажа, где лежали пациенты с РНРМ.

«Ну что, передохнем немного или продолжим бродить по зданию?» – шепнула на ухо Терезе Мендес одна из ее коллег. «Бродить больше не надо, – ответила Мендес. – А то нас в конце концов пристрелят или арестуют».

Теперь войти на второй этаж мог только фармацевт «Лайфкэр», но только для того, чтобы пройти оттуда с лекарствами в гараж. Сотрудник Мемориала, блокирующий вход и выход с лестницы на второй этаж, дал всем желающим электронный адрес, по которому позже можно было выяснить, кто из их пациентов умер. Кто-то взял ручку и записал этот адрес прямо на рубашке Терезы Мендес.

* * *

Доктор Кэтлин Фурнье вернулась в вестибюль второго этажа около полудня. Ее знакомый по медицинскому колледжу Брайант Кинг запихивал вещи в сумку. Вид у него был сердитый и расстроенный. «Я хочу убраться отсюда, – сказал он. – Это какой-то сумасшедший дом». Кэтлин Фурнье обняла его. Она тоже была расстроена и сказала Брайанту, что знает, почему он уезжает.

* * *

Финансовый директор Кертис Дош увидел, как один из врачей, вводя пациенту препарат, зачем-то зажал ему рот ладонью. Может, он хотел успокоить больного? Или дело было в чем-то другом? Сьюзан Малдерик отозвала Доша в дальний конец вестибюля второго этажа и объяснила ему, что, по мнению ряда врачей, некоторые пациенты безнадежны и в любом случае не выживут. Дош узнал от Малдерик, что таким пациентам вводят специальные препараты, чтобы они не страдали перед смертью. «Это правда? Вы серьезно?» – уточнил Дош. Он был удивлен, потому что ему казалось, что пациенты и так уже не страдают, поскольку в большинстве своем находятся в бессознательном состоянии. Впрочем, он не был медиком. К тому же эвакуация шла полным ходом. Кроме того, пилоты доставили в больницу свежий запас продуктов и кислородные баллоны (правда, никто, похоже, не мог найти специальный гаечный ключ, чтобы открыть у них блокирующие вентили). А больничная аптека теперь была укомплектована настолько хорошо, что часть препаратов отправляли в больницу «Тенет» с другой стороны от озера Пончартрейн, куда перевозили некоторых пациентов Мемориала.

Обязанности Доша в сложившейся ситуации заключались в том, чтобы вести учет больных, все еще остававшихся в Мемориале. Каждые полчаса