Путь славы и скорби - Алексей Жидков

Люди были везде и повсюду – их было так много: мужчины, женщины, подростки, дети, старики и все они послушно плелись с обессмысленным взглядом за своими хозяевами.

– Конкретно с этими людьми, – грусть Сергея передалась и Меняле. – Мы ничего не сможем сделать. Процедура обезличивания необратима, – пояснил он. – По сути они все мертвы – используется лишь их оболочка… Зато остальных мы можем спасти от этой участи, по крайней мере тех, что остались на Земле.

Сергей ничего не мог поделать – лишь понимающе соглашаться со своим партнером.

А ведь именно ими они теперь и стали – партнерами по управлению общим телом. Сергей уже не был единоличным управленцем, он очень часто передавал управление творцу, т. к. тот знал, что и как лучше сделать. Меняло же, настолько слился с Сергеем, что теперь и сам жил его мыслями и переживаниями. Он теперь, как самый настоящий человек, радел за благополучие человечества. Конечно, цели творца все еще оставались для него на первом месте по важности, но они были более глобальными, масштабными, длительными и, с его точки зрения, никак не мешали сначала помочь человечеству, а потом уже, возможно, и уничтожить вселенную, вернув ее к изначальному состоянию абсолютной пустоты.

Преодолев весь экскурсионный путь, они прибыли на место своего назначения – небольшую транспортную станцию для почетных гостей.

Меняло, управляя телом Сергея, первым вышел из транспортной капсулы. На нем был одет торжественный, легкий, почти невесомый, плащ белого цвета, на подоле которого горела, заточенная внутрь ткани, небольшая звезда, напоминающая Земное Солнце.

Когда Сергей в первый раз увидел этот плащ, то несказанно удивился, но Меняло объяснил ему, что, во-первых – это символ творца и по нему все смогут на конгрессе отличить его от других обычных гостей, а во-вторых это некая батарейка – дополнительный мощнейший источник энергии, который каждый высший снерг, на всякий случай, всегда предпочитает иметь при себе.

Однако, даже с учетом такого мощного источника энергии при себе, Меняло не стал чураться и обычной силовой защиты, нацепив под плащ бронекостюм, который в не активированном виде был абсолютно незаметен под верхней одеждой.

Далее за творцом шел его катор-к-кар. Меняло объяснил, что на конгрессах кто-то или что-то особенное и эксклюзивное частенько сопровождает гостей, поэтому для Хоуп это было идеальной ролью – тем более он действительно являлся, довольно уникальной внутренне и впечатляющей внешне, тварью – такого катор-к-кара можно было без малейшего стеснения представить самой искушенной публики. Именно поэтому Хоуп даже не стали украшать различного рода накидками, он и в естественном виде был достаточно красив – вот только, придуманный Менялой, защитный костюм теперь всегда был на нем.

За катор-к-каром из капсулы вышли шесть погонщиков, которых взяли с собой, чтобы придать торжественности процессии важного гостя. По сути: Меняло тут заменял творца из Конклава, поэтому пользовался всеми его привилегиями.

– Ну что-же, Сереженька, мы на месте, – довольно констатировал Меняло, наслаждаясь оказанными ему знаками внимания. – Сегодня вечером сходим на какое-нибудь мероприятие, чтобы завести нужные знакомства, завтра, так и быть, поприсутствуем формально на церемонии регистрации участников, послезавтра открытие конгресса, а потом начинаем скупать все, что нам нужно – хорошо, что благодаря нашему замороженному другу из Конклава мы теперь очень и очень богаты и многое можем себе позволить. Может нам где-нибудь проще планетку прикупить новую?…

Эйфория от победы не продлилась долго. Ознакомившись с документами убитого верховного выяснилось, что пригласительный на Большой конгресс у него только один и тот даже без права взять с собой охрану. Идея снова выдать людей за рабов и прислужников отпала сразу, как только выяснилось каким проверкам подвергаются эти самые прислужники для допуска на конгресс – такие точно не смог бы пройти ни один из необезличенных людей. В итоге единственное решение, которое смогли придумать профессор, Джон и его команда- это захват новых заложников, чтобы, притворяясь ими, попасть на конгресс. Благо, что корабль работорговцев, который доставил их сюда все еще висел на орбите в ожидании оплаты.

