Стальной прилив - Илья Садчиков

– Митчелл и мотористы уже на подходе. Сколько у нас времени?

– Час, может быть, два, – задумчиво отозвался капитан. – Потом придется погружаться.

– Сурово, – тихо отозвался Рейнольдс.

– Вы так считаете? – мрачно улыбнулся, кэп. – Я полагаю, что нам повезло.

Первый помощник склонился над вертикальным проходом и протянул вниз руку. Из шахты выбрался главный мастер-старшина Митчелл и три старшины первого класса – специалисты, разбирающиеся в двигательной системе «Лос-Анджелеса».

Дэмпси пожал Митчеллу руку, моторист улыбнулся уголками потрескавшихся губ.

– Вал мы починить не сможем, но пробоину, вероятно, заделаем. Насосы кормового отсека работают на полную мощность, откачка воды началась двадцать минут назад, так что через пятнадцать минут мы увидим край верхней пробоины. Более того, мы сможем оценить повреждения рулевой системы и примем меры по нейтрализации внешних шумов.

Старпом вновь склонился над люком. В его руках сверкнул зеленый экранчик PDA. Прочитав полученное сообщение, первый помощник нахмурился.

– Капитан, Джексон только что получил прямой приказ президента, помеченный кодом «Альфа», допуск четвертой максимальной степени защиты. Сигнал передается через спутник SLC-40A, с равными интервалами в два с половиной часа. Метод шифрования 256-битный, симметричный[64].

Дэмпси принял устройство из рук старпома и набрал на клавиатуре двенадцатизначный шифровальный ключ. Прочитав сообщение, коммодор повернулся к Рейнольдсу.

– Линчбургские ковбои совсем спятили. Согласно приказу, мы должны направиться в 12-й оперативный квадрат и осуществить пуск атомного «Томагавка» по следующим координатам.

Гордон продемонстрировал первому помощнику результат работы дешифратора.

– Цель – остров Бернадотта?

– Он самый, – кивнул Дэмпси. – Впрочем, я на всякий случай перепроверю цифровой ключ и координаты удара.

Посмотрев на Митчелла, капитан добавил:

– Болтаться на поверхности мы не можем, ремонт придется отложить. Возвращайтесь на боевые посты.

На лицах моряков появилась гримаса недоумения:

– За нами ведется охота. Выполняйте приказ.

Повернувшись к Рейнольдсу, капитан прошептал:

– Через десять минут прошу быть в моей каюте. Эвелл пусть тоже подойдет.

Северное море.

335 миль к юго-востоку от островов Бернадотта.

Подводная лодка класса «Лос-Анджелес» SSN-719 «Провиденс».

20 ноября 2035 года, 1.15

В крохотной каюте Дэмпси было не протолкнуться. Коммодор сидел на твердом пластиковом стуле возле двери, мрачный, словно туча, Джексон вертелся в единственном мягком кресле. Ссутулившийся бледный Рейнольдс прислонился к стальной переборке каюты, Эвелл присел на краешек убранной кровати. На откидном капитанском столике виднелась полупустая бутылка виски и стальная пепельница с недокуренной сигаретой. PDA, лежащий на столешнице, отбрасывал на потолок помещения загадочные световые узоры.

Атмосфера, воцарившаяся в капитанской каюте, была напряженной, от нее ныла уставшая голова и предательски тряслись натруженные руки.

Затушив в пепельнице короткий сигаретный окурок, Рейнольдс произнес:

– Капитан, буду честен, мне откровенно не нравится ваш план. От него за версту несет фатализмом. Наша лодка не способна сражаться с врагом на равных. Как же мы сможем бросить вызов всему американскому флоту?

Кэп скрестил на груди руки и откинулся на спинку стула:

– Рейнольдс, вы убедились в том, что я правильно дешифровал приказ президента?

Первый помощник уверенно кивнул.

– Вы согласны с тем, что у каждого безумия должен быть свой предел?

– В данном случае, да.

Дэмпси нахмурился.

– Президентский приказ является сумасшествием чистейшей воды. Вы понимаете, что в случае его выполнения атомная конфронтация неизбежна?

Советский ВМФ ответит на наш удар массированной бомбардировкой 11-го флота. Болваны из нашего правительства дадут сдачи стратегическим оружием. База советского флота на островах будет уничтожена. О вероятном ответе русских мы можем только гадать, но то, что он будет, сомневаться не приходится.

Сидящий на кровати Эвелл поднял голову. В дымных пространствах каюты прозвучал его тихий уставший голос:

– Район боевых действий патрулируют ударные подводные лодки Консорциума. Если мы саботируем приказ, удар по базе нанесет «Огайо». Боюсь, капитан, мы не сможем отсрочить войну.

