Настоящие индейцы - Олег Дивов

Патрик покосился на Дика. Дик величественно повел дланью:

— Само собой. Космодром на Саттанге не стоит потери выгодных контрактов в первом и втором радиусе. Я построю космодром на этом же маршруте, но на территории Куашнары. Да, это будет дороже. Зато насколько меньше риски…

Патрик ехидно хмыкнул:

— Ну ты даешь, Август. Такие угрозы… Дел, а сильно он тебя любит!

— Повезло мне, — согласилась я и уставилась на него веселыми глазами.

— Второй вариант. Ты подписываешь все приглашения, письма, обращения и так далее, какие я тебе дам и какие мне нужны, чтобы избавить бывших твоих пленных от неприятностей на нашей стороне. Потом ты всех отпускаешь. За это ты получаешь кредит от меня на обещанных условиях, плюс я никак не вмешиваюсь в твои отношения с инвесторами.

— Уже лучше, — сказал Патрик. — Прости, важный момент: а банда? А Мать Чудес?

— Твои проблемы. У тебя есть и армия, пусть небольшая, и оружие, и корабли. Справишься.

— Вот так вот, — Патрик дернул бровью. — Это все?

— Нет. Третий вариант. В дополнение ко второму — то есть со всеми письмами, — ты публично признаешь Деллу не наложницей, а, скажем, названой сестрой. Ну, Духи тебе во сне сказали, что так будет прилично. Ты кладешь ей достойное приданое. Приданое, заметь, достойное царской сестры, а не сиротки. Кусок земли. Где-нибудь сто на сто. И объявляешь, что отдашь ее руку только лучшему из женихов, который и подвиг в ее честь совершит, и выкуп за нее заплатит, все как положено. Все очень красиво. Вот тут я уничтожаю банду и являю свету Мать Чудес. Ты в аховом восторге отдаешь мне руку своей названой сестры. Я выплачиваю тебе выкуп, ты передаешь мне приданое сестры и назначаешь свадьбу. На свадьбе Делла не танцует никаких индейских танцев. Она не шьет мне индейских тряпок, потому что я ношу килт. Хочешь увидеть меня в индейском барахле? Не вопрос. Но ты будешь голым и босым, тогда я соглашусь. Кроме того, ты командируешь Делле пятьдесят баб в помощь по хозяйству. Делла готовит еду только для меня. Она может из своих рук обнести самых почетных гостей, но и только. Так и быть, если она не против, можно сшить для нее индейское свадебное платье, они вроде неплохо выглядят. Если она умеет шить, я соглашусь на обычную рубашку под килт, но не более того. После чего мы совершаем торжественный вояж по храмам, где не приносим никаких жертв на алтарь, но подаем на благотворительность. Мы, извини, христиане, тут уступок не будет. Потом мы расстаемся со слезами на глазах и клянясь в вечной дружбе. Что ты имеешь за это? Ты имеешь шесть лярдов под смешные проценты за кусок земли сто на сто. Выбор за тобой — либо ты через двадцать пять лет возвращаешь деньги из расчета четыре процента годовых, плюс оплата всего, что я сочту нужным там построить, а я тебе землю со всеми постройками, либо ты остаешься с деньгами, я с куском Саттанга. Ты имеешь мою поддержку в своих контактах с земными кредиторами и инвесторами. Я даже подскажу, как говорить с Бергом, чтобы он захотел консультировать тебя в финансовых вопросах. Наконец, я оказываю посильную помощь, когда в Сенате будет рассматриваться вопрос о статусе малой национальности для этнических индейцев с нашим гражданством. Но это, правда, уже за отдельные услуги. Скажем так, некоторые выгодные проекты ты отдашь только людям, которых рекомендую я.

— Как привлекательно. Я даже хочу верить. Один вопрос: и какой же кусок земли ты считаешь достойным моей названой сестры, точней, твоей светлости?

Тут я заметила, что улыбка Дика, с которой тот наблюдал за происходящим, стала поистине дьявольской. Старый пройдоха явно наслаждался диалогом между герцогом Кларийским и царем Саттанга. Хотела бы я посмотреть, как он сам ведет переговоры.

— Я догадываюсь, что именно тот, на котором находится храм Матери Чудес, — сам себе ответил Патрик. — Единственная точка, которая может заинтересовать человека вроде тебя. Приводной маяк Чужих, под храмом центр управления аномалией… ага? Только его там нет. Я посылал уже людей искать. Мне есть на чем послать, это ты прав. Но у меня не было времени хорошо искать.

— Патрик, я похож на идиота? — удивился Август. — Хорошо, хорошо. Я похож на тебя? Зачем мне просить явно невыполнимого? Храм — святыня, если его отдадут чужакам, авторитету царя конец, будет переворот, договоренности расторгнуты. И я останусь без доступа к земле и без денег. Так? Так.

