Под ногами идущего (СИ) - Евгений Ходаницкий

   Подпрыгнув и зацепившись руками за скользкую ветку, я, едва не сорвавшись, сделал пол оборота и метнулся в густую листву, где замер, прижавшись к стволу.

   Куосец замер на открытом месте, неприятно удивленный тем, что две его атаки не отправили цель на перерождение. Впрочем, я не обольщался. Удивляться, выискивать меня в листве и готовиться метнуть в мою сторону что-нибудь смертоносное, для этого воина не проблема.

   Не тратя попусту время на сомнения и глупые надежды, что смогу превзойти соперника в позиционной войне, я, извлек из подсумка свои серпы и, метнув веером сразу три, бросился вперед, доставая из-за спины Ка и Хон...

   - Ты спятил совсем!? - Отрезвил меня испуганный вопль прижатого к полу тела врага. Врага? Почему темно? - Да отпусти ты горло, упырь! - Прохрипело тело подо мной и я, собравшись в пружину, ловко... отвалился в сторону и стукнулся затылком о столик с тяжелой вазой.

   Кажется, меня опять накрыло этими видениями. А под руку мне попался... Я активировал настенный магический светильник и уставился на помятого махрала. А под руку мне попался Эавир.

   За окном начало светать и я припомнил, что кошак предупредил меня, что с сегодняшнего утра он будет гонять меня на полигоне, обучая клинковому бою.

   - Ты меня чуть не придушил! - Возмутился ученик Вэйса. А перед этим... - Он покосился в сторону, и я увидел торчащий в стене нож для чистки фруктов. До этого он лежал в тарелке на прикроватной тумбе. С какой силой надо было метнуть тупоносый легкий столовый прибор, чтобы тот почти до ручки ушел в деревянную панель, я себе побоялся даже представить. А ведь я находился не под усилением и...

   - Чтоб тебя..., - Замычал я, схватившись за плечо правой руки. Тупая боль пульсировала, отдаваясь в глазах вспышками света. Когда я успел себе руку сломать?!

   Махрал, потирая горло, поднялся с пола и, с опаской косясь то на меня, то на нож, махнул рукой. - Ты когда в меня железку кинул, у тебя что-то хрустнуло. - Немного сиплым голосом поведал он мне. - Что на тебя нашло, вообще?! Мы же договорились, что с этого утра ты учишься клинковому бою. Просто сказал бы, что передумал. Зачем пытаться меня убить?

   - Не передумал. - Простонал я, чувствуя, как потихоньку притупляется боль в плече. - Мне сон плохой приснился. А тут ты под руку подвернулся. Я даже не сразу сообразил, где я и кто ты. - Я выдохнул и, сосредоточившись, воспроизвел рисунок лечебного плетения.

   Сустав хрустнул и, перетерпев резкую вспышку болевых ощущений, я осторожно потянулся. Это был сильный вывих. Наверное, я метнул первое, что попалось под руку со всей дури, на тех рефлексах, которые мне достались из очередного сна. Это начинает становиться серьезной проблемой.

   В моей голове тонким кружевом осаживались новые навыки. Вот только я, похоже, воспользоваться ими не смогу.

   Это только в сказке, по щучьему велению можно стать великим бойцом и косить врагов направо и налево. В реальности, даже подробное знание, как и что, делать, ничем мне не поможет. Я физически не смогу двигаться, так как надо. Недавнее мышечное усилие, в момент броска, едва не вырвало мне руку из сустава. Если укреплю тело, конечно, будет проще, но это лишь временный эффект. Надо думать, что с этим делать. Знания-то есть, а вот возможность их применить... - Я бросил повторно сотворенное лечебное заклинание в Эавира, и он, наконец, убрал руки от горла и перестал морщиться.

   - Ты бешеный, тебе говорили об этом?

   - Я сам не в восторге от происходящего. - Расстроено пробормотал я. - В последнее время на меня свалилось слишком многое. А если учесть, что до этого я жил относительно спокойно... А тут эти кошмары... И я... - Голова была тяжелой после резкого пробуждения, что никак не улучшала мой навык красноречия.

   - Забыли. - Фыркнул кошак. - Что-то у меня пропало настроение тренироваться. Но завтра, с рассветом, я желаю видеть тебя проснувшимся и готовым к тренировкам. - Он развернулся и направился к двери. - Будить не буду! - Предупредил махрал и снова покосился на засевший в стене столовый нож.

   Тут меня озарило.

   - Постой, Эавир! - Он развернулся ко мне, и вопросительно изогнув бровь, смешно пошевелил ушами. - Если я тебя попрошу, ты согласишься немного подтянуть мою физическую форму? - "Раза в три, от моего текущего состояния". Добавил я себе уже мысленно.