Джон и остальные знали, что на нем есть представители, в том числе, и расы вульфондов, которые были не то изгнаны из Империи, не то просто не смогли найти себе места. Но они имели самый низший статус – такой же, как и представители любой другой свободно расы и, в лучшем случае, могли довольствоваться только общественно зоной на конгрессе – хотя, даже в нее без специального пригласительного было попасть весьма проблематично.

Заманить работорговцев обратно на планету и захватить их корабль не составило никакого труда, а вот достать билет на конгресс оказалось уже гораздо сложнее.

Но, вместе с резиденцией верховного, у Джона и его людей в распоряжении оказались также и все финансовые средства убитого вульфонда, которые были весьма внушительные. Воспользовавшись ими, заплатив баснословную стоимость, у них получилось приобрести еще два билета, но только в самую первую, общественную, зону допуска. Правда тут же, потратив еще часть средств, они смогли договориться на нелегальный проход с общественного уровня на шестой, но как дальше проникнуть на Площадь мира никто представления не имел.

Но другого выхода у них не было и пришлось принять рискованное решение – Джон, под личиной убитого верховного проникает на конгресс и спокойно добирается до, разрешенного ему, первого уровня и уже оттуда старается оказать содействие в проникновении на Площадь мира Антону и Карлу, которые, под личиной захваченных работорговцев вульфондов, проникают своими силами до шестого уровня.

Вульфонды, особенно верховные, подвергались на конгрессе минимальному досмотру, так же, как и снерги, поэтому их план вполне мог удаться. Но, чтобы еще больше повысить свои шансы было решено ехать налегке без какого бы то ни было багажа, а весь викторий замаскировать под бронекостюм. С учетом разницы в росте между человеком и вульфондом оказалось, что под этой личиной можно пронести довольно большой объем материала – а, в соответствии с традициями конгресса, бронекостюмы на нем допускались и практически не досматривались.

Доставив профессора Лоббитса в захваченную резиденцию верховного и подготовив все необходимое, люди отправились на Конгресс. Джон использовал космический шаттл верховного, а Антон и Карл полетели на захваченном корабле работорговцев.

С учетом гипрепространственных перемещений сам перелет до системы, на которой проводился конгресс оказался не долгим. А вот, чтобы попасть на планету пришлось прождать на ее орбите несколько дней и пройти кучу всевозможных проверок. Очевидно тот верховный, чье место занял Джон, был не в почете, поэтому никаких поблажек для него не было, даже несмотря на его статус – времени на орбите он провел не многим меньше, чем его товарищи, занявшие место менее титулованных вульфондов.

Единственным преимуществом для Джона оказалось то, что его с орбиты до планетарной станции доставили на персональном транспортном экипаже, в то время как остальные были вынуждены высадиться сначала на космической станции, пройти проверку там и только после этого, пользуясь общественным транспортом, добираться на планету.

На планетарной станции Джон также прошел досмотр без особых проблем – никто его толком и не проверял, а вот Антону и Карлу, прибывшим на транспортном эшелоне, вместе с остальными пассажирами пришлось проходить полный досмотр.

За Джоном уже прибыл новый экипаж, который должен был доставить его до гостиного дома на первом уровне, но он под различными предлогами, задерживался на планетарной станции, чтобы проследить как пройдут досмотр его помощники.

До прибытия транспортного эшелона у него было немного времени, и он решил прогуляться, и как только вышел на улицу сразу понял, что сделал он это зря. Потому что в этом буйстве красок, радости и веселья невозможно оказалось сохранять спокойную маску верховного изгоя-садиста, в полной экипировке, которая, к тому же разительно отличалось от стандартной брони своей абсолютной монолитностью, да еще и с наглухо закрытым забралом. Мало того, что Джон сам, как юный мальчишка в изумлении озирался по сторонам, так еще и все вокруг смотрели на него.

Осознав, что он привлекает к себе слишком много внимания, Джон, с огромным сожалением, вернулся в здание станции, а ему так хотелось пройтись по улице чуть подальше и посмотреть на дивный сад, виднеющийся вдалеке по направлению к городу. Но рисковать было слишком опасно – на кону стояла очень высокая цена. Если они смогут реализовать задуманное, то он сможет сюда вернуться без особых проблем, если же нет…