Атлантида - Клайв Касслер

- Единственная зацепка, которая у нас имеется, - вновь заговорил Хелм, - хотя процентов на пятьдесят это догадки, - сообщение из Балтимора. По данным диспетчерской службы, самолет корпорации "Дестини Энтерпрайзес" взлетел сегодня утром с пригородного аэродрома и взял курс на юг.

- В Аргентину, - уточнил Питт.

- А куда ж еще им ее везти? - согласился Джиордино. - Вряд ли они станут держать ее в Штатах, где службы розыска им не подконтрольны.

Рон Литтл из ЦРУ негромко кашлянул, привлекая внимание:

- Вопрос в другом - зачем вообще понадобилось ее похищать? Одно время нас заставили думать, что они хотят устранить мистера Питта, мистера Джиордино и доктора О'Коннелл как свидетелей открытия эменитской пещеры в Колорадо. Но теперь об этом послании древних знает слишком много людей, и сохранять секретность больше не имеет смысла.

- Единственная правдоподобная версия, которая приходит мне в голову, им нужна ее экспертиза, - предположил Хелм.

- Когда я спросил Эльзу Вольф, сколько пещер оставили амениты, она ответила, что всего шесть, - задумчиво произнес Питт. - Мы нашли две, они нашли одну. Из трех оставшихся две были уничтожены природными катаклизмами. Эльза говорила, что последняя пещера находится где-то в перуанских Андах, но где именно, точно не известно. Держу пари, что, несмотря на все свои достижения в области программного обеспечения, компьютерные специалисты "Дестини Энтерпрайзес" так и не смогли расшифровать инструкцию, описывающую, как найти оставшуюся камеру.

- И потому похитили доктора О'Коннелл в расчете на то, что она этот шифр разгадает, - заключил Сэндекер.

- Похоже на правду, - согласно кивнул Хелм.

Джиордино подался вперед, чуть не ложась грудью на стол, и горячо заговорил.

- Я знаком с Пэт совсем недолго, но сильно сомневаюсь, что она пойдет им навстречу! У нее не тот характер!

Литтл невесело усмехнулся:

- Не забывайте, что у них в руках четырнадцатилетняя дочь доктора О'Коннелл. Вольфам достаточно пригрозить, что с девочкой сделают что-нибудь нехорошее.

- Она будет сотрудничать, - с мрачным видом согласился Хелм. - У нее нет другого выхода.

- Что ж, тогда нам двоим придется нанести визит в это волчье логово6 и забрать обеих, - просто сказал Питт. Литтл посмотрел на него с некоторым сомнением:

- Но откуда нам знать, где их держат?

- Уверен, что на своей верфи в Чили. Эти Вольфы настолько сдвинулись на теме конца света, что вся семья наверняка уже перебралась на суда в ожидании потопа.

- Я могу раздобыть для вас спутниковые фотографии верфи, - предложил Литтл. - Но должен сразу предупредить: по мнению наших аналитиков, тамошняя система охраны заранее обрекает на неудачу всякую попытку проникнуть туда по воздуху, по суше или по воде.

- Значит, мы пройдем под водой.

- Можете нарваться на подводные сенсоры.

- Думаю, мы найдем способ решить эту проблему.

- Я не могу на это согласиться, - твердо заявил Сэндекер. - Подобные эскапады не входят в компетенцию НУМА. Этим должны заниматься спецназ или "котики".

- Найти и выручить Пэт О'Коннелл и ее дочь - только часть нашего плана, - объяснил Питт. - Необходимо также выяснить суть судостроительной деятельности "Дестини Энтерпрайзес". И для выполнения этой задачи никто лучше нас с Алом не подготовлен. Меньше года назад мы вдвоем на мини-субмарине проникли в акваторию одной частной верфи в Гонконге и обнаружили там угнанный лайнер "Соединенные Штаты". Должна же быть какая-то система в безумном проекте семейства Вольфов, вкладывающего миллиарды долларов в суда, которым не суждено выйти в море.

- ФБР ничем не сможет вам помочь, - с сожалением сказал Хелм. - Это за полмира от нашей территории. Литтл нервно пошевелил пальцами:

- Боюсь, что и у нашего Управления связаны руки во всем, кроме предоставления информации. Госдепартамент поднимет жуткий вой, если вскроется хотя бы косвенная причастность ЦРУ к этому делу.

Питт с улыбкой посмотрел на Сэндекера:

- Похоже, сэр, вам не оставляют выбора.

Но адмирал по-прежнему хмурился. Поразмыслив минуту, он отрывисто спросил:

- Ты уверен, что существует крайняя необходимость проводить против Вольфов столь рискованную разведывательную операцию?

- Уверен! - твердо сказал Питт. - И еще я уверен, хотя не могу сказать почему, что за витриной их деятельности маячит куда более зловещий замысел, осуществление которого может повлечь за собой самые страшные и непредсказуемые последствия.

