Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

— Разве вы старик! — запротестовала я.

— Милая лайри, вы мне в дочери годитесь. Я мог бы быть вашим отцом, — на лице Ройла играла грустная улыбка.

— но вы же мне не отец…

— Если бы я им был — я бы просто убил этого мерзкого мальчишку! Негодяй!

— а вы…

— к сожалению, я не имею на него никакого влияния. Скоро мне вообще придется уехать отсюда в сой замок. Но я надеюсь, что мы сможем устроить вашу судьбу. Лайри Аделия, не думайте, что я буду принуждать вас к замужеству. Я просто прошу принять мое имя, как защиту. А если вы встретите кого-то помоложе и полюбите его — конечно же я отпущу вас! Клянусь честью рода!

Я вытерла слезинки.

Так… что я теряю?

Да ничего. По крайней мере, мне не надо отправляться назад, в Каренат. Это плюс.

Минус?

Ройл действительно старик. Но…

Настолько ли?

Если поглядеть на него — ему не больше тридцати пяти, ну, сорока. Особенно если он сбреет бородку. Высокий, крупный, светловолосый, глаза темно-карие, по движениям сразу понимаешь что он — отличный боец…

Да, он немолод, но отец старше. И потом, мама говорила, что старые мужчины очень падки на молодое женское тело. Если давать им то, чего они хотят, то можно получить много всего приятного — меха, драгоценности, лошадей, а для удовольствия завести любовника и где-нибудь на стороне… почему нет?

К тому же Ройл не противный…

И я ему, похоже, нравлюсь… хотя это неудивительно.

Я молодая красивая, из благородного рода, я единственная лайри на несколько дней вокруг — было бы странно, если бы я ему не нравилась. К тому же я умна, воспитана, умею вести себя в обществе… это нормально.

Я подняла глаза на Ройла.

— Лойрио… я очень признательна за ваше предложение.

— Но?

— я принимаю его.

Ройл выдохнул.

— Ох, Аделия. Я благодарю вас за вашу доброту. И постараюсь сделать так, чтобы вы об этом не пожалели.

— Д-да…

— Вот, прошу вас принять в знак вашего статуса.

Ройл снял одно из своих колец — массивный перстень с рубином и надел мне на палец. Кольцо болталось — и я надела поверх одно из своих колечек. Так точно не слетит.

— я буду носить его с гордостью, лойрио…

Стук в дверь прервал наше объяснение.

— Ройл?

— Лайри Элерия… входите, прошу вас.

Старуха вплыла в комнату и с неодобрением воззрилась на меня.

— Лайри Аделия, вы все еще здесь?

— а где я должна быть?

— Хотя бы у себя в комнате. Ваш внешний вид оставляет желать лучшего.

Вот же… гадюка, на себя бы посмотрела! Только что платья дорогие. А так — пугало старое! Еще и костлявое!

— Дорогая, правда, ты не хочешь заняться собой?

Лойрио Ройл заботливо подал мне руку, помогая выпутаться из покрывал.

Я кивнула.

— да… лойрио.

— Эдвин, радость моя. Я для тебя Эдвин.

— Не могли бы вы оставить ваши нежности — вмешалась старуха — и подумать о том, что Аделии надо будет уезжать.

— Моей невесте никуда уезжать не надо, — отважно принял бой Ройл.

Впервые я видела такое выражение на лице старухи.

Ошеломление. Растерянность. И что-то еще… впрочем, опомнилась она быстро.

— Вашей — кому?

— Невесте. Я сделал лайри предложение, и она его приняла.

Я продемонстрировала перстень. Лайри Элерия усмехнулась.

— Ройл, а как же двухгодичный срок траура?

— а мы пока и не женимся. А разрешение на помолвку я попрошу у короля, когда он пожалует в гости, — отрезал Ройл.

Я выпрямилась и тоже проплыла мимо старухи к двери. Та усмехнулась.

— дело ваше. Аделия, я так понимаю, что на Колина вы больше не претендуете?

— после его отвратительного поведения этой ночью — он может считать себя свободным, — отрезала я. Даже гордо. А чуть гнусавила… ну, бывает! После слез-то!

— Я ему это передам. А вам посоветовала бы заключить помолвку в храме. на этот раз, — старая гадина вышла вперед меня и направилась к лестнице вниз.

Лойрио Ройл прошипел нечто нелестное и я была с ним полностью согласна.

Вот уж действительно — старая… и….

Болотница!

Шакр, десятник стражи.

Утро началось весело и со скандала. С того, что Дайрин, пришедшая к Ройлу, застала в его постели спящую Аделию.

Вот ведь…

Сейчас Дайрин крутилась в большом зале. Я решил подойти и посочувствовать.

— Кана Дайрин, примите мои самые искренние сочувствия…

Женщина коснулась ладонью моей руки.

— Все хорошо, Шакр.

— как же! Это такое унижение для вас… хотя я не понимаю, как любой мужчина с глазами мог предпочесть вам — ВАМ, вот это недоразумение. Хотя она и лайри…

Дайрин пожала плечами.

— она лайри, а Эдвин нуждается в продолжении рода.

— Это ее единственное достоинство. Кана Дайрин, если я могу… вы всегда можете на меня рассчитывать!

Меня поблагодарили, и я ушел с ощущением… неправильности.

Что-то было не так.

Не будет так себя вести любовница, зная, что у хозяина скоро появится кто-то помоложе, нет, не будет.

Что тут происходит?!

Ничего не понимаю…

Зая.

Я едва успела перекинуться, когда в дверь постучалась лайри Элерия. Колин выругался и принялся одеваться. И когда мы успели раздеться?

— Сейчас, минутку…

Стук стих, но это явно ненадолго.

Лайри ворвалась в комнату ураганом.

— Ну, что могу тебя поздравить с мачехой?

С чем?!

Колин оказался сообразительнее.

— Рыло решил поступить, как честный человек?

— Угадал.

— Совет им да любовь.

— Колин, я Ройла знаю дольше, чем ты на свете живешь. Это неспроста…

— Я и не сомневаюсь. Лайри Элерия, я что-то могу сделать с этим?

— пожалуй, нет. Я уже обдумывала этот вопрос, но пока остается только терпеть.

— Вот и все. Потерпим…

— Придется. Чем ты намерен сейчас заняться?

— Прогуляться вокруг замка.

— Зачем?

— поискать, как вчерашняя девушка проникла в замок.

— Стража ничего не нашла.

— так у них и зайки не было.

— и много там толку с твоей муфточки?

— Лайри Элерия!

— Ладно-ладно, я все понимаю. И все-таки?

— А вот мы походим и посмотрим… не хотите с нами?

— нет. Я останусь тут. Но желаю вам удачи в поисках.

— Вот и посмотрим…

Равашар, вожак стаи оборотней.

— Сколько нам еще бежать?

— До Торвальд-холла? Еще дня три-четыре.

Марси встряхнулся, сбрасывая с шерсти комки грязи и пыли. Да уж, зрелище. Волк и лиса вместе бегут по лесу, переговариваются по-своему, а иногда лис вообще едет на спине у волка. А что?

Между прочим, волки быстрее и способны бежать дольше. И крупнее.