Командор навсегда (СИ) - Снегирёв Алексей

– Не может быть! – изумился Вальд. – А как же пушки?

– А пушки останутся для ближнего боя… – я повернулся и пошел к крепости. За спиной услышал удивленный голос своего капитана: «Это тогда на какую дальность ракета будет летать? За горизонт?».

– Именно так! – хохотнул я, хотя и не был точно уверен.

Я встретился со Старым Пиусом, и он доложил, что изготовлено более пяти десятков ракетных установок старой конструкции и двадцать – новой, в которой ракета в два раза больше, летела в пять раз дальше и несла мощный заряд, способный остановить атаку целого полка в боевом построении. Правда, полки тут были небольшие – до двухсот бойцов, но все равно разрушительная сила неслыханная.

Потом у меня состоялся обед с Мотом, мы обсудили текущие дела: Жор начал возить в форт грузы с армейских складов, суда с провизией из Сиртоса стали приходить регулярно. Ненужные нам трофеи мы смогли продать торговцам, транспорты ушли в обратный путь не с пустыми трюмами. Жизнь налаживалась, и угроза голода отступила. Я дал поручение Моту организовать досуг и составить компанию моим высокопоставленным гостям.

– А кто, кроме Мирского, пришел с армией? – уточнил банкир, и мне было приятно видеть, как вытянулось его лицо, когда я непринуждённо сообщил, что в Ливр Мелоне квартируются принцесса Лилит Волорт и принцесса Аулика Лармийская.

– Ты хочешь, чтобы я с ними общался? – удивленно спросил он.

– А кто? Я что ли? Это ты у нас дипломат! – безапелляционно заявил я. – И Доминус Бел о тебе хорошего мнения.

Мой «дружище» Мот расцвел как майская роза.

– Я справлюсь, – чуть заикаясь, произнес он, оглядывая свою столовую, в которой на самом видном месте висел наш с ним ростовой портрет, – только марафет тут наведу.

– Не затягивай! – настойчиво проговорил я. – А то эти принцессы в своих склоках мне весь дворец разнесут!

– Ну да. Ну да, – постоянно повторял Мот, – такие знакомства случайно не случаются…

– Вот еще что… Мы пойдем в наступление через Эрини…

– И что? – осторожно спросил он, не понимая, к чему я клоню.

– У нас в пленных числится командир пехотного полка Ард. Он – младший сын короля Эрини. Мы захватили его во время битвы в Северной гавани, когда затрофеили флагман Железного флота. Я планирую посадить на трон правителя провинции Арда или его мать. Но он должен принять Клятву Командора. Это твоя забота, вытащи его из тюрьмы и начни переговоры.

– А куда денется нынешний король Эрини? – погрузившись в размышления, механически спросил Мот.

– Вот это, дружище, не твоя забота, – я махнул банкиру на прощание, а сам отправился дальше по делам.

У Александра Норса мы с Майораном пробыли до утра. Текущие вопросы обороны заняли несколько часов обсуждений. Я опасался, что в мое отсутствие враг будет контратаковать форт, и мы расписали детальные планы обороны.

– Майоран, ты теперь капитан, то есть второй человек в Гильдии, – сказал я после того, как повысил его статус в интерфейсе. – Ты на генеральную битву не пойдешь. Впрочем, как и остальные рирцы…

– Но как же так?! – воскликнул он. – Мы не можем тебя оставить!

– Не можете! – покладисто согласился я. – И поэтому у вас будет другое задание.

– Тебе надо взять свои лучшие войска! – попробовал возразить и губернатор.

– Нет, – я покачал головой и положил на стол карту археологических работ. – Это карта Грейлава, огромного города антов, погребенного под Северной провинцией.

Мои собеседники с недоумением уставились на свиток.

– Эти знания нужно сохранить, как бы ни прошла у нас генеральная битва, – я смотрел в глаза Майорану, – даже если нас разобьют и я погибну, у людей должны остаться знания. Вот тут университет и там должно быть много книг…

– А тебя могут убить? – изумленно спросил мой новоиспеченный заместитель.

– Да. Светлова же убили. И Лионеллу. И Зойку. Не понимаю, как это произошло. Но это возможно.

– Тогда не лучше ли остаться в Приморском форте? – Майоран разволновался.