Узкая извилистая расщелина ярдов через пятьдесят вывела их к воде. К западу берег повышался и уходил в море, образуя полуостров; с востока побережье пробороздили каналы, оставленные растаявшими ледниковыми языками. Яркие огни верфи Вольфов и четырех плавучих города отражались в темной воде на северной оконечности фьорда.

Джиордино остановился и жестом приказал Питту оставаться в тени большой скалы. Параллельно противоположным сторонам залива неторопливо двигались два патрульных катера, обшаривая берега и поверхность воды лучами мощных прожекторов. Джиордино внимательно рассматривал ближайший катер через прибор ночного видения.

- Ты у нас эксперт по катерам, - подал голос Питт. - Узнаешь их?

- Тридцативосьмифутовая модель производства "Двичак Индастриз", - без труда ответил итальянец. - Обычно применяются для сбора разлившейся нефти, но эти вооружены до зубов и явно предназначены для других целей. Хорошая, прочная, надежная посудина. Не особо скоростная, не более восемнадцати узлов, но движок у нее в триста лошадей, так что в случае необходимости может даже буксировать тяжелые баржи Применение в качестве патрульного корабля - нечто новое в практике.

- Тип оружия можешь определить?

- Спаренные крупнокалиберные пулеметы на носу и корме, - ответил Джиордино. - Больше пока ничего сказать не могу.

- Скорость?

- Тащатся на четырех узлах, не спеша выглядывая потенциальных нарушителей.

- Достаточно медленно, чтобы наши "Торпедо-2000" могли за ними угнаться.

- Какую пакость ты опять задумал?

- Подождем под водой, пока они повернут обратно к верфи, - ответил Питт. - Когда они будут проходить над нами, пристроимся в кильватерную струю. Шум винтов прикроет нас от их гидроакустики.

- Звучит разумно, - одобрил итальянец.

Пока патрульные катера продолжали неспешно удаляться в южном направлении, Питт и Джиордино в последний раз проверили снаряжение, натянули на головы резиновые шапочки-капюшоны гидрокостюмов, а на руки четвертьдюймовые неопреновые перчатки. Затем закрепили поверх сапог ласты. Маски-шлемы, защищавшие их лица и снабженные устройством подводной связи "Акваком", были полностью герметичны и позволяли свободно переговариваться между собой. И напоследок привязались друг к другу пристегнутым к поясам тонким линем - чтобы не потерять напарника в угольной черноте воды.

Вытравив лишний воздух из костюма, Джиордино поднял вверх большой палец, сигнализируя о полной готовности. Питт ответил тем же и первым вошел в воду. Дно у берега было каменистым и скользким от водорослей. В тяжелом снаряжении приходилось ступать осторожно, чтобы не потерять равновесие. Они медленно удалялись от берега, пока вода не поднялась до пояса, потом пустились вплавь. Дно резко уходило вниз. Питт погрузился на десять футов, остановился и вытравил из своего костюма остатки воздуха. Дышал он неглубоко и размеренно, постепенно ускоряя погружение, пока давлением воды не обжало костюм до нужной кондиции. Тогда он добавил внутрь немного воздуха для достижения нейтральной плавучести, чтобы можно было неподвижно висеть на глубине.

Отплыв ярдов на пятьдесят от берега, Питт вынырнул на поверхность и посмотрел на юг. Катера как раз достигли крайней точки маршрута и поворачивали обратно.

- Эскорт направляется к нам, - сказал Питт в микрофон. - Надеюсь, ты был прав насчет четырех узлов. Больше наши водометы дать вряд ли смогут.

Голова Джиордино вынырнула рядом с Питтом.

- Это на пределе, но думаю все же, что мы от них не отстанем. Лишь бы только у них не оказалось инфракрасных подводных телекамер.

- Ширина залива почти полмили - такую зону телекамерами не перекроешь. - Питт оглянулся на озаренную морем огней северную оконечность фьорда. При круглосуточной работе в три смены Вольфам небось приходится платить работникам бешеные деньги.

- С чего ты решил, что они потерпят у себя профсоюзы?

- Как ты думаешь, какая осадка у этих катеров?

- Около двух футов, но лучше держаться подальше от винтов. Уж больно здоровые, не меньше ярда в диаметре.

Патрульные катера приближались. Прикинув их курс, Питт и Джиордино сместились на десять ярдов и успели погрузиться на двенадцать футов, прежде чем луч прожектора скользнул над тем местом, где только что торчали их головы. Под водой рокот мотора и шум винтов слышались в несколько раз громче, чем на поверхности. Питт и Джиордино перевернулись на спину и замерли в ожидании, наблюдая за отблесками прожекторных лучей, танцующих над ледяной водой.