Смертельный защитник - Тимур Каримов

– Идём дальше, – шаги стали более уверенными плавно переходящие в ходьбу – идём!

Дрожащие огни впереди стремительно приближались. Темнота на оставшемся отрезки пути сгущалась сильней, чем когда либо, но куда больше пугала тишина. Здесь было слишком тихо, они уже и забыли когда в последний раз, слышали тот ужасный вой чудовищ. Луна насторожилась от этого необъяснимого штиля, сказать, что ей казалось такое подозрительным ничего не сказать.

– Кай.

– Ещё немного, осталось чуть-чуть – устало бормотал он.

– Кай.

– Что?

– Здесь ужасно тихо. Я отчётливо слышу свой собственный голос. И мы ни разу не наткнулись на чудовищ.

– А ты хочешь, чтобы мы с ними встретились?

– Нет просто, тебе не кажется это странным?

– Их тут нет, – последовал короткий ответ. Затем ронин ненадолго замедлил ход, Луне показалось, что он просто устал, однако она не видела, как его глаза грустно опустились. «Они в другом месте» – неслышно прошептал Кай.

– Что?

– Ничего, идём дальше.

Через четверть часа они наконец-то добрались до огненной повозки, кони в упряжи устало сидели на земле, укромно прижавшись, друг к другу. Луна удивлённо оглядела их, не один жеребец не пострадал, возможно, яркий свет от факелов вновь отпугивал чудовищ, что могли их растерзать, но скорее всего Кай был прав, что этих тварей здесь попросту нет. И подозрения девушки возросли ещё сильней.

– Прыгай в повозку крестьяночка – Ронин сел на козлы и, взявшись за вожжи, хлёстким ударом заставил подняться всем коням. Луна села рядом с ним, сжимая в руках факел. Он грозно посмотрел на неё.

– Я сказал в повозку!

– Что? – удивилась девушка. В свете огня она увидела, как его глаза угрожающе заблестели – Кай ты чего, я просто хочу сидеть рядом с тобой, мне так спокойней. Что такого?

– Ничего, – он угрюмо посмотрел вперёд. Желваки под его повязкой забегали в неприятном предвкушении от того что произойдёт дальше. Кай дёрнул вожжи, и кони помчались рысью.

Наконец-то сев после долгого и утомительного пути Луна резко расслабилась. Откинувшись на спинку, она слегка закрыла глаза.

– Ух-х-х – протяжно выдохнула девушка.

Ноги в сапогах гудели, будто она пробежала целый марафон. Этот ровный и успокаивающий ритм повозки убаюкивал, словно колыбельная, вспомнилось вдруг, как долго она не спала, и уставшие глаза начали слипаться. Кони тихонька, ржали, позвякивала упряжь, слегка покачиваясь, повозка, продолжала её убаюкивать, уносясь вперёд.

Она открыла глаза, резко осознав одну простую и ужасную мысль. Они ехали вперёд уже пару минут и повозка так ни разу и не развернулась.

– Кай? – настороженно спросила девушка.

Он молчал, смотрел строго вперёд, и словно делал вид, что не слышит её.

– Ты не развернулся, – она нахмурилась – Кай?

Он хлестанул поводьями, и повозка ускорились вперёд.

– Кай, какого чёрта?!

Он был неподвижен, и лишь бечёвки сыромятной кожи ели заметно подпрыгивали в руках этой тёмной статуи. Он хлестанул ещё раз, и кони помчались уже галопом.

– Что ты творишь?! КАЙ! – девушка вырвала из его рук вожжи и резко натянула их. Непослушные жеребцы с трудом перешли на шаг.

– Ты совсем, что ли с ума сошёл? Мы ведь должны вернуться за ними…

– Нет, – резко перебил ронин – мы не вернёмся за ними.

– Что ты такое говоришь?.. – ужаснулась Луна.

– Эти люди обречены, – он медленно повернул голову и наконец-то посмотрел на неё – их не спасти… не смотря на меня так, ты сама это знаешь. Ты видела, что Амайя продолжает истекать кровью. Ты видела, сколько там этих тварей, и они все идут на её запах.

– Кай, нет… – в этом бархатном голосе слышались нотки мольбы, но ронин заставлял себя игнорировать их.

– Видит бог, я старался их спасти. Делал всё возможное для этого, но… теперь это просто бессмысленно.

– И что ты хочешь этим сказать? Ты бросишь их там? Оставишь на растерзание чудовищам? Кай, ты поклялся, что мы вернёмся со светом, что вытащим их оттуда!

– Неужели? К чему держать обещание, данное мертвецу? – мрачно произнёс ронин.

Она опешила от этих слов и с трудом произнесла:

– Перестань, не говори так… должно же быть в тебе что-то такое, что хочет оставаться человеком? – он вновь молчал – зачем тогда ты спас меня? Зачем ты вытащил меня оттуда, а не оставил вместе с ними умирать?

– Ну, ты ведь так и не заплатила мне вторую половину денег.

Его голос звучал холодно, бесстрастно… цинично. Её глаза широко раскрылись, а рот беззвучно открылся, она вновь не могла поверить услышанному. Мозг сопротивлялся, отказывался принимать ужасную действительность. Деньги, и только? – заиграли мерзкие мысли в её голове – лишь, поэтому он меня не оставил…

– Ах ты мразь! – она попыталась его ударить, но ронин грубо схватил её тоненькую ручку.

– Твоё место рядом с этими тварями. Ты такой же, как они – бездушное чудовище! – проскрежетала Луна.

– Ага, и это чудовище спасло тебе жизнь… напомни, в который раз?

– Да плевать! Ты просто пытаешься спасти свою шкуру и обрекаешь других на смерть!

– Тебе легко говорить крестьяночка, это не твоя жизнь постоянно на волоске от смерти. Ты никогда и ничем не рискуешь, за тебя это всегда делают другие.

– Вот как? – Луна вытащила из кармана мешочек с обещанными золотыми монетами и бросила их ронину – чтоб ты ими подавился, сволочь!

– Зря ты так, – Кай подобрал эти деньги и не спеша убрал их себе в карман – ты ведь мне ещё спасибо скажешь, когда мы выберемся отсюда.

– Я так не думаю – юная принцесса спрыгнула с повозки и, сжимая в руке факел, отправилась обратно во тьму.

Кай посмотрел ей в спину, затем перевёл взгляд вперёд, вдалеке уже виднелся дневной свет из выхода долины теней. Получив свои деньги, ронин крепко сжал вожжи и, подняв руки уже хотел вновь хлестануть коней… но не смог. В последний момент его что-то остановило, какой-то укол в сердце. На секунду он зажмурился, и, стиснув зубы злобно прорычал.

– Стой, – Луна почувствовала, как её схватили за локоть.

– Отпусти меня! – Он крепче сжал её руку с факелом и грубо развернул девушку лицом к себе – я сказала, отпусти меня!

– Заткнись! – ронин схватил и вторую руку, которой она хотела его ударить – этих тварей там легион, у них когти и клыки, а у тебя что?

– Тебе-то какое дело, что со мной случиться? Ты получил свои деньги, катись к чёрту!

– Да пойми же, наконец, нет никакого смысла умирать вместе с ними! Спасай себя, ты им ничего не должна, – он отпустил её