Глаза Дэмпси яростно сверкнули, но голос кэпа остался суровым и решительным:

– Эвелл, я уверен в том, что «Провиденс» единственная подводная лодка, получившая приказ об атаке. Штаб флота знает о нашем тяжелом положении и командование считает, что нами можно пожертвовать. Запустив ракеты, мы сообщим противнику о своем положении. Русские бросятся по нашему следу и непременно уничтожат. Отбиться нам не удастся, так как лодка повреждена, ее боевой потенциал близок к нулю. Вышедшие на позиции «Огайо» «отомстят» за нас вторым сокрушительным ударом и, вероятно, уничтожат часть арктического советского флота. Дальнейшее развитие конфронтации окажется неизбежным.

Гордон тяжело вздохнул.

– Нас принесут в жертву во имя экономической выгоды Консорциума.

Эвелл обхватил голову руками и со стоном произнес:

– Капитан, отказавшись выполнять приказ, мы не сможем вырваться из ловушки! Авиация 11-го флота найдет и уничтожит нас гораздо быстрее, чем это сделают русские. В нашей ситуации, куда ни кинь, всюду клин.

– И все же, – победоносно произнес Дэмпси, – нам по силам разрушить планы Консорциума, и мы все еще можем предотвратить большую войну.

Эвелл оторвал от лица руки, Рейнольдс заинтересованно посмотрел на капитана.

– Я весь внимание, кэп, что вы предлагаете?

– Сделаем так. – Голос Дэмпси стал тихим, слова отрывистыми и короткими. – «Томагавки» «Провиденса» снабжены автоматической системой поиска пути. Ребята Эвелла блокируют электронный навигатор и внесут в память ракеты обновленную координатную сетку, составленную по моему сценарию. С первым этапом плана справиться сумеете?

– Не сомневайтесь, кэп.

Дэмпси поставил в центр стола пустую бутылку виски и пепельницу.

– Перед вами, господа, 11-й флот САСШ, пепельница станет советской военно-морской базой. Стакан воды будет имитировать «Провиденс». Завтра в 12.45, в точном согласии с приказом, мы совершим пуск двух крылатых ракет. Первый «Томагавк», обладающий стандартной боевой частью, направится в сторону советской базы, тогда как вторая, атомная ракета, повернет на северо-запад. Специальный боеприпас обогнет 11-й флот САСШ по широкой дуге, повернет на юго-восток и поразит флот Консорциума с неожиданного направления. Отразить атаку Гилберт не успеет. Американцы примут ракету за дружественную цель, а когда разберутся, в чем дело, не успеют адекватно отреагировать.

Последующий атомный взрыв уничтожит легкие корабли 11-го флота и неизбежно повредит тяжелый авианосец. Операция Гилберта будет сорвана, кораблям Консорциума придется убраться восвояси. Действующие в секторе подводные лодки, в том числе и «Огайо», займутся текущими задачами прикрытия. В последующей неразберихе о нас просто забудут.

Голос Дэмпси стих, воцарившееся в каюте молчание стало зловещим.

– Суровый план, – мрачно протянул Эвелл.

Рейнольдс почесал пальцем кончик носа и холодно протянул:

– Капитан, вы находитесь в одном шаге от предательства!

– Предательства! – яростно вскричал Дэмпси. – Какого черта, Рейнольдс! Не мы предаем, нас предают! Нас уже предали, если ты не заметил! Предали те, кому мы доверили свои жизни. Тебя не смущает, что на смерть обрекают всех моряков нашей лодки?!

– Смущает… Однако никто не давал нам права…

Гордон вскочил со своего стула и с грохотом выдвинул верхний ящик стола. Порывшись в груде бумаг, капитан бросил Рейнольдсу черный конверт, набитый старыми фотографиями.

– Сейчас ты поймешь, почему я никогда не распространялся о прошлом.

Рейнольдс нерешительно раскрыл конверт, на матовую поверхность стола упали старые фотографические снимки. Первая фотография показывала молодую семейную пару. Мужчина, капитан третьего ранга ВМФ США, стоял за спиной молодой женщины. Девушка держала на руках двух крошечных детей. На второй фотографии виднелся пасторальный ландшафт, милый двухэтажный дом, увитый бегущим плющом.

Рейнольдс оторвался от изучения карточек, но резонный вопрос так и не сорвался с его губ.

Указывая пальцем на фотографии, Дэмпси сурово прошипел:

– Смотри. Все вопросы потом.

Перед первым помощником замелькали новые семейные фотографии. Девушка превратилась в зрелую женщину, девочки подросли, на погонах капитана появились большие звезды. Все фотографии, кроме последней, были яркими и радостными. Финальный снимок отличался от остальных ярко выраженной аурой отчаяния. На нем виднелись развалины сгоревшего дома. Тьма, со всех сторон обступившая жилище, была освещена вспышками далеких зарниц. По небосводу тянулись сверкающие линии трассирующих снарядов. В углу фотографии чернели пластиковые мешки, предназначенные для транспортировки зараженных трупов.