ФОРПОСТ – 4 - АНДРЕЙ ВАЛЕРЬЕВ

'Умна, зараза. Ну да. Тупиц на такой работе не держат. На такой службе… вернее'

Лодка шла на северо-запад вдоль берега острова на пределе видимости, а капитанша без остановки вертела головой на все триста шестьдесят градусов. Так, в тягостном молчании прошёл почти весь день. Уже глубоким вечером, когда солнце начало клониться к горизонту и зависло над морем, Оля спустила парус и лодка остановилась в полусотне метров от берега.

– Дальше на север не пойду. Опасно.

Женщина говорила отвернувшись, глухо и неразборчиво.

– Прощай, Иван.

– Прощай, Ольга.

Маляренко осмотрелся. Кроме сандалий, ножа, фляжки с водой и старого заношенного камуфляжа Пятакова у него ничего не было.

– Спасибо за всё.

Ваня зажал нож в зубах, неуклюже плюхнулся в воду и по-собачьи поплыл к недалёкому берегу.

'Господи! Как же он… да он же плавать не умеет толком, а туда же…'

– Иван! Иван! Запомни! Если вдруг ты выживешь… В полночь с первого на второе ноября я буду ждать тебя. Напротив маяка. Пока, Ваня!

'Ах-ххаа, ах-ххаа, ка-ко-го, блин, маяка?'

Плыть с котомкой за спиной и с ножом зубах, было очень тяжело.

'Ах-ххаа, ах-ххаа'

Маляренко выбрался на берег на пределе своих сил – такие заплывы он всегда не любил. Как не любил плавать в принципе. Бултыхаться в бассейне возле бортика одно дело, а рассекать по волнам открытого моря – совсем другое!

Ваня выполз с мелководья на чистый жёлтый песочек и со стоном рухнул на пляж.

– Да ну на!

Мужчина, заполошно дыша, перевернулся на спину и уставился в вечернее небо. Было ещё светло. Яркая ультрамариновая синева дня уступила место спокойному голубому цвету, а Иван внезапно осознал, какая вокруг стоит тишина. Ни звука. Ни скрипа. Ничего. И никого.

Только в ушах шумел ветер – свежий, бодрящий, сентябрьский морской бриз, да издалека доносился подозрительно знакомый шум. Иван задержал дыхание и, запрокинув голову, кое-как посмотрел назад.

'А. Ну да. Клумбы'

Пятна тёмно-зелёного кустарника колыхались под порывами ветра и…

Ванька сел, очумело посмотрел на уходящую в открытое море лодку и громко расхохотался. В полный голос. Истерично, зло, с подвыванием.

– А-ах! Блять!… ты… и…! Ну, ты, Ваня и…пок! Сколько лет прошло? Раз, два, три, – Маляренко сидел на песке в мокрой одежде и ржал, – ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ! А ты ни…я не изменился, дебил!

До крошечного (по определению самого Ивана) мозжечка Маляренко только сейчас дошёл тот простой факт, что он опять сидит в одиночестве почти на том самом месте, куда его забросило много лет тому назад, и у него опять ничего нет. Даже дедовой 'Волги'.

Ваня снова завалился на спину и расхохотался уже по-хорошему, без злобы и истерики.

– Ну, придурок! Пять лет готовился, готовился, запасался, запасался и что?

Иван скосил глаза – нож имелся. Фляжка на поясе была. Брезентовый пояс был мокрый и холодный, как и вся остальная одежда. Ещё раз, напоследок, беззлобно матюгнувшись, Маляренко принялся раздеваться. Как назло, с наступлением сумерек с моря подул довольно прохладный ветер, и Ивану пришлось всё делать на бегу.

Содрать с себя одежду, прополоскать её от песка в воде, выжать и нестись к ближайшей клумбе, чтобы развесить своё барахло на ветвях. От беготни Ваня согрелся и стал способен обращать внимание на окружающее пространство.

'Саванна, как саванна. Дедово место. Ага. Недалеко где-то'

Иван представил, как он плутает по темноте в поисках места своей высадки и резко передумал искать могилу таксиста.

– Раз-два-три-четыре…

Маляренко махал руками, приседал и растирал плечи руками. Тело постепенно согрелось и холодный бриз стал восприниматься, как тёплый осенний ветерок.

– Нормально! – Повеселевший Иван собрал слегка подсушенные вещи, свернул их в один большой узел и потопал по плотному, утрамбованному песку пляжа, на север.

Снова, как и двенадцать лет тому назад, в тёплой ночи пела птица, над головой мириадами звёзд блистал Млечный путь, а из ближайших 'клумб' раздавался хор цикад.

'До дюны отсюда, если я не путаю, километров десять-пятнадцать, потом сама дюна и от неё до Севастополя… эээ… ещё десяток?'

Прошагав час по пляжу и, порядком, озябнув от ветра, Ваня нацепил на себя влажный камуфляж и перешёл на лёгкий бег, решив не останавливаться на ночёвку.

– Успею отоспаться ещё!

Звук собственного голоса придавал уверенности и сил. Даже ночная тьма, кажется, расступалась, а многочисленные ужасы, прячущиеся в темноте, замолкали и разбегались кто куда. Впрочем, Маляренко справедливо полагал, что все эти страшилки прячутся не в ночной степи, а у него в голове.

– Раз-два, три-четыре! Ваня, а куда ты, собственно, так спешишь?

Иван представил себе 'радушную' встречу его жён и невольно сбавил темп. Реакции Маши на его появление он откровенно побаивался. Невольно вспомнилась тихая и нетребовательная Надя.

Маляренко остановился, скрипнул зубами, постучал себя по голове кулаком и, неторопливо поплёлся на север.

Глава 8.

– Эй, мужик! Мужик!

Сначала в голову пролез грубый и хриплый голос, а потом по ноге увесисто прилетело.

– Подъём! День уже. Проспишь всё.

Маляренко продрал глаза и сел. 'Ежа', который закрывал вход в убежище, не было. Вместо него в узкой просеке маячили три рожи.

Ваня навёл резкость.

'Нет. Всё-таки это лица'

Три паренька лет шестнадцати-семнадцати с любопытством разглядывали незнакомого человека, который барахтался спросонья среди кустов, пытаясь сесть на пятую точку.

– Э, мужик. Ты кто?

Над лопоухими пацанами возникла лошадиная голова, а над ней – ещё одна… рожа. Хмурое опухшее лицо принадлежало мужчине лет сорока. На голове его был кожаный шлем, а из-за его плеча торчал ствол автомата.

Иван, наконец, сел.

– Да я это…

Молодежь разглядывала его, словно какую-то картину, не проявляя ни малейших признаков агрессии и даже улыбки, которыми пацаны сопровождали попытки Вани подняться, не были злыми.

– … в Севастополь иду.

'Дядька' причмокнул, лошадка прянула ушами и увезла своего наездника за плотную стену кустов, оставив Маляренко наедине с парнишками.

'Педагог, блин!'

Парень, стоявший в центре, приосанился и ломающимся баском поинтересовался.

– А зачем? А откуда? А кто ты такой? А…

За кустами досадливо сплюнули.

– Курсант Лужи-и-и-ин…

Парнишка запнулся, а Иван во все глаза уставился на парня.

'Точно! Как же я сразу то не признал? Копия – отец! Наверное, это младший…'

Маляренко широко улыбнулся, выбрался из 'клумбы' и протянул сыну друга свою руку.