Смертельный защитник - Тимур Каримов

меч, упирающийся в брезент начал разрезать ткань – ещё вот-вот, и катана, за которую он держался из последних сил, выскочит… он бегло перевёл взгляд в сторону, острые словно стекло скалы неминуемо приближались к нему… из повозки, продолжали раздаваться женские крики и визг подступающих чудовищ… от нехватки кислорода всё быстро начало темнеть перед глазами…

Из груди ронин вырывался распирающий крик безумия и бессилия. В предсмертном мраке на волоске от смерти он почувствовал, как его лица коснулся блик слабого света. Факелы – в ту же секунду вспыхнуло в голове ронина. Его рука начала бегать по деревянному борту, он обжёг ладонь, нащупав пламя под собой, быстро схватившись за основание горящего древка Кай, оторвал факел, со скрипом вырывая заколоченные гвозди. Крепко сжав его, он поднёс факел к своей шеи, края повязки на его лице моментально обуглились и хвост, туго оплетающий шею зашипел от жгучего пламени и моментально ослаб. Ронин почувствовал приток воздуха, и, найдя в себе новые силы, рывком вернулся обратно в повозку, в ту же секунду за ним пронеслись смертоносные скалы. Слегка покачиваясь, доски под его тяжёлыми шагами заскрипели, он жадно глотал воздух но, не успев толком отдышаться, метнулся вперёд – два чудовища уже хотели пригнуть на мать и дочку. Сжимая правой рукой меч, а левой факел, Кай напал на тварей. В неописуемой ярости, хрипя как раненный зверь, он метал, рвал и терзал, уничтожая эту нечисть огнём и мечом. Когда всё кончилось, факел выпал из его руки и глухо шмякнулся на кишки и разодранные куски мяса склизких существ. Спотыкаясь на ровном месте он, с трудом переставляя ноги, направился к девушкам. Его колени устало рухнули перед рожающей матерью, головка младенца уже показалась полностью, он запустил дрожащие руки ей между ног.

– Давай же… ещё немного мамаша… последний рывок. – Тяжело дыша, произносил ронин.

– А-а-а-а! – тужилась из последних сил Амайя.

Спустя пару минут Кай вытащил из-под её платья крохотное тельце, ножниц не было, и он перерубил пуповину ударом меча, после чего ненадолго убрал оружие обратно в ножны на спине. Взяв новорожденного за пятки, ронин перевернул его вниз головой, и легонько шлёпнул по попе. Младенец коротко всхлипнул и закричал.

– Воды, быстро!

Кира подумала, что дядя Кай просто хочет пить но, поднеся ему, бидон с водой он несколько раз окунул туда младенца, промывая его от крови. После, он плотно завернул его в плед. Слыша детский плач в своих руках, параллельно с которым за стенами повозки доносился визг чудовищ, ронин иронично подумал: с одной стороны верная смерть, а с другой новая жизнь. В какой же причудливый переплёт тебя вновь завела судьба, Кай.

– Поздравляю, у вас мальчик… – монотонно произнёс ронин.

Сквозь боль, мокрое от пота лицо Амайи расплылось в улыбке.

– Дай мне его подержать Кай.

Ронин уже протянул крохотный кулёк к её рукам, как вдруг пол под ним резко затрещал. Доски разлетелись в щепки и из-под телеги вырвались две когтистые лапы, они схватили Кая за обе ноги и в ту же секунду потянули его вниз. Всё произошло настолько быстро, что он даже не успел зацепиться, за что либо, и уволакиваемый в дыру на полу упал на землю, выскочив из повозки на полном ходу.

Колёса заскрипели возле его лица чудом, не переехав его, Кай крутился и переворачивался, всё время глухо шмякаясь об землю. Наконец остановившись, он распластался на спине, почти потеряв сознание от удара затылком по булыжнику. Его пробудил детский плач. Всё это время он прижимал к груди младенца, с трудом оторвав свою голову от земли ронин, оглядел младенца, дитя чудом не пострадало и лишь плакало от неприятной встряски. Кай приподнялся на колени уперевшись свободной рукой на землю, перед глазами всё вертелось, кости трещали от тяжёлых ушибов. Его замутило но, сдержав позыв рвоты, он посмотрел вперёд, повозка продолжала уноситься вдаль, неминуемо унося за собой яркий свет. Кай остался один в беспросветной тьме. Один? Послышался звонкий визг, он ощутил подступ множественных лап. Чудовища окружали его со всех сторон, беря в плотное кольцо. Теперь он был на их территории и в этот момент, тьма как никогда стала страшней.

«Им нужен не ты ронин – раздался шепот в голове – младенец – отдай моим детям его и они тебя не тронут!»

– Да неужели? – прохрипел ронин.

«Мы даём тебе слово воин. Мы уже поняли, что с тобой не стоит иметь дело… слишком много, ты убил наших любимых детей. Но мы готовы тебя понять и простить, вот только… оставь младенца, оставь и уходи прочь – это всё что от тебя требуется»

Ронин тяжело вздохнул под повязкой, словно приняв для себя какое-то непростое решение, и опустил на землю сверток. Но в ту же секунду отводя от него руки, он почувствовал, как его палец схватила крошечная ручка, младенец перестал плакать и лишь тихо укая, смотрел на ронин тёмно-карими глазами. Ронин заглянул в них и почувствовал щемящие чувство на сердце. Он стыдливо отвёл взгляд в сторону и резко вырвал палец из крошечной ручки. Младенец вновь заплакал.

Ронин замотал головой и тихо прошептал:

– Нет, – он засунул руку в карманы и вытащил оттуда наручи.

– Если ты помнишь, я тоже дал тебе слово – Кай застегнул ремешки, плотно затягивая старые латы на своих предплечьях – и в отличие от тебя лживое ущелье, я сдержу его.

«Ха-ха, ронин, неужели ты и впрямь хочешь умереть вместе с этой писклёй. Какой в этом смысл? Ответь мне, зачем тебе бессмысленно жертвовать собой, ведь ты сам понимаешь, что смерть неминуема?»

Левой рукой Кай подобрал свёрток и с трудом встал на ноги, крепко сжав правой ладонью длинную рукоять, он вытащил из-за спины меч – с одной стороны верная смерть, а с другой новая жизнь. Хриплым голосом он ответил ущелью:

– Я лучше умру человеком, чем буду жить монстром.

«Люди, какие же вы предсказуемые! – засмеялось ущелье – ладно, ты сделал свой выбор, стань же теперь кормам для наших детей»

Чудовища вокруг ронина завизжали, и помчались на него, обнажая острые, как бритва клыки. Кай прижал к груди младенца, вытянул перед собой меч и приготовился к неравной схватке во тьме.

***

Хагай с трудом останавливал повозку, упряжь в его руках туго натянулась, словно гитарные струны и бешено мчавшиеся кони постепенно начали сбавлять ход.

– Как это он выпал? – крикнул он в окошко за спиной.

– Говорю же, что-то проломило