Цепной пес империи - 2 - Андрей Гудков

Майк Торп зашел в комнату и бесцеремонно сел на стул. Вслед за ним зашел Грэд Шанов. Он вежливо поклонился мне и занял место за столом рядом со мной. Инженер сразу раскрыл папку и выложил толстую пачку бумаг.

Постепенно прибывали и другие участники встречи, представители от профсоюзов Западной области, горняков, верфей, портовых рабочих и прочих. Я уже знал, что профсоюзы быстро налаживают друг с другом связи, а вот для остальных это будет сюрпризом. Учитывая что, я доведу процесс объединения пролетариата до его логического конца.

Последним явился потрепанный, помятый и очень недовольный Ней Ластер. Его арестовали несколько часов назад, но мои бойцы быстро среагировали и отбили его.

Я поднялся с места и подождал, пока стихнут негромкие разговоры.

— Я рад, что вы все смогли принять мое предложение, — Майк Торп зло усмехнулся, но я не обратил на него внимания. — Я собрал всех здесь присутствующих для не простого разговора. У меня есть для вас предложения от которого вам будет глупо отказываться. Но для начала я передам вам слова его величества императора Райхенской империи Аврелия. Его величество передает вам свои наилучшие пожелания и надеется, что вы добьетесь успеха в своей борьбе.

— Пожелания! — зло заметил Майк Торп. — Что нам толку с его пожеланий?! Мы их на хлеб намажем?!

— Его величество хочет нам помочь… — начал было Грэд Шанов.

— Что?! Много-то он нам помог-то? Молчи! Интилигент…

В зале одобрительно заворчали.

— Вы знаете, из-за чего императора Аврелия лишили власти? — мягко спросил я — Нет? И даже никаких идей нет? А все просто. Его величество приказал Союзу промышленников выполнить ваши требования, а именно: сократить рабочий день, повысить зарплату, улучшить условия труда…. На следующий день император уже не был правителем.

— Неужели ж он вот так вот позволит каким-то торгашам и промышленникам захватить власть в стране?! — резко выкрикнул кто-то из Западной области.

— Нет, не позволит. Но это не ваша забота. Главное то, что вы сами можете добиться выполнения ваших требований.

— И каким же то образом? — поинтересовался Ней Ластер.

— Занимаясь политикой, конечно. Вам надо найти себе союзников, договориться с ними, добиться у Сената рассмотрения ваших требований и сделать все, чтобы на голосовании сенаторы и представители других органов власти голосовали за вас, а не против. Но для этого надо чтобы вас признали.

— Это как?

— Нам нужно создать наш орган власти! — Грэд Шанов встал и пылко продолжил. — Мы должны создать Совет профессиональных союзов Райхенской империи! Создать и добиться его признания! И тогда мы сможет бороться с промышленниками на равных! Мы добьемся правды и завоюем себе свои права!

Дальше я в основном сидел и молчал, лишь изредка вмешиваясь в спор. Постепенно Шанову удалось убедить остальных. Хорошо было то, что все собравшиеся — рабочие и инженеры. Никто из них не понимал что такое политика, все они опасались ответственности и поэтому никто из них не хотел брать на себя обязанности лидера.

Правда, Майк Торп смотрел на Грэда с явной неприязнью. Но я не обратил на это внимания. Вскоре, однако, встал самый главный вопрос.

— Первым делом нам надо принять Устав и опубликовать манифест о наших намерениях. Вот я уже все приготовил, — услышав возражения, инженер быстро добавил, — это просто мои наброски, если кому что не нравится — смело говорите и предлагайте свои идеи.

— А как это мы, спрашивается, заставим нас признать? Да нас даже на порог ихний не пустят, скажут: «воняем»! — резонно заметил Марк Коннели, глава профсоюза горняков.

— Я об этом подумал. Нам нужен официальный представитель, тот, с кем будут вести дела, — ответил Грэд Шанов.

— Кто?

— Вы знаете, кто такие юристы? Это люди, которые знают законы и поэтому могут защищать в суде своих клиентов. А нам нужен такой же человек, только знающий не право, а политику!

Все посмотрели на меня.

— Да, сударь Маэл Лебовский любезно согласился помочь мне. Он маг, и долгое время был членом Ассамблеи дворян, а сейчас занимает пост помощника его величества. Я думаю, что лучшего нам не найти.

— Да, с какого-такого должны верить этому ***?! — Майк Торп с криком вскочил с места, несколько человек поддержало его.

— Товарищи! Товари…

— Какой я тебе товарищ? Интилихент ****!

Грэд побледнел и попытался что-то сказать, но стушевался перед напором рыжего рабочего. У меня мелькнула мысль, что из него получился бы хороший разбойник в театре. Мало того, что рыжий и с перебитым носом, так еще и вспыльчивый.

— А у нас есть-то выбор? — вмешался в спор Ней Ластер. — Этот маг мог-то убить нас всех.

— Мог да не мог, значит! Мож заманивает нас всех!

— Так мы и так тут все, значится, — пожал плечами Марк. — Бери да маринуй нас всех. А вот что ты предлагаешь?

— Что предлагаю? — не понял Торп

— Я говорю, что ты делать предлагаешь? Грэд Шанов, получается, план предложил, ты с ним не согласился значиться. А сам-то ты что предлагаешь, али только хаять можешь?

— Бороться!

— Как?

— Организуем стачку…

— Так уже бастуем, а толку-то?

— Так, что сдаваться, что ли по-твоему? В кабалу, да?! Вечно на них спину рвать?!

— Ты на меня песок не сыпь. Ты как тот дурак, что не в том месте шахту рыть начал. Все роешь и роешь, а руды почему-то не видать все. Так не проще волшебника-рудознатца позвать, или хотя б с лозой кого попросить?

— Чего…

— Того! У умного человека, говорю, дорогу спрашивать не пробовал?

Волосы Марка Коннели были седыми, лицо покрывали глубокие морщины, но руки его выглядели крепкими, а глаза — ясными. Он спорил с Торпом и постепенно убеждал всех остальных в своей правоте.

А я уже жалел, что освободил Майка Торпа. Хотя и сейчас я не вижу других вариантов. Без своего лидера, профсоюз металлургических заводов распался на множество более мелких объединений, а их лидеры ушли в глубокое подполье, и искать всех, не было времени. Заместитель Майка Торпа, имя которого я выпытал у него, ничего собой представлял и никакой власти не имел.

— А если он нас обманет?

— Мы заключаем контракт, по всем правилам. В том случае, если сударь Маэл Лебовский не выполнит свои обязательства — он будет вынужден выплатить нам неустойку в размере полутора миллионов империалов.

— Интересно знать, что сударь Маэл Лебовский рассчитывает получить от нас? — с глубоко запрятанным в глазах ехидством спросил Марк Коннели.

— Мы договорились о поддержке в будущем, в разумных границах, не нарушающих наших интересов, и о гонораре в размере одного миллиона, — Грэд Шанов выждал паузу, уроки ораторского искусства все-таки не прошли даром, и добавил, — товарищи, это сумма не так велика, как кажется на первый взгляд. Если разделить её на всех, то каждому придется заплатить горсть сестериев[1]. И потом, согласно условиям контракта, заплатить мы должны будем после выполнения сударем Маэлом его обязательств.