Восход силы - Вакариан Гаррус

   - Давай, веди нас. - Неверов слегка подтолкнул Джиро в спину. - И помни о том, что я сказал.

   - Забудешь такое, хе!

   Викуэй провёл хаббардианца и джедаев на четвёртый этаж здания и остановился перед дверью, украшенной мандалорским гербом. Судя по её внешнему виду, сделана она была из бронесплава и могла выдержать прямое попадание из реактивного штурмового гранатомёта "Шершень".

   Стоящие у двери двое охранников с подозрением уставились на пришедших вместе с Джиро чужаков и как бы невзначай положили руки на висящие на ремнях бластерные карабины Е-5.

   - Эй, Джиро - ты какого хатта сюда припёрся? - спросил один из боевиков. - Это кто такие?

   - У них дело к боссу, Райкк. Срочное.

   - Да? - тот, кого назвали Райкком, внимательно оглядел прибывших. - Гм...А оружие им зачем тогда? Почему пропустили вооружённых посетителей?

   - Это...они не могут его отдать...

   - Не могут? - Райкк переглянулся со своим напарником. - Это почему ещё?

   - Ну...они...э-э...

   Неверову наконец надоела вся эта канитель и он, не мудрствуя лукаво, быстрым движением обезоружил Райкка, отбросив викуэя к стене. Второго охранника вывела из игры Асока, нанеся молниеносный удар правой ногой в височную область. Тот осел на пол, точно мешок с мукой. Кеноби подобрал с пола карабин и перекинул его через плечо.

   - Не люблю долгие переговоры. - Хаббардианец рывком вздёрнул Райкка на ноги и сунул ему под нос бластер. - Хондо у себя?

   - У с-себя...- боевик испуганно покосился на приставленный к его носу ствол.

   - Открывай. Ты, - кивок в сторону Джиро, - пойдёшь с нами. Оби Ван - проследи.

   - Оби Ван? - Райкк дёрнулся было, однако тут же получил рукоятью бластера по голове. - Ай!

   - Ещё раз так сделаешь - и уже не сможешь ничего сказать. Нечем будет. - Неверов пихнул викуэя в спину. - Пошёл.

   Если за столько лет, прошедших с момента окончания Войн Клонов, Хондо Онака продолжал оставаться во главе пиратской организации викуэев, то это могло означать только одно - что этот уроженец планеты Шрилуур был весьма хитёр и осторожен. А иначе как объяснить тот факт, что он умудрился остаться в живых, играя за разные стороны, причём иногда - одновременно? Если честно, то Макс и не думал убивать Онаку - зачем тратить попусту ценные ресурсы? Но вот припугнуть, если что - это другое дело.

   При звуке открывшейся двери сидящий за большим неправильной формы столом викуэй, чьи глаза были скрыты за очками с зеленоватыми линзами, а голову венчала шляпа, большая похожая на панцирь какого-то животного, поднял голову от каких-то бумаг и взглянул на вошедших.

   - Джиро? Что тебе здесь надо? - Онака непонимающе уставился на своего лейтенанта. - Райкк - что вообще происходит? Кто эти люди?

   - Привет, Хондо. - Асока отбросила с головы капюшон и пристально взглянула на пирата, при этом её руки как бы невзначай легли на рукояти лазерных мечей.

   - Тогрута? - Онака прищурился. - Знакомое лицо...ой-ё! Это что такое? Асока Тано?!

   - Узнал, гадёныш. - На лице джедайки возникла до того сатанинская улыбка, что Макс не выдержал и расхохотался. Тогрута недоумённо оглянулась на супруга. - Ты чего?

   - Ты сейчас повела себя, как я.

   - Ну, с кем поведёшься...Вижу, ты не очень рад меня видеть, Хондо. С чего бы это?

   - С чего? Да с вами, джедаями, лучше не связываться. - Онака опасливо покосился на хаббардианца и Кеноби. - Оби Вана я узнаю, а этот тип кто? Тоже джедай?

   - Нет, но тебе от этого легче не станет, уж поверь. Это мой муж...

   - Ну дела! - Хондо от удивления даже привстал. - Муж? Но джедаи же не могут...

   - Джедаи много чего не могли, и именно поэтому нас едва не истребили приспешники Палпатина и Джерека! - терпение тогруты неожиданно лопнуло и она, выхватив мечи, активировала их и запрыгнула на стол. Зелёное и желтоватое лезвия вспыхнули у самого носа пирата. - Не испытывай моё терпение, Хондо! Если за "Горнило" я ещё могу тебе всё спустить с рук, то за то, что ты хотел сделать на Бунте, тебе голову отрезать мало!

   - Я чего-то не знаю? - Неверов поднял левую бровь.

   - Это несущественно и к делу не относится...- попробовал было уйти от деликатной темы Онака, однако два гудящих энергетических клинка перед его носом быстро заставили викуэя заткнуться.

