Гоша Каджи и Алтарь Желаний - Татьяна Рябов

Но сколько время не тяни, оно не резиновое. И пришлось пареньку выйти из комнаты. Ему крупно повезло — в гостиной уже никого не было. И Гоша спокойно направился в Большой зал в одиночку. Туда же подтягивались с других факультетов единичные опаздывающие к завтраку ученики.

А когда Каджи почти поравнялся с лестницей ведущей на второй этаж Центральной башни, его «Счастливая звезда» словно взбесилась, так ярко полыхнув под одеждой, что нестерпимо больно обожгла кожу на груди. Хотя за последние дни парнишка настолько привык к амулету, что уже и не замечал его присутствия на шее. И он перестал быть горячехолодным, как и обещала бабушка.

Гоша от неожиданной боли схватился обеими руками за грудь, согнувшись в три погибели и даже застонав. Именно это его и спасло.

Над головой просвистела остро заточенная алебарда, едва не подправив пареньку стрижку. Но ожившие латы промахнулись по цели, и их развернуло на постаменте. А потом, скособочившись, они рухнули плашмя на каменный пол рядом с Каджи, развалившись от удара на части. Грохот получился невообразимый.

И как не был ошарашен парнишка, он все же успел заметить краем глаза движение наверху второго этажа. Там смазанной тенью промелькнул кусочек мантии, тут же скрывшийся за углом коридора. Всего лишь кусочек черной мантии.

— Развлекаемся? — послышался за спиной тихий скрипучий голос. — Не рановато ли решил пошалить, Каджи? Всего третий день в Хилкровсе, а ущерба от тебя побольше, чем от многих старшеклассников. Вчера окно разбил, сегодня — латы. Где тебя завтра ждать?

Гоша выпрямился и развернулся к говорящему лицом. Пенсне у Тайлера Кинга все так же хищно поблескивали. И глаза оставались такими же холодными, как и на распределении, когда парнишка впервые увидел смотрителя замка. Вот только в них еще что-то промелькнуло едва уловимо. Не то насмешка, не то презрение.

— Я их даже не трогал. Они сами…

— Конечно, конечно, — легко согласился мужчинка, быстро закивав головой. — Стояли латы себе спокойно несколько сотен лет, а тут надоело. Я их понимаю. Устали, решили размяться с утреца.

А прищурившиеся глаза стали цвета грязного весеннего снега. И тепла в них было столько же.

— Мальчик вам правду сказал, Тайлер, — откуда-то сверху плавно спустилась растрепанная Жанна, уже не укладывающая волосы по совету первокурсников. — Я все видела…

— Пошла вон отсюда, пустышка, — небрежно отмахнулся от призрака смотритель замка. — Сама соврешь — не дорого возьмешь.

Жанна обиделась и стремительно унеслась обратно ввысь, просочившись через потолок. А Кинг присел на корточки перед латами, взял в руки шлем и, радостно-хищно оскалившись, прохрипел:

— Ты тоже можешь идти. Чего уж теперь? А Бласту я, так и быть, сам предупрежу, чтобы она занялась твоим воспитанием.

Гоша понуро направился в сторону Большого зала. А вдогонку ему раздался прощальный возглас смотрителя:

— Совсем забыл поздравить, Каджи. Минус десять баллов Блэзкору ты заработал. Я думаю, что на факультете тебя за это отблагодарят, как следует.

И его хрипловатый смешок прокатился по пустому холлу, как рассыпавшийся из мешка горох. Так же мелко, нудно и…убирать ведь придется?

Чем завтракал, парнишка так и не понял. Закинулся внутрь, абы как, и тут же исчез из зала. И даже опередил тех, кто пришел намного раньше.

Латы уже стояли на своем законном месте абсолютно неподвижные, словно и не пытались совсем недавно снести голову ученику. Каджи посмотрел на них с опаской и постарался прошмыгнуть мимо, даже не дыша. В этот раз обошлось. И выскочив из замка не через центральные ворота, а из боковой калитки, Гоша припустил вниз по склону в направлении домика сестры. Отсюда по неприметной тропинке было куда ближе, чем, если бы он вышел там, где ходит большинство нормальных учеников. Правда, и навернуться здесь под откос тоже проще пареной репы.

Мерида встретила Гошу нормально и приветливо, если не считать того, что выглядела сестра какой-то нервной и дерганой слегка. Совсем чуть-чуть, но Каджи тут же уловил ее состояние по внешнему виду. Короткие, торчащие во все стороны рыжие волосы рассказали ему о настроении Мэри с такими подробностями, будто она сама ему все выложила как на духу.

— А ты чего один пришел? Вроде бы собирался своих друзей привести в гости.

— Роб отправился квиддич смотреть, но в следующий раз обещался быть, — ответил Гоша, устраиваясь на лавочке под яблоней в ухоженном садике около дома. — А девчонки со мной больше не разговаривают со вчерашнего утра.

— Что-то быстро вы поссорились, — Мэри как-то незаметно взмахнула рукой и перед ними на столике появились чашечки с чаем и вазочка с печеньем. — Жаль. Вообще-то мне Яна понравилась. Простая девчонка, без выкрутасов. Но по глазам сразу видно, что и своего не упустит.

— Да мы и не ссорились, — Гоша пожал плечами, едва не разлив чай на себя. — Просто они прочитали статью про меня в «Ведьминых сказках»…

— Да уж, видела я эту гадость! — сестра так миленько улыбнулась, что Каджи сразу понял — бесплатное лечение Мессинде гарантировано, если девушки где-нибудь случайно столкнутся. — А, не обращай внимания. Так ты что, сам девчонкам ничего не рассказывал?

Гоша отрицательно покачал головой и потянулся за печеньем, которое оказалось очень вкусным.

— Зря! — коротко резюмировала Мерида. — Я бы тоже обиделась. Что это за дружба такая странная, если друг от друга секреты есть? А печенье понравилось? Сама готовила, — гордость за себя чуть ли не через край выплескивала из сестры.

Слов у Каджи не было, печенье и впрямь отпадное и даже с шоколадной начинкой внутри. Вот только девушка, видимо, забыла, с каким трудом Гоша из нее вытянул правду о себе. Но парнишка не стал наступать ей на больную мозоль и постарался перевести разговор на другую тему. На ту, что занимала все его мысли в эти дни, наполненные одиночеством.

— Мэри, я хочу попробовать найти Алтарь Желаний, чтобы вернуть наших родителей.

Такой реакции от сестры Каджи совсем не ожидал. Сперва девушка поперхнулась чаем. А едва смогла откашляться, так аккуратно поставила чашку на столик, что она, бедная, разлетелась вдребезги, только фарфоровая ручка осталась зажатой в пальцах. Но, не обратив на это никакого внимания, Мерида расхохоталась, а ее стремительно почерневшие волосы тут же отросли до лопаток, став прямыми и уложившись в «мальвинку».

— Что за блажь, братишка? Ты сюда приехал волшебству учиться или забивать себе голову дурацкими сказками?

— И вовсе это не сказки, — насупился Гоша. — А если он и на самом деле…