– Нет. Командир бойцов в бой не посылает, – спокойно произнес я. – Командир бойцов в бой ведет. Это не обсуждается.

– Кто твой враг? – спросил губернатор. – Ты что-нибудь узнал?

– Мой враг – советник Маррел. Это не человек, а, скорее, человекоподобный робот…– я как мог объяснил средневековым воякам про андроидов. Но, думаю, они мало что поняли и решили, что Маррел – голем. Ну да ладно, пусть так.

– Эта карта – гарантия счастливого будущего для Антийской империи, тут есть редкие металлы, возможно, работающие машины, может быть, даже летающие. Но самое главное – книги! Вы двое теперь хранители этой тайны. Как только закончится война, вы должны организовать раскопки. Средства на экспедицию возьмете у Мота, я теперь доминус банка и владею миллионами в чистом золоте.

– Ты как будто прощаешься... – насупился Майоран.

– Не от меня зависит, сколько я тут пробуду, – отмахнулся я от опасений офицера и сменил тему. – И еще вам нужно захватить Рир. У Майки есть флаг или штандарт?

– Нет, – удивился он, – откуда? Есть флаг Рира, черный с белой каплей.

– Что за капля?

– Керосин, – пожал плечами капитан.

– Понятно. Тогда сделаем так! – я нарисовал красный флаг, желтую звезду, серп и молот, добавил черную полосу с каплей. – Вот это будет её штандарт.

– Но… – начал возражать Майоран, хотя я и так уже понял, что этого мало. Я пристально посмотрел на свой рисунок, а потом мысленно перенес его в интерфейс гильдии и закрепил на Майкидоре. Удивительно, но система приняла это. Около пиктограммы девушки появилась иконка флага.

– Изумительно, – услышал я голос Александра, – штандарт стал подлинным…

Я надавил на иконку, и штандарт материализовался в инвентаре. Я его достал и отдал Майорану, который принял его с осторожностью, словно это был священный предмет.

– Как ты это сделал? – Норс недоумевал. – Так не может даже император.

– Это может любой игрок, – возразил я, – просто вы уже давно живых посланников Вавилона не видели и забыли, как это работает.

– Свяжись с Аресом, его люди сейчас проводят разведку в Рире. Сразу после нашей победы нужно штурмом взять и вашу провинцию. Нельзя допустить, чтобы проигравший враг нанес ей урон, – это удар по будущему. Важно защитить мастеров и хранителей знаний о прошлом. Я знаю, что несколько ключевых производств для развития империи остались именно в Рире.

– Я помогу, – кивнул Александр, – вместе с рирцами пойдут войска Норсов.

– Ну вот и хорошо.

Мы проговорили до самой ночи, но больше о делах не было сказано ни слова. Мы обсуждали добычу янтаря, урожай кедрача, я рассказывал им сказки из будущего, Саша – про детство Аделаиды, Майоран – про пещеру, в которой он заблудился в детстве… В общем, обо всем на свете – видимо, нам троим именно это и надо было. Ну а то, что три бутылки выпили, так это как-то само получилось. Еще Саша курил свои сигары с запахом вишни. И мы надышались дымом, вкупе с алкоголем это подействовало наповал. Опять уснули в командном центре, на старых картах.

Добрался я до своих апартаментов в гильдейском дворце только утром. И чуть заикой не стал, когда неожиданно мне под ноги с рычанием выскочил котенок.

– Каранг! – от неожиданности вырвалось у меня. Котенок был раза в два крупнее обычных своих собратьев: мощные лапы с острыми когтями, совсем не детские клыки, длинный хвост, шумно лупящий по каменному полу. Он шипел, рычал, щерился, пока я не пришел в себя и не заявил:

– Свои! Барсик, не рычать на папу!

Из-за дивана вылезла его мать – здоровенная, ростом по пояс человеку. Она, чуть прихрамывая, подошла и шикнула на котенка. Мы встретились с ней взглядами, я ожидал ментального обмена как с Яром, но ничего не почувствовал. Она была просто диким животным, которое вынужденно жить среди людей. Большая кошка научилась подавлять свои инстинкты и природную агрессию. Она явно чувствовала во мне хозяина этого дома и приветствовала, как умела.