Следующий шаг - Илья Арсёнов

Рекер, двумя неделями ранее.  

— Прес, ты помнишь того постояльца, с которым мы пересеклись некоторое время назад, — спросила Рабера у великана, — его звали Сен.

— Что-то не припоминаю, — невозмутимо ответил тот.

— Неужели? А мне показалось, что вы с ним неплохо общались, — не сдавалась эльфа.

— Прошу прощения, леди. Наверно, запамятовал.

— А меня ты запомнил? — сделала удивленное лицо Рабера, Ратира, глядя на её игру, прыснула.

— Как бы я мог забыть такую ослепительную красавицу, — осторожно ответил великан.

— Прес, — с нажимом сказала эльфа, — хватит играть. Все в городе знают, что барон Сен де Мориан останавливался в твоей гостинице и имел переговоры с ярлом гномов.

— Что-то смутно такое припоминаю.

— Прес!

— Хорошо, — почти сдался великан и сделал последнюю попытку образумить, — леди вы такие красивые, прямо глаз радуется. Не связывайтесь вы с ним и его компанией. Они очень опасные и неприятные люди. Не надо оно вам.

— Прес, не думай за других. Как их найти? — отрезала эльфа.

— Они покинули город и уехали в свое загородное поместье.

— Далеко?

— Дней пять пешим, или пару дней конным.

— Проводника найдешь?

— Найду, — вздохнул Прес и, отойдя, пробормотал, — глупые девчушки.

Великан действительно нашел проводника, который не так давно шел в караване с припасами в поместье. Через два дня отряд эльфов отвернул на дорогу на поместье. Через час она окончилась стеной леса.

— Ты куда нас завёл? — спросил у проводника старший охраны Ралериок, доставая меч из ножен.

— Господин, клянусь! Три недели назад здесь была дорога к поместью! — зачастил маленький чернявый человечек.

— Хм, — Ралериок глянул на мага.

— Чувствую магию леса, — ответил тот, правильно истолковав взгляд.

— Светлые[14]?

— Нет. Шаманы. Похоже на гоблинов, хотя, возможно, орки.

— Развеять сможешь?

— Если бы и мог, то трогать бы не стал, — осторожно ответил маг, — очень опасно.

— Что случилось? — спросила Рабера, подъехав ближе.

— Наведенные чары. Дорога скрыта магией леса.

— Предлагаю устроить привал и подумать, что дальше, — внесла разумное предложение эльфа.

— Спешиться, — приказал эльф.

После того, как все слезли с коней. Рабера, Ратира и начальник охраны отошли обсудить ситуацию.

— Леди, это территория семьи де Мориан. Вы заблудились? — донеслось откуда-то снизу.

Старший эльф рефлекторно ударил мечом в место, откуда доносился голос.

— Не сметь! — приказала Ратира, — это лесные гоблины! Они тут всех убьют, если дойдет до конфликта!

— Эти маленькие зеленявки? — удивился эльф.

— У них отличные яды и это их лес, — ответила младшая сестра, — тут им и наши светлые собратья не противники.

— Благодарю за лестную оценку, леди, — произнес стоящий прямо перед эльфийками гоблин, — но все-таки хотелось бы узнать, что вы забыли на территории семьи де Мориан.

— Мы прибыли с частным визитом к Сену и Торрену де Мориан.

— Тогда прошу, пройти по этой тропинке, — гоблин показал в сторону, и эльфы увидели тропинку в лес, — там вы найдете отличную поляну с родником. И сможете устроить привал. Я же должен отлучиться в поместье, и уточнить желательность вашего прибытия.

— Слушай, ты, — начал говорить лесному жителю закипающий начальник охраны.

— Прекратить, — приказала Рабера, — мы воспользуемся приглашением.

— Спасибо, леди. Приношу свои извинения за доставленные неудобства.

Полянка действительно оказалось довольно уютной.

— Какой вежливый гоблин, — сказала Рабера сестре, усаживаясь на специальную скамейку.

— И не говори. Кому во дворце расскажешь — не поверят, — поддержала Ратира.

Глава 17

ХЗ

Графство Корнел, поместье де Мориан, несколькими часами позже  

— Это кто? — спросил Ларион у Первого, кивая на въезжающих эльфов.

— Не знаю, — ответил ученик Боя, — но раз их впускают, то значит им разрешено.

— Очередная ошибка. Ты как телохранитель не должен полагаться на чужое мнение и решения. Впустить их могут и благодаря взятке. Подойдем ближе.

Наставник с подопечным приблизились к воротам и продолжили диалог:

— Как я уже неоднократно говорил: телохранитель и убийца думают одинаково. Допустим вам надо убить или защитить тех прекрасных леди. Представили? Назовите основные ошибки охраны.

— Внутрь проехало всего два воина, а потом сразу охраняемые. Если бы замок был уже захвачен, то достаточно опустить решетку и отрезать въехавших от основного отряда, — произнес Первый.

— Они не провели магическую разведку. Вдруг здесь ловушка, — продолжил Второй.

— Расположение охранников не оптимально. Я вижу как минимум семь подходящих мест в округе, откуда арбалетчик смог бы убить леди. Если бы тот эльф сместился на три шага левее, то количество подходящих для убийцы мест сократилось бы до четырех.

— Охрана слишком расслаблена. Конечно, въезжать в чужой замок с обнаженными клинками нельзя, но руки стоит держать около оружия, а не размахивать ими.

Ученики Боя слишком долго общались со своим господином, а тот, как известно, не часто обременял себя таким излишеством, как вежливость. Ничего удивительного в том, что эльфы их услышали. Ралериок подъехал к ним и гневно спросил:

— По-вашему мы плохая охрана?

— Самовольно беспричинно покинул охраняемых, чем обезглавил и так неидеальную охрану, — невозмутимо сказал Первый мастеру наставнику.

— Да я вас, щенков, — эльф подал лошадь вперед и замахнулся плеткой.

— Мое мнение, мастер, это не охрана, — ответил Второй, спокойно уворачиваясь от удара, — в одиночку нападать на неизвестного противника это верх глупости.

— Хватит, — вяло бросил наставник, — я вижу, что приближается господин Торрен. Предлагаю пройти к нему и узнать, что за любители изволили нас посетить.

— Господин, — легкий поклон как обычно невозмутимого Первого, бросил эльфа в краску.

— Предлагаю пробежаться, — бросил через плечо Ларион.

— Да, господин, — ответил Второй и троица потрусила в сторону вампира.

Сен  

Сознание вернулось рывком.

Быстрая оценка ситуации: лежу в пыточной, памятной еще по встрече с колдуном.

Хлопок портала возвестил о прибытии Бератрона.

— Как самочувствие? — спросила эта сволочь.

— Бывало и лучше, — нейтрально ответил я.