Агрессия - Вячеслав Шалыгин

До сих пор за Вяткиным ничего подобного никто не замечал. До последнего момента Гриша вел себя, как полный профан в военном деле и боевых искусствах. И вдруг такая перемена. Откуда что взялось? Вяткин артистично скрыл, что тоже не лыком шит? Только не от Мухи! Да и у Скаута с Ольгой глаз был наметан. Скольких орлов они повидали на своем сталкерском веку, ни одному орнитологу не снилось! Но даже среди самых гордых и сильных орлов только единицы умели использовать пространство с точностью до миллиметров и время с точностью до десятых секунды. Это считалось высшим пилотажем и всегда бралось окружающими на заметку.

Вот и сейчас, чтобы не провоцировать Вяткина, гости сделали вид, что расслабились, но теперь не выпускали Гришу из поля зрения ни на миг. И тот, в свою очередь, тоже изобразил смирение и вновь стал вести себя, как прижатый к ногтю столичный хлыщ. Заметил Вяткин, что его почти раскололи, или не заметил, так и осталось загадкой.

- Чего вы, прямо… - пробормотал Вяткин, опуская взгляд, - как будто я враг какой-то?!

- Не враг, расслабься, - Муха похлопал Вяткина по плечу. - Но и не встревай.

Окончание ужина, таким образом, вышло скомканным, но никто не огорчился. Технические моменты предстоящего рейда утрясли, голод с жаждой утолили, кислородом подышали - программу на вечер выполнили. Оставалось вздремнуть часа четыре и будет полный порядок, боевая готовность и бодрый настрой на последующие сутки.

- Ну, все, - поднимаясь, сказал Каспер. - Вы устраивайтесь прямо здесь, гости дорогие, а мы в машинах. Подъем в четыре, стартуем в половине пятого. Годится?

- Вполне, - ответил Муха.

- Вы еще сказали бы, куда мы стартуем, - пробурчал Вяткин. - Я так и не понял. Хотя бы в какую сторону?

- Зачем тебе? - усмехнулся Скаут. - За штурвалами будут Хряк и База. Навигатором я. А тебе отводится роль почетного пассажира. Сиди себе, плюй в потолок, любуйся видами. Спокойной ночи.

- Уроды и есть, - едва слышно, но очень нервно проронил Вяткин и вышел из палатки.

- До утра! - Каспер тоже направился к выходу, но его придержал за рукав Муха.

- Не говори ему, куда мы едем, - тихо сказал сталкер, и взглядом указал на выход.

- Ты в чем-то его заподозрил? - так же тихо спросил Каспер. - Почему ты напрягся? Вы все напряглись. Я заметил.

Он обернулся к Скауту, но тот поддержал Муху:

- Просто не говори.

- Лады, - Каспер перевел взгляд на Ольгу, надеясь, что хотя бы она скажет больше.

- Считай, что мы страхуемся от фактора дурака, - пояснила Ольга.

- Чтобы Гриша опять не проявил какую-нибудь глупую инициативу и не запорол дело, - сам для себя закончил ее мысль Каспер. - Теперь ясно. Годится. Приятных снов, уважаемые пассажане… или пассажиры? Короче, спокойной ночи…

Когда Каспер вышел, сталкеры переглянулись и Скаут беззвучно, одними губами, прошептал детскую считалочку. «Вышел вон» Муха. Он подхватил автомат, надел маску и выскользнул из палатки.

Через час двадцать сменить его на посту предстояло Скауту.

Ольге досталась «собачья вахта», последняя, в самый сладкий сон…

Поселок угомонился далеко за полночь, когда экспедиторы, уже в свете фар, распродали остатки привезенного товара. В отличие от сталкеров, Каспер не стал выставлять посты. Экипажи заперлись в машинах и с чистой совестью задрыхли, как сурки. Сам Каспер ненадолго заглянул в местный бар, послушать, о чем говорят люди. Как он входил в большую палатку, которую местные называли почему-то «Ямой», Муха видел своими глазами. А вот куда подевался Вяткин, осталось для Мухи загадкой. В машинах его не было, сталкер умудрился заглянуть в каждую еще до того, как экспедиторы заперлись в броневиках, на опустевшем рынке ему делать было нечего, а в гостях у бармена Петровича - тем более. Таким, как Вяткин, в подобных заведениях было неуютно. Оставался один вариант - Вяткин отправился бродить по засыпающему поселку. С какой целью? Выплеснуть раздражение после ужина в компании сталкеров? Поразмыслить? Изучить местный быт?

Муха занял позицию в тени у борта ближайшей бронемашины, присмотрелся к мельтешению силуэтов в просвете главной улицы поселка и прислушался к звукам. Люди сновали целенаправленно, праздно никто не шатался, да и звуки доносились вполне понятные: топот, короткие реплики, смех. И вся эта активность постепенно сходила на нет. Ближе к часу ночи на улице не осталось и вовсе ни одного человека, а единственным источником приглушенных звуков стала палатка питейного заведения. Получалось, как это ни странно, что Вяткин составил компанию Касперу. Не под машиной же он устроился на ночевку.

Муха покачал головой. Обычно в людях он не ошибался. И Вяткин был не таким уж загадочным, чтобы Муха не сумел его просчитать. Хотя, если вспомнить реакцию смотрящего на угрозу, какой-то секрет у этого кадра все-таки имелся. Во всяком случае, это следовало предполагать. Ведь и на старуху бывает проруха. Раньше Мухин в людях не ошибался, но это не значит, что так будет всегда. Поэтому лучше допустить возможность ошибки и подготовиться, чем убедить себя в своей проницательности и попасть из-за этого впросак. Перед самим собой-то какой смысл выпендриваться, играя роль великого психолога?

Еще примерно полчаса Муха пребывал в неведении относительно того, где находился Вяткин. За это время сталкер успел изучить некоторые особенности ландшафта и отметил для себя, что легкое перевозбуждение местных жителей объясняется не только фактом прибытия каравана, но еще и преобладанием оттенков красного в окружающем мире - даже ночью горизонт и дальние холмы подсвечивались тлеющими углями адского пояса. Еще за эти полчаса Муха трижды напрягался, услышав подозрительные звуки. В скалах по ту сторону рыночной площади что-то шуршало и цокало, почти как в лесу под Дымером или поблизости от базы Пушкарева в Минске. Ясно, что звуки могли быть просто похожими, но Муха на всякий случай поставил их в один ряд с теми, что издавали твари.

И так совпало, что когда Муха насторожился в третий раз, из питейной палатки вышел Каспер.

Один. Без Вяткина.

Усмехнувшись каким-то своим мыслям, или припомнив услышанное в баре, Каспер достал ключ-брелок от машины и двинулся к месту ночлега. Как раз к бронемашине, в тени которой притаился Муха. И в этот момент Муха вновь услышал характерное цоканье. Только теперь источник звуков находился не где-то между скал, а совсем рядом, по другую сторону броневика.

Муха приготовил к бою «Вал» и осторожно выглянул из-за машины.

Каспер ничего подозрительного не услышал, поэтому даже не обернулся. А в следующий миг его сбили с ног две твари. Те самые. Даже в неверных красноватых отблесках местного вечного заката Муха узнал этих существ. Именно они атаковали сталкеров под Дымером. А уж когда на сцене появилась особо крупная особь этого вида, у Мухи отпали все сомнения и вопросы. И не только в отношении того, кто шуршал и цокал в скалах. Куда подевался Вяткин, тоже стало предельно ясно. Ведь крупная тварь появилась на сцене не сразу.