   - Будет забавно тебя погонять, но я не понимаю, зачем тебе это, когда ты и без этого на многое способен? - Пожал плечами махрал.

   - Слишком частое воздействие магией на тело только навредит. У всего есть свое ограничение - Решился я раскрыть один из своих маленьких секретов. В конце концов, Эавир мне помогает и, даже если мне, по сути, и некому тут доверять, пусть у меня будет хоть какая-то иллюзия. Тем более, что махрал больше боец чем маг, и как у бойца, хочется верить, у него есть понятие о чести.

   - Ладно. Если ты считаешь, что тебе это необходимо...

   - Во всяком случае, лишним не будет. - Покивал я. - И еще раз извини...

   - Я же сказал, забудь! - Улыбнулся кошак. - Клянусь Полночными Тенями, тебе удалось меня удивить. И... я рад, что в этот раз ты не использовал свою магию. - Махрал снова потер шею и, махнув на прощанье рукой, удалился.

   Я закрыл за ним дверь и, подойдя к расколотой стенной панели пару минут, пялился на рукоять декоративного ножика. Потом попробовал вытащить. Попыхтев и изрядно вспотев, мне удалось с горем пополам раскачать железяку, и извлечь ее из стены. Лезвие погнулось, и было целиком покрыто глубокими царапинами. Дрянной металл. Хотя, он же не для битв предназначен, а чистить и резать яблоки.

   Покрутив столовый прибор в руках, я активировал заклинание трансформации и, заставив нож растечься у меня в ладони куском вязкой глины. Затем я, проверенным способом, прервал подпитку плетения и, через пару мгновений, у меня в руке уже находился целехонький посеребренный нож, который я, прежде чем залезть в кровать, от греха подальше, оставил в тарелке на столе, в центре комнаты.

   Устроившись под теплым одеялом, я понял, что заснуть снова не получится. Слишком сильная встряска перебила весь сон на корню.

   И, раз уж проснулся, а сна ни в одном глазу, стоит, наверное, совершить прогулку в глубины своего разума. В последнее время меня что-то потрухивает, и ответы, как мне кажется, я могу найти только в себе самом. Да и тревожно, что-то...

   ***

   Под моими ногами зашуршал песок.

   Открывшаяся картина была... необычной. Мой внутренний мир снова сменил свои декорации. В этот раз весьма кардинально.

   Складывающийся в рисунок едва намечающихся волн, золотистый песок простирался во все стороны, куда хватало взгляда. Горячий воздух поднимался от него вверх, порождая зыбкое марево и делая каждый вдох сухим и колючим.

   Я растерянно огляделся и только сейчас обратил внимание на какой-то глухой рокот, доносящийся сверху. Пока я задирал голову, во мне уже начало зарождаться плохое предчувствие, и не зря. Небо падало.

   Строго надо мной по небосводу, как по расколотой скорлупе яйца, змеясь, медленно расползаясь во все стороны, глубоки черные трещины. Гигантские обломки небесной тверди неторопливо начинали движение вниз, по пути рассыпаясь алыми искрами, которые тут же устремлялись обратно, к раскаленной плоти лавоподного вещества, скрывающегося в глубоких разломах небес.

   Я с трудом оторвал взгляд от титанической картины происходящего и начал озираться, пытаясь сориентироваться в пространстве.

   В нескольких шагах от меня из песка торчал окованный уголок знакомого фолианта. Похоже, я нахожусь прямо над островком посреди озера. Бывшего озера, если быть точным. Но что же, интересно, так повлияло на мой внутренний мир? Ведь я не ощущал никаких потрясений, и со мной не происходило никаких глобальных перемен. В чем же дело?

   Я быстро определил взглядом, в какой стороне находится тории. Храмовые врата до середины столбов, были погруженные в вездесущий песок бесконечной пустыни, но видны были все еще хорошо. Я определился с направлением движения, и направился к месту, где состоялось знакомство с моим внутренним двойником. Если он все еще здесь, то я найду его именно там.

   Из-за мерцающего воздуха окружающее пространство расплывалось в нечеткую искаженную мозаику уже через десяток шагов. Хорошо, что пот в этой виртуальной реальности не заливает мне глаза. Однако, жару я все же испытываю на себе в полной мере, и приятного в этом было мало. Если настоящая пустыня хоть вполовину такая же как это место, то в будущем попасть в ее жаркие объятия у меня нет никакого желания.

   Альтер сидел, откинувшись назад, устало опираясь на руки, и со спокойным интересом рассматривал разверзшийся наверху ад. Его кожа посерела и потрескалась, вследствие чего он уже не выглядел моей полной копией. Он стал, визуально. Но, потянувшись к нему своим разумом, я, все так же, почувствовал его частью себя.