Демитрикая 2: Тени прошлого - Андрей Ра

в немилость нашего народа, он наш заключённый, — заговорил командир отряда остроухих. — Ты не имеешь права здесь находиться, приготовься к смерти, — он повернулся к магу. — Лоран, если хотите, не вмешивайтесь, но иноземцам только одно здесь наказание — смерть. В атаку!

Шин и двое его сослуживцев ринулись в нападение. Он должен был ударить в лоб и отвлечь противницу на себя, задача Алеры — зайти с фланга, третий же страж — оказать магическую поддержку и оценивать ситуацию. План не сработал, поскольку всех троих сковали корни. Стражи порядка с удивлением и злобой обернулись на Лорана. Маг как стоял без движения, так и остался безучастным во всём происходящем.

— Кто ты? — с неожиданным испугом в голосе спросил Шин у рыцаря смерти, поняв, что это она их сковала.

— Давно не виделись, Шин’Наара… кажется? — ответила вампирша, убирая руку от земли и статно выпрямляясь.

Корни отпустили эльфов, и они не решились нападать без приказа Шина, а тот в свою очередь растерялся. Рыцарь смерти подняла руки, чтобы откинуть капюшон.

— Что ты делаешь⁈ — крикнул Лоран где-то у него за спиной. — Стой!

— Я — Рейне’Терра, Мерцающая Звезда, дочь последнего короля эльфов Арана’Терра и генерал объединённой эльфийской армии.

С этими словами рыцарь смерти откинула капюшон. Шин узрел лицо считавшейся давно убитой принцессы. Даже несмотря на то, как сильно она изменилась, эльф, не раздумывая, пал на колено перед ней. Сразу же шикнув на своих товарищей, чтобы последовали его примеру. Поскольку те были относительно молоды, чтобы знать стоявшую перед ними.

— Моя принцесса, что с вами произошло? — спросил Шин.

— Долгая история, друг мой, теперь я одна из порождений тьмы, с которыми мы сражались, но не всё так печально, — как можно мягче ответила Рейне.

— Зачем⁈ — спросил девятый у сестры, выходя закипая от злости.

— Заткнись, братец, — огрызнулась она на него. — Шин, прости, пожалуйста, но я вынуждена попросить тебя нарушить приказ Джун. Мне нужен Лоран и срочно.

— Конечно, ваше высочество, думаю, что и сама Джун будет не против этого.

— Шин, я должна попросить тебя и твоих спутников сохранить это в тайне, — мрачно произнесла Рейне. — Просто поверь мне, что так надо. Как поверил мне тогда, когда я повела вас в битву при зияющем ничто. Я знаю, что я делаю. Ещё не пришло время, я считаюсь мёртвой, такой я и должна остаться, — рыцарь смерти прервалась и продолжила. — Шин, ты должен собрать всех стражей и повести их за собой. Эта катастрофа коснулась каждого на острове, сейчас вы как никогда нужны своему народу. Многие нуждаются в помощи, и вы должны её оказать.

— Рейне, но вторженцы ещё на свободе, и наш долг… — Шин умолк по просьбе принцессы.

— Если вы не будете их преследовать, то прольётся ещё больше крови. Иноземцы не важны, это просто грабители, никакой древний хлам не стоит жизней эльфов, — Рейне перефразировала недавнюю фразу Алказара, и она возымела успех. — Кам ещё имеет уважение к моему брату, передай ему, что это его слова. А сам Лоран был вынужден вас покинуть, чтобы решить проблемы мирового уровня.

— Как пожелаете, ваше высочество.

— Но я не просто прошу, я умоляю вас сохранить в секрете, что я жива, что я рыцарь смерти, иначе начнётся новая война.

Рейне опустилась на колено перед сородичами в своей просьбе. Это движение было привычно ей уже, как глоток воздуха, но сейчас далось тяжело.

— Клянусь! — моментально ответил Шин.

— Клянусь, — с заминкой произнесла Алера.

— Клянусь, — твёрдо сказал третий страж порядка.

— Я благодарю вас, — улыбнулась Рейне и подошла к Лорану. — Пошли.

Брат рыцаря смерти хмуро посмотрел на неё. Став девятым, он отрёкся от всех своих титулов, от всех привилегий. Он стал магом Девятого Измерения, чтобы защищать не только свой народ, но и мир, в котором они живут. Лоран не хотел, чтобы повторялись ужасы прошлого. Его народ же посчитал, что он их бросил. Да, он мог бы быть сейчас королём, но он выбрал более трудный и глобальный путь. Эльфу всегда было обидно оттого, что никто не может понять его выбор. Он потерял уважение своего народа, по крайней мере у старшего поколения. Ведь он не только прервал королевскую династию, но и передачу власти по наследству. Эльфам пришлось полностью перестроить тысячелетиями установившиеся порядки правления, это было нелегко и почти переросло в гражданскую войну. Рейне же сейчас вызвала чуть ли не благоговейный трепет у них, просто восстав из мёртвых. Конечно, сестра не сама избрала такой путь, но никто даже не выразил и толики сомнения в ней: что, как рыцарь смерти, она уже не та, за кого себя выдаёт; что это просто хитрая уловка врага, использовать образ Рейне; что она просто безмозглая болванка со словами хозяина на устах. Не задумываясь, Шин и его товарищи безоговорочно ей поверили и выполнили её просьбу, и это Лорана очень сильно зацепило. Можно даже сказать, эльф был оскорблён их отношением и зол на свою сестру.

[1] Удар ребром ладони по горлу

Глава 12

Брат и сестра

Лоран с Рейне прошли сквозь портал у ворот в замок и оказались во внутреннем дворе библиотеки. Рыцари смерти, как обычно, стояли на страже безмолвными изваяниями. Повернув головы в их сторону, они тут же потеряли к ним интерес. Девятый и его сестра зашли в библиотеку, и Рейне сразу же нахмурилась в темноте своего капюшона. Девочка-служка, которую, видимо, направили присматривать за библиотекой в её отсутствие, пока Тодор болел, сидела подле кафедры и играла с щенком.

— Госпожа Рейне, господин Девятый, — быстро поклонилась она им немного испуганно.

Девочка подскочила и попыталась спрятать щенка за спиной, но тот слишком сильно разыгрался, и служка его не удержала.

— Простите, пожалуйста, — извинилась она и подхватила щенка, но не спешила выпрямиться, ожидая наказания.

Рыцарь поймала себя на мысли, что если бы не Лоран рядом, то точно отвесила бы девчушке подзатыльник. При брате же она удержалась от физических наказаний, но решила припугнуть ту для её же блага.

— Если бы это была Тоска, а не я, — с холодом в голосе произнесла рыцарь смерти. — Она выпотрошила бы твоего щенка и заставила тебя съесть его. После оторвала