Свободное падение - Лорен Миллер

Вздохнув, я положила шедевр английской поэзии на ночной столик и снова взяла унисмарт. Последний раз я узнавала о состоянии Гриффина пару часов назад. Тогда же я вышла на Форум и добавила к своей ленте новостей хештег #GriffinPayne. Так мне было легче следить за сообщениями. Последнее официальное сообщение появилось в первом часу ночи.

@Gnosis: В настоящее время Гриффина Пейна готовят для срочной нейрохирургической операции. Все новости о его состоянии узнавайте через @GnosisNews; хештеги #GriffinPayne #Gnosis

Нейрохирургическая операция. Операция на головном мозге… Когда слез больше не осталось, я продолжала смотреть на дисплей унисмарта, пока не заснула.

Меня разбудили шум и крики, доносившиеся со двора. Какие-то парни затеяли игру в умопомрачительный вариант фрисби. Мало того что они орали сами. Вместе с ними надрывала глотки довольно значительная группа поддержки. Я так и уснула с «Джемини», поэтому, не вылезая из постели, тут же прочитала новости о состоянии Гриффина. В семь утра, более двух часов назад, появилось новое официальное сообщение. Гриффин по-прежнему находился в операционной, но, по словам команды нейрохирургов, операция протекала успешно.

Обрадованная хорошими новостями, я встала, умылась и снова полезла в гардероб Херши. К поездке в Бостон я готовилась в полной суматохе, опять забыв сдать свои вещи в стирку. Они у меня были в таком состоянии, что я легко сошла бы за бездомную. Оставалось одно: еще раз попастись у Херши.

Секретарь декана просила меня собрать все вещи Херши. Потом их отправят ее родителям. Но я тянула время. Почему? Собирая ее вещи, я невольно признавала, что Херши больше не вернется в Тэдем. На Форуме я прочла несколько сообщений ее сиэтлских подруг. Естественно, я написала им и спросила, связывалась ли Херши с ними. Вчера одна из них мне ответила. Ее родители узнали от родителей Херши, что Херши сняла в банкомате в бостонском аэропорту тысячу шестьсот долларов и вроде бы собиралась лететь в Сиэтл. Родители Херши не сомневались, что дочь вернется домой, как только закончатся деньги. Меня удивляло их спокойствие. Или они устали от выкрутасов дочери? Конечно, Херши – отнюдь не трусливая домашняя девочка. Если надо, она сумеет за себя постоять. И все равно я тревожилась за нее. Но это я. Что же тогда говорить о родителях? Особенно настораживало молчание самой Херши. Ни ее родители, ни подруги до сих пор не получали никаких вестей.

Я надела ее дорогие кроссовки и потому пошла не напрямик, а по дороге. На ходу я читала в Паноптиконе статью о Гриффине. Статью успели подредактировать, добавив туда информацию об инсульте. Я внимательно читала, стараясь найти хотя бы отдаленное упоминание о моей маме. Ни строчки. Удивляло и то, что их с Гриффином свидетельство о браке как сквозь землю провалилось. А ведь журналисты так любят вынюхивать разные подробности о личной жизни знаменитостей.

Оттуда я перешла по ссылке на статью о «Джемини голд». Новый унисмарт был вдвое меньше прежней модели «Джемини», однако вдвое превосходил ее объемом памяти. К тому же он имел внутреннее зарядное устройство, работающее от движений руки пользователя. Новый унисмарт предлагалось носить на руке, как раньше носили часы. Снятый с руки, «Джемини голд» еще почти час держал заряд. В продаже новый унисмарт должен появиться в понедельник утром. Менее часа назад к материалу статьи добавили слова финансового директора «Гнозиса». Он выражал надежду, что пользователи морально поддержат Гриффина, делая предварительные заказы на «Джемини голд». Ведь Гриффин столько сил отдал тому, чтобы новый унисмарт в кратчайшие сроки появился на рынке. Маркетинговая уловка была настолько явной, что мне стало противно. Зачем он лицемерит? «Гнозис» и так едва успевал принимать предварительные заказы: ведь «Джемини голд» стоил дешевле прежней модели!

Я зашла в «Парадизо» и заказала две чашки кофе.

– Что, второй раунд? – спросил меня парень за стойкой.

Норт нас знакомил, но имя парня тут же вылетело у меня из головы. Кажется, Блейк?

– Второй раунд? – переспросила я, наградив его загадочной улыбкой.

– Норт уже был здесь двадцать минут назад, – пояснил парень.

– В таком случае мне не надо кофе, – снова улыбнулась я, пряча унисмарт.

Я обошла здание кафе. Конечно же, Норт взял кофе и на меня. Предусмотрительный, ничего не скажешь.

Но когда Норт открыл дверь, я сразу поняла, что кофе предназначался не мне. У него за спиной маячила какая-то девица. Увидев меня, она вдруг заулыбалась и очень знакомым жестом уперла руку в бок.

– А тебе, красотка, идет чужой прикид, – сказала Херши.

Глава 23

– Херши! Что ты здесь делаешь?

– Я в гостях, – усмехнулась она. – А ты надеялась, что я умерла и тебе по наследству перешли мои шмотки?

– Что ты говоришь?! Я не…

– Шучу, подруга! – Херши засмеялась и обняла меня.

– Так рада снова видеть тебя, – призналась я.

– Давайте все-таки закроем дверь, – предложил Норт.

Херши уселась на диван, подобрав под себя ноги, и потянулась к недопитой чашке кофе. Я пристроилась на краешке кофейного столика. Без макияжа лицо Херши было намного бледнее. Не то что называют болезненной бледностью, просто теперь я видела настоящий цвет ее лица. Мне показалось, она немного похудела.

– Как тебе удалось вернуться? – спросила я.

– А я никуда и не уезжала, – ответила Херши, откидывая волосы. – Заплатила одной девочке. Она взяла авиабилет первого класса и отправила сообщения с моего унисмарта. Умный трюк я провернула, правда? – спросила она, глотая остывший кофе.

– Где ты жила все это время?

– В мотеле, в нескольких милях отсюда. Делала глубокий подкоп под Злую Королеву.

– Ты про Тарсус?

– Естественно. Ну она и штучка, я тебе скажу, – поморщилась Херши. – Тогда утром я пошла к ней домой, чтобы сказать, что больше я за тобой не шпионю. Напрасно я не пошла прямо к декану. Я думала, она начнет возражать, спорить, уговаривать или грозить разными гадостями. А она смотрела на меня и хлопала глазами. Она, видите ли, не понимала, о чем я говорю. Какой шпионаж? Получалось, я все это придумала. Мне надоело, и я сказала, что сегодня же пойду к декану и пусть он с ней разбирается. И тогда она пригрозила, что отправит меня на освидетельствование, поскольку налицо симптомы психологического срыва. – Херши брезгливо поморщилась и тряхнула головой. – Эта сучка меня переиграла. Загнала в угол. Тогда я ей сказала, что больше не собираюсь учиться там, где мне грозят психиатрическими освидетельствованиями. В общем, сделала вид, что ухожу по собственному желанию.