— Тогда о чем речь?

— О куске, который рядом.

— Но все-таки там.

— Священная земля — это радиус пяти километров. Я верно помню? Храм расположен в ложбине, похожей на кальдеру древнего вулкана, но это не вулкан. К западу, километрах в десяти, течет река. Меня интересует кусок, который западнее реки. И до моря. Северную границу отсчитываем от длинного озера. На юге плато, оно мне нужно целиком.

— Хм. И что в том куске такого хорошего, чтобы за него выложить шесть лярдов?

Ах, вот мы как уже заговорили, подумала я. Как быстро все меняется. Еще недавно земля была залогом под кредит, а сейчас Патрик ее фактически продает. Не вернет он деньги, и Август вроде не против.

— Ничего там хорошего, кроме возможности построить шикарный маленький космодром, частный, и того, что через двадцать пять лет вся округа храма будет самой дорогой землей на Саттанге. Этот шестерик у меня не последний, могу вложить на будущее. Думай.

— Завтра, — сказал Патрик. — Я пошлю ребят с аппаратурой. Сдается мне, ты врешь. Есть там что-то хорошее. Пусть посмотрят. А то вдруг месторождение чего-нибудь важного, что стоит явно больше шестерика.

— На куске в сто на сто? — вмешался Дик. — Патрик, если найдешь, скажи мне. Я куплю соседний участок того же размера. За разумную цену. Участок сам выберу. Ты, кстати, не хмыкай. Тебе, чтобы вести разработку, надо сначала вложить. А вкладывать нечего. Так что продавай, поднимай планету, а к тому моменту, как тебе понадобятся те источники, ты сможешь уже разрабатывать систему.

— Какие все умные, — только и сказал Патрик. — Откуда такое ощущение, будто меня обдирают, как липку?

— Да ты что! — возмутился Дик. — Как можно? Мы же друзья.

И уставился на царя честными-пречестными глазами.

…Вечером, после зубодробительно традиционной церемонии, я валялась на койке в палатке Августа и мечтала сдохнуть. Сил не было совсем. Меня уже даже не радовало, что из наложницы я превратилась в сестричку царя.

Саттанг снова обернулся ко мне неожиданной гранью. Я летела на планету, где в лесах жили дикие люди, а правил вчерашний студент-отличник, славный парень. Я прилетела на планету, где в лесах жили приличные люди, дикие роились вокруг местной пародии на правительство, а на троне сидел юный, но состоявшийся алкоголик. А сейчас я была на планете, которой правил тот еще стервец, умело притворявшийся и студентом-отличником, и алкоголиком, а люди — люди были хорошие, просто врать не умели и защищаться от лжи им в голову не приходило.

По палатке ходил Дик Монро, выглядевший фантасмагорично в своем элегантном костюме среди предметов армейского обихода. Дик прихлебывал отличный кофе и болтал с Августом.

— Маккинби, я начинаю тобой гордиться.

— Ну спасибо.

— Ты красиво поставил на место засранца. А он ведь мне еще и похвастался, как крутенько побеседовал с тобой. Я даже и не знал, что ответить. Потрясающая наивность. А что за секрет у этого куска земли?

— Никаких секретов.

— Маккинби, брось. Конечно, историю ты представил в весьма романтическом свете, да и Делла тебе подыгрывает, но мне-то врать не нужно. Я тебя знаю. Ты не будешь торговаться за женщину. Ты будешь решать проблему силовыми методами. А раз начал торговаться, то исходно держал в уме другой интерес. Ну что тебе, жалко? Я просто куплю землю рядом. Хотя, конечно, уже за адекватные деньги.

— Тысяча километров на северо-восток, — лаконично сказал Август. — Там было что-то из радиоактивных элементов.

— А на том куске?

— Там чепуха. Есть серебро, на шельфе есть нефть и газ. Больше, в принципе, ничего.

— И что, дело в космодроме? Я карту глянул, место хорошее.

— Можно сказать и так.

— Ну мне-то не ври, а? Тебе один умный дяденька посоветовал купить у дурака кусок земли под космодром. Потом государство у тебя ее выкупит. И устроит там вместо шикарного космодрома шикарную военную базу. На том плато можно единовременно высадить всю армию, которая нужна для оккупации Саттанга. Есть собственные источники воды — река, озеро, — можно в теории поставить ядерную электростанцию. Есть горючка. Можно даже курорт для военнослужащих устроить, пляж-то тоже свой. А нам, само собой, куда выгодней иметь базу прямо на Саттанге, чем в системе. Тем более — в непосредственной близости от маяка Чужих. Верно? Одно замечание, Маккинби. Вот это все стоит четверть лярда. Не шесть. Тебе никто не компенсирует затраты. Хотя, допускаю, что Сенат пойдет на уступки по Клариону. В принципе, да, смысл есть, ты же на Кларионе за два года все убытки восполнишь.