Алмон - Галина Полынская

— Анаис, не надо так, это же всего какие-то несчастные три года.

— Вот именно… — глухо ответила она, — несчастные. Три года несчастья…

— Прошу тебя, ты же понимаешь — у нас не было другого выхода. С рассветом я отменю все приказы по Сатурну, отзову спецштатовцев…

— Да, это хорошо, — девушка судорожно вздохнула. В прорезях фарфоровой маски плескались больные темные глаза. — Это прекрасно…

В двери постучали и, не дожидаясь ответа, в проеме возникла Терр-Розе.

— О, вот вы где. А почему на полу?

— А так веселее, — вздохнул полуволк. — Остальные где? Что делают?

— Сократ напивается как обычно, Дэн очаровывает Ластению изящными беседами, одной мне деться некуда и заняться нечем.

Придерживая юбку невесомого, словно южный ветер платья, Терра опустилась на пол рядом с Алмоном.

— Что же дальше будет? — произнесла королева, обращаясь скорее к огню.

— Все уладится, — ответил Алмон и повторил: — У нас не было другого выхода.

От удара ноги резко распахнулась дверь, и в гостиную ввалился Сократ.

— Не будет хорошо, — покачала головой Терра, оборачиваясь, — уже не будет…

— А чего на полу сидим? — толстяк едва удерживал поднос с бутылями, тарелками и бокалами.

— А нравится нам! — огрызнулась королева. — Не отдохнешь от тебя ни минуты!

— Милая моя ведьмуся, устала совсем, утомилась, — Сократ бухнул поднос на пол и плюхнулся рядом. — Ребята, я такую восхитительную штуковину откопал, называется «сугриппа». — Сократ взял с подноса темно-коричневую бутылку, украшенную тонкими золотистыми кольцами. — Анаис, это очень похоже на земной коньяк, только сюда, судя по божественному аромату, добавили цветочный настой. Кому налить?

— Давай уж мне, — вздохнула Терр-Розе. — Только в чистый бокал!

— Алмончик, ты будешь?

— Нет, спасибо.

— Анаисик?

— А вина у тебя нет?

— Какое-то вроде есть, — Сократ взял узкую темно-синюю бутыль, потряс ее над ухом, посмотрел на свет и вылил остатки в бокал. — Хватит? А то я могу еще принести.

— Хватит.

Девушка взяла бокал, и в бледно-соломенной жидкости вспыхнул ясный живой огонь.

— Есть тут кто-нибудь? — раздался голос Дэна, и мгновением позже Денис с Ластенией возникли на пороге. — Вот видишь, я же говорил, они или у Сократа или у Анаис сидят. Господа и дамы, а чего это вы на полу?

— А почему бы и нет! — Терра то и дело отпихивала Сократа, норовившего прилечь и устроить голову к ней на колени.

— Понятно, я уж подумал, это ритуал какой-то, — Денис огляделся, свободных мест у маленького камина не осталось. Тогда он пододвинул поближе к компании большое кресло и устроился в нем вместе с Ластенией.

— Дэн, тебе вина или сугриппы? — спросил толстяк.

— Сугриппа — это что за зверь такой?

— Вкусный зверь, не беспокойся, — Сократ плеснул янтарного напитка в бокал и протянул молодому человеку. — Пробуй, не бойся.

Дэн пригубил и удивленно присвистнул:

— Ну, надо же, как похоже на отменный французский коньяк с какими-то добавками!

— Думаю, там цветочный настой, — Сократ все же изловчился, улегся и припечатал лохматую голову к коленям Терры.

— Ребята, я вот спросить хотел, — Дэн поставил бокал с сугриппой на подлокотник кресла. — Зеркальная Камера в Безызвестности Тьмы — это что такое?

Терра посмотрела на Сократа прекрасными холодными глазами-омутами, и произнесла:

— Ну, давай, толстый, сверкай своими познаниями. Тюремный постоялец! И отвяжись ты от меня, все платье изомнешь!

— Теруся, злая, не гони меня, — Сократ обхватил ее ноги обеими руками, — я буду хорошо себя вести, только не гони мою голову на холодный твердый пол! Я не знаю, что такое Зеркальная Камера, понятия даже не имею, прости меня, прости!

— Я знаю, что это такое, — Алмон взял из рук Анаис пустой бокал и поставил на поднос. — Сейчас расскажу.

— Алмон… — Анаис умоляюще посмотрела на полуволка, — пожалуйста, не надо. Я не хочу знать, что это такое.

— Да и впрямь, — поспешно подхватил Дэн, — какая разница. Я и знать-то не хотел, просто так спросил, для общего образования.

— Патриций пропал! — с лихорадочно горящими глазами Палач ворвался к Дракуле. — Нет его, исчез!

— Что, совсем, что ли? — насторожился вампир.

— Не знаю! Помнишь, что он говорил о трех годах? О тюрьме?

— Думаешь, и… вправду?

— Не знаю… подождем еще немного, если не появится, значит — да.

— Подождем… подождем… — Дракула уже не слышал и не видел Палача.

Его глаза сверкали.

Сквозь портьеры сочились бледные лучи раннего утра. В третий раз уже заглянул маленький желтоглазый слуга и осведомился, не нужно ли убрать?

— Может, завтрак сервировать? — кивнул он на пол, заставленный пустыми бутылками и тарелками. — Или вина еще принести? Давайте я хоть тарелки с бокалами помою! — взмолился слуга, никогда еще не видавший такого безобразия во дворце.

— Ладно, уж, убирай, — Сократ, кряхтя, поднялся на ноги и прошелся, разминаясь. — И спать-то совсем не хочется.

— Не хочется… — эхом отозвалась Анаис. Она так и просидела неподвижно в одной позе, глядя на огонь.

Лишь с наступлением утра, когда пепельно-голубую гостиную залило рассветное марево, Анаис постепенно стала оживать, словно ночь, раскрывая свои объятия, выпускала её на свободу. Алмон помог ей подняться, и друзья перешли в сообщавшуюся с гостиной комнату отдыха с мягкими диванами и низкими столиками.

— Я бы в душ сейчас залез с таким удовольствием, — мечтательно произнес Дэн, — и наряд бы этот снял с таким счастьем! Сгнию уже скоро…

— Вон, толстый всю жизнь в одной рубашке ходит и не сгнил же, — Терра присела на диван, извлекая шкатулочку с сигаретами из расшитой сумочки, прикрепленной к поясу.

— А вот не правда, — Сократ плюхнулся радом с нею. — Мои рубашки просто по цветовой гамме схожи.

— Как же мы все время забываем об одежде! Прости, Дэн, — сказала Ластения. — Дарту!

— Да, госпожа? — тут же появился слуга с подносом, заваленным грязной посудой.

— Дарту, отправь Сойгу в «Верта-Страду», пусть привезут господину одежду и обувь.

— Дворцовую или простую? — маленький слуга едва удерживал тяжелый серебряный поднос.

Ластения вопросительно посмотрела на Дениса.

— Простую! Самую что ни на есть простейшую! Рубашку, брюки, ботинки, как у них, — он кивнул на Алмона с Сократом. — Неброской какой-нибудь расцветки, спокойных тонов.

Дарту кивнул и поспешил прочь.

— А в ванную можешь идти прямо сейчас, — сказала Анаис, — там есть гостевые одежды.