Беглец - Родион Кораблев

и прочие ребята с небольшим количеством врат, едва держались на ногах, а вся их энергия целиком уходила на защиту.

Об участии в бою с их стороны и речи не шло.

Големы также не оправдали надежд — огромные туши бестолково болтались на самой периферии, но ответной реакции монстров почему-то не вызывали. Те вообще игнорировали големов.

В общем, боя как такового не происходило — многоножки, вместо того, чтобы гибнуть в прямых атаках, предпочитали ослаблять адептов при помощи заранее заготовленных средств защиты. Хотя это было именно то, чем должны были заниматься адепты! В конце концов, кто из них тут более разумен⁈

Немного помогали лишь шары, излучавшие Устойчивость, и адепты стихийно начали собираться вокруг них, но места, разумеется, на всех не хватало.

— Построиться в защитную сферу! Энергетики и боевики — на периферию. Остальные — внутрь и включить поля! Быстро! — генерал воспользовался универсальным средством — просто усилил голос настолько, что тот превратился в рев и, казалось, мог убить любого ослушника.

Свою задачу рев выполнил — адепты стали послушно перестраиваться. Причем никто даже не пытался протестовать или требовать для себя места получше. Впрочем, в таких ситуациях действительно лучше выполнять распоряжения начальства, особенно, если у начальства имеется какой-нибудь вменяемый план.

А у Лиса он имелся! Простой и надежный — адепты быстро организовали зону, внутри которой не было ни Бесформенности, ни пропитанной ею воды. Фактически они создали живую крепость посреди поля боя. Снаружи эту крепость окружала водяная сфера, чьи гладкие стенки упирались в защитные экраны разных школ.

Экраны многократно перекрывали друг друга так, что и щелки не осталось. Как при этом не возник Конфликт Сил, Алекс, честно говоря, не понимал. По его расчетам, от такой какофонии должно было знатно полыхнуть, но, очевидно, генерал четко знал, что делать. А может, Конфликту мешала Бесформенность.

Так или иначе, бойцы оказались в безопасности и даже самые слабые смогли вздохнуть свободно и возобновить набор энергии.

Весы снова качнулись в сторону адептов.

Правда, в таком положении им сложно было передвигаться, а еще всех интересовал вопрос, что предпримут монстры. Хотя конкретно Алекса больше заботило другое — что ему делать? В смысле он может вытащить отсюда Весы… наверное. А если повезет, то и еще несколько отрядов, например, Квантум.

Но не больше…

Вся ситуация напоминала бой внутри монстра, когда вокруг слишком агрессивная среда и слишком много ресурсов уходит на пробивание прохода и сопротивление давлению. Да, Шайн при этом не был настолько опасным, как настоящий живой монстр с собственным энергетическим телом, но они глубоко и до поверхности плыть да плыть, а по пути непременно встретятся «акулы», в смысле многоножки. Количества которых он не знает.

Поэтому спасти можно немногих.

Но даже если вытащить весь Квантум, то снова вставал вопрос о долгосрочных целях… Его небольшой опыт показывал, что репутация в мире адептов значит немало и вряд ли к дезертирам тут хорошо относятся. А бегство легко отследить по жетону, который вряд ли вот так просто получится поменять, так как его сигнатура уже попала в базу маяков.

Но главное — Алекс не хотел оставлять адептов в сложном положении. Это было против его убеждений. Пусть даже его окружали великие школы, которые плевать на него хотели. Кроме того, тут также находились и гильдии, и свободные. Да и чемпионы, в общем-то, не такие плохие ребята, если их получше узнать. Да, матерые убийцы, но в мире адептов только с такой психологией и можно было выжить.

«Будем спасать!» — решил Алекс и тут же улыбнулся.

Как один адепт, пусть даже с уникальными навыками может спасти огромную армию? Тем не менее, приняв решение, он почувствовал себя лучше.

— Мирам, твой анализ? — спросил он.

— Затрудняюсь ответить, — призналась спутница.

— Хм… на кого ты хотя бы ставишь? На монстров или на адептов?

— Пожалуй, на адептов.

— Да? Это почему? — удивился Алекс такому неслыханному оптимизму.

Правда, у него было похожее мнение, но ему все равно хотелось выслушать Мирам — нельзя забывать, что она не просто разум древней ученицы школы Тело Тоша, но также и думающая машина с доступом к многочисленным архивам, где, помимо прочего, были описаны тысячи масштабных сражений. Тогда как Алекс был одиночкой и больше соображал в битвах один на один или один против всех…

— Все просто — мы находимся на территории монстров, в условиях, когда они максимально сильны. Тем не менее монстры до сих пор не нанесли адептам ущерба. Обрати внимание, что никто не погиб! — охотно объяснила она.

— Так монстры только разогреваются. Хотят истощить нас.

— Как-то чемпионы не особо истощаются, — фыркнула Мирам. — Сейчас набора энергии хватает, чтобы выдержать давление. Дай им время пообвыкнуться, и Лис прикажет спускаться. Вот увидишь! Монстры больше не смогут нас задерживать. Хотя признаю, что ход с водой был удачным.

Однако Мирам оказалась не права. В смысле, моногоножки использовали далеко не все козыри… едва адепты немного освоились, вода вдруг превратилась в нечто вроде киселя, а затем стала упругой как резина.

Несмотря на такие странные трансформации, монстры легко ею управляли, что тут же и продемонстрировали — гладкая поверхность воды неожиданно дернулась и резко пошла вперед, превратившись в огромное щупальце.

Адепты немедленно пальнули заготовленными навыками, и щупальце опало. К сожалению, на его месте не осталось ни одного монстра, что означало, что враги управляют затвердевшей водой дистанционно.

Едва первое щупальце распалось, рядом возникли еще три. По ним также стрельнули, но успели разрушить лишь два, так как адепты уже израсходовали запасы энергии в самых мощных матрицах и им требовалось время обновить навыки…

Щупальце коснулось передних рядов.

И тут же откатилось.

Вот только вместе с щупальцем исчезли несколько сотен адептов.

Это казалось каплей в море на фоне огромной армии, но если монстры будут продолжать атаки, адепты рано или поздно закончатся. А монстры при этом даже не рисковали собой!

Также тактика похищения адептов ставила под вопрос продвижение