Принц мародеров - Артемис Мантикор

не меньше дюжины, да и вид у всей конструкции хоть и казался на вид грудой хлама, но было видно, что здешний хозяин следит за своим жильем.

Мельтара вытащила из инвентаря небольшое зеркальце и крохотный розовый кристалл.

— Блин, не светится, — расстроилась демонистка.

— Если нужен свет, то вот, — бывшая серафима собрала контролем немножко маны и обратила в чистую стихию.

— Можешь его как-то направить вот сюда? — попросила девочка, вытаскивая небольшое зеркальце.

Рин послушно прикрыла часть потока второй рукой. Чтобы светить таким образом ей пришлось встать прямо перед ней, спиной к странному жилищу, потому она не видела, что происходило в этот момент там. Но спустя пару минут напряженного молчания, Тара озарилась улыбкой и спрятала предмет под слово силы.

— Так и должно быть? — с сомнением спросила архонка, глядя, как в центре платформы нечто разгорается ярким янтарным пламенем неестественного цвета.

Ответом послужил раздавшийся спустя еще пару-тройку минут гул и рядом с девушками выехала из темноты цепь. Тара сразу же ухватила ее и забралась чуть повыше, выжидающе глядя на Рин.

Факел на той стороне быстро погас, и одновременно с этим цепь пришла в движение, медленно переезжая по горизонтальной плоскости.

Убежище таинственного «братца Нека» стало приближаться, и бывшая серафима смогла как следует его разглядеть.

Самое главное, чего она не увидела издали, было удивительное обилие растений, росших из наставленных повсюду, где только было возможно ёмкостей. Горшки стояли один на другом. Большие двадцатилитровые ведра, поверх них меньшие горшки, а на них в свою очередь — кольцами вокруг ствола разместились совсем маленькие горшочки с рассадой.

По большей части это были фрукты и овощи, хотя судя по чудесному свежему аромату трав, они тоже были съедобны или использовались, как чай. И пахло здесь соответствующе — мягкие ароматы чего-то свежего, чуть пряного, сладкого и вызывавшего настойчивые волнения в желудке.

В сердце выросшего на спине ржавчины цветника была явно перенесенная откуда-то издали клетка, искусно переделанная под железный дом. Живописное зеленое окружение превращало жилище в продолжение сада, скрывая остатки металлического блеска под внушительной зеленой массой плетущихся по решеткам плодовых лиан.

— Тара! Привет, чертёнок. Как ты? — в голосе хозяина послышалась теплота и участие. — Оу, так ты по делу? Внезапно.

В дверях дома появился хозяин, смаривая пристальным взглядом архонку.

Сам он был эльфом по расе и жителем мира клеток по духу. Худое тело, длинные тонкие руки с обилием не сочетавшихся друг с другом браслетов, толстые прямоугольные очки, поверх которых были еще одни очки, а на голову были сдвинуты еще одни очки — какие-то технические, вороньи. На шее же болтался последний экземпляр — с круглыми выпуклыми линзами из неизвестного алого кристалла и золотистым узором рун по самому краю. Мда, с очками, пожалуй, перебор.

Некуш Лист, темпестант, уровень 57

Неку-уш! — бросилась к нему в объятья Тара, едва не сбив с ног.

— Все, хв-ватит. Всего д-дней пять как не в-вид-делись. Ты же по д-делу?

— Да, но Рин няшка! Вы с ней точно подружитесь! Она столько всего умеет и знает и у нее есть…

— Тара!

— Все-все, умолкаю. Но я ничего такого сказать и не хотела, уговор помню.

— Уг-говор?

— Стандартный пакт о молчании. Все как ты учил, Нек.

— Л-ладно. Д-достала еды на шашлык?

— Вот, — девочка выудила из-под слова силы тех самых мышей, на которых охотилась, когда они встретились с архонкой. — Все как обещала. Теперь ты мне дашь росток эхмеи?

— Н-не дам. Мы не на это д-договаривались. Могу дать только и-искристые кристаллы

— Тогда хотя бы молниееды! — надула губки юная демонистка.

— Хорошо, — кивнул парень. — Теперь ты. К ха-ха-хаоситам?

Рин кивнула.

— Чем за-заплатишь?

— О-о! У нее есть тако-оое! — потянула Тара и повернулась к архонке. — Дай ему то же, чем платишь за работу мне!

Рин уже думала было возмутиться, решив что она намекает на артефакты сорами, а осознав, что речь не об этом, облегченно выдохнула.

— Вот. Это пойдет в качестве оплаты? — архонка вытащила из инвентаря кусок свежего кабуньего мяса.

— И много у тебя этого добра?

— Только не вздумай её обижать, — заступилась за бывшую серафиму демонистка.

— Н-не буду. Я же н-не чихар и не м-мерл.

— Еще столько же мяса, и еще большая туша верислиска! А, и еще кое-какие грибы из Запределья. С овощами, я смотрю, у вас дело получше?

— Н-немного. Хорошо, я проведу тебя к ха-хаоситам.

— И мы вместе это все потом съедим! — глаза девочки засветились.

— Мне подождать тебя тут, Нек? — поинтересовалась Тара.

— Н-нет, — сразу же ответил эльф, но затем пояснил, чтобы не обижать демонистку. — Хотя, ес-сли ты пообещаешь сам-ма знаешь чьим им-менем, то ладно.

— Кстати, я не против отправиться с вами, — заметила Тара.

— Тебе не с-стоит п-появляться…

— Да знаю. Я только до стального неба, а дальше вы сами.

— Хочешь п-попытаться найти Н-нить? — понимающе осведомился Некуш. — Хорошо. Т-только придется немного обождать.

— Чихары?

— Д-да. Обходят уб-бежище. Идут хаоситов к-кошм-марить.

Внутри клетки эльфа тоже все было в цветах и кустарнике. Зеленые побеги контрастировали со сталью. Везде, даже в доме Тары, царствовала ржавчина. Тут же метал был отполирован едва ли не до блеска. Бывшая серафима даже удивилась этому факту, когда ей пришла в голову простая разгадка — сохранять блеск металлических прутьев могла магия.

Стала понятна и причина, по которой Некуш не торопится оставлять кого-либо в своем доме и так печется о безопасности. Внутри клетки в обилии присутствовали самые разнообразные артефакты, зелья, устройства нескольких неравнодушных к науке рас, включая сорами.

Некоторые лежали здесь так давно, что их уже начали оплетать растения, другие же были затерты и валялись даже на диване — единственном предмете мебели, походившем на спальное место эльфа.

— Ты собираешь артефакты? — высказала Рин первое пришедшее в голову предположение.

— Н-не с-совсем. Т-торгую ими, кое-что чиню. Ин-инт-тересует?

От слов девушки Некуш стал заикаться еще сильней. Должно быть, радовался возможности еще что-то выменять для себя.

Рин еще раз пристальнее осмотрела жилье эльфа, на сей раз призвав слово силы, чтобы прочесть имена и свойства предметов.

Большая часть была специфична для мира клеток. Устройства, позволявшие планировать по воздуху, механические и магические средства дальнего обзора, несколько пар необычной