   - Планета Бунта, гонки на реактивных карах, - пояснила Асока, всё ещё держа оружие активированным. Райкк тем временем попытался улизнуть, за что тут же получил от Неверова ногой под рёбра и отлетел к стене. Тогрута при виде этой сценки лишь усмехнулась. - Милый - ты слушаешь?

   - Слушаю, моя прелесть. - Хаббардианец подошёл к столу и встал позади Хондо. Услышав знакомое гудение за своей спиной, Онака только замотал головой и состроил жалостливую гримасу.

   - Три года назад я участвовала в гонках на карах под именем Эска Тоури. Ни за что бы не влезала в это дело, если бы не один комменорец по имени Айрик Селлу. Я...мы познакомились на Лианне, ну, он оказался должен некоторую сумму одному мерзавцу с Тиона, и я согласилась ему помочь...

   - Ты мне про это не рассказывала. - Серо-стальные глаза "безпола" сделались холодными, как арктический лёд.

   - Макс - что я должна была тебе сказать? Айрик был довольно неплохим парнем и я ему сильно нравилась. Если бы он не разбился тогда на гонках, не знаю, что дальше бы вышло между нами. И ты сам прекрасно знаешь, что...

   - Стоп. Не надо. Что было на гонках?

   Неверов с силой придавил кресло вместе с Онакой к столу, так, что викуэй едва мог дышать.

   Тогрута улыбнулась.

   - Видишь, Хондо? Макс не слишком деликатен, точнее, не деликатен вообще. Он способен тебя убить сорока способами за две секунды и ты даже не поймёшь, что ты мёртв. Так что не провоцируй его.

   - Да как же я могу его спровоцировать, если он меня в стол почти вдавил? - просипел Онака.

   - Что было на гонках? - два синих лезвия вонзились в стол и образовали подобие ножниц.

   - Айрик лидировал на протяжении двух кругов, а на третьем круге кто-то всадил самонаводящуюся ракету ему в один из двигателей. Он справился бы с управлением, но один из гонщиков, даг по имени Пагвис, на выходе из второго поворота третьего круга вытолкал его с трассы и Айрик врезался прямо в скалу. Мгновенная смерть. Я пришла первой и взяла главный приз, а потом оказалось, что тип, которому Айрик был должен - работорговец, некто Шин Брегал. Деньги пришлось ему отдать, чтобы не подставлять под удар родителей Айрека и его младшую сестру, но этот гад решил, что я могу быть достойным украшением его гарема, ну и, тут появился вот этот проходимец. Оказалось, что стрелял один из боевиков Хондо, так как Брегал заплатил викуэю за то, чтобы Селлу не дошёл до финиша. Я даже не успела мечи активировать, как на меня накинули парализующую сеть, а очнулась я уже в особняке Брегала. Это хаттово отродье решил, что теперь-то я в его власти...гм...ну, рост его на голову я-то укоротила. А этот паскудыш ушёл. Так как, Хондо? Стоит мне тебе напомнить, что нехорошо так было поступать со мной?

   - Да откуда ж я знал, что Эска Тоури - это ты? - Онака переводил взгляд с мечей тогруты на лучевые клинки хаббардианца, вонзённые в столешницу. - Я бы ни за что не стал связываться с этим придурочным раллтиирцем, если бы знал, что под этим именем скрывается джедай! Тем более, джедай, которого я хорошо знал!

   - Это забавно. - Неверов ещё сильнее надавил на кресло, и Онака сдавленно хрипнул. Асока непонимающе посмотрела на супруга и неожиданно поняла, что Макс разозлился именно из-за её рассказа о Селлу. Тогрута покраснела и виновато заморгала своими длинными ресницами, умоляюще глядя на хаббардианца. Тот нахмурился, но ничего не сказал, лишь покачал головой.

   - Вы прилетели на Мандалор, чтобы поквитаться со мной за тот случай? - спросил сиплым голосом Онака. - Но это очень низко, по меркам джедаев, вы не находите?

   - Мне глубоко наплевать, что и когда было до того, как Асока встретила меня. - Неверов отключил клинки и подвесил их на пояс. - Я - полковник Макс Неверов, Повстанческий Альянс. У меня есть к тебе предложение, Хондо.

   - Повстанческий Альянс? - Онака заёрзал в кресле. - Ой-ё! Я так и знал, что не след мне было прилетать на Мандалор! Тут же все чокнутые милитаристы! А теперь ещё и Альянс сюда заявился! Никакой возможности для честного предпринимателя!

   - Честный предприниматель? - Неверов хохотнул.

   - Ну да, а что такого?

   - Хондо - в моём мире тебя бы отправили до скончания дней копать гадолиний или сетроний куда-нибудь на Внешнюю Границу или вообще в Магеллановы Облака. Честный предприниматель, ха! Асока мне о тебе рассказывала, какой ты честный! По таким, как ты, Крематориум плачет!

   - Какой ещё крематорий?

   - Крематориум. Тюремная планета для таких говнюков, как ты. Но ладно. Поговорим о деле.