Истинное предназначение (СИ) - StarStalk147

— Не плачь, рысёнок, — она ласково провела большим пальцем по его щеке. Лункс сам не заметил, как из его глаз прокатилась слезинка, — мы обещали друг другу, что будем вместе. А мы всегда держим обещания.

Пол затрясся. Ракета запускала двигатели, готовясь к отлёту. Карта звёздного неба на проекции преобразилась в интерфейс, полный значений, показателей и расчётов. Сфероходы свернулись и укатились куда-то в темноту, готовясь к гибернации.

— Обещаю, Плутовка, я вернусь к тебе даже спустя столетия, — он нежно поцеловал её руку и поднялся, не желая отпускать, — я люблю тебя, Арги…

— Я люблю тебя, Лункс, — она сидела неподвижно, не замечая, как слёзы градом катятся по её щекам. Лежащий у ног шлем покачивался от тряски. Те продолговатые артефакты, воткнутые в панель, озарились скрытыми индикаторами, и только сейчас Лункс понял, что это рукояти штурвала, — мы обязательно встретимся…

***

Грохот и дым поднимающейся белой ракеты заглушил шум заводов. «Светлый Путь» запустил свой последний звездолёт, окончательно перестав существовать как космодром. Большое тело ракеты ярко осветило чёрные тучи и спустя секунду вонзилось в них, унося Арги куда-то в неизвестность. Ещё мгновение он видел, как пламя из двигателей озаряет небеса, а потом пропало и оно.

Лункс сидел неподвижно на каком-то ящике на плацу космодрома, вглядываясь вверх, будто надеясь ещё раз увидеть уносящиеся огни. Боль, разочарование, надежда и радость — всё смешалось в его мыслях. Рысь сидел опустошённым, с ощущением, что потерял её вновь. «Лучше бы она осталась «Белой Королевой», — он медленно поднялся на ноги, посмотрев на когти, — если бы мы сражались… это было бы справедливей. Она не заслужила такой участи». Взмахнув крыльями, он взлетел, направившись на скопление дыма на одной из перекрёстков.

Как и обещала, Арги отключила автоматику комплекса, и Лункс подозревал, что далеко не навсегда. Роботы, доселе сновавшие по улицам и турели, провожающие его жалами орудий, на сей раз стояли неподвижно.

Остовы многочисленных сфероходов разных моделей перекрыли дороги, чадя в воздух чёрным дымом. Горящие конечности и электронные внутренности усеяли весь асфальт, и без того разбитый взрывами и следами от оружия. Тяжело опустившись и немного рассеяв дым, Лункс оглянулся. Стрельба прекратилась, равно как и звуки шагов. «Они выполнили своё предназначение, — он склонился над одним из «Охотников». В его груди зияла прожжённая дыра, под которой уже натекла лужа застывшего смоула, — в глубине души они сами желали себе смерти, потому как не могли вынести то безумие, что приняли в себя. Такова ваша судьба, мои воины».

Лункс остановился над лежащим на куске асфальта чёрным лоскутом. Эмблема в виде черепа, пронзённого мечом. Их символ, их знак вечной борьбы со смертью и презрения к ней. Помедлив, он взял её в руки, опасаясь, что ветер унесёт её куда-то в огонь.

— К-командир… — услышал он хриплый голос впереди.

Скир лежал на земле, придавленный разорванным корпусом одного из «Ревнителей», остервенело царапая разбитыми пальцами асфальт. Шлем лопнул, и теперь Лункс мог видеть его залитое смоулом лицо.

— Ты хорошо сражался, — произнёс рысь, опускаясь перед ним, — вы все хорошо сражались.

— М-мы победили? — тот попытался улыбнуться, но закашлялся, брызгая из трещины в шлеме чёрной жижей.

— Да, Скир, — он взял его крепко сжатую ладонь второй руки, — победили.

— С-спасибо, — беот блаженно улыбнулся, закрывая глаза, — к-ком… Лункс…

В руках рыся оказался серебристый амулет белки с голубыми глазами-диодами. Цепочка порвалась и куда-то упала, затерявшись в камнях. Лункс хорошо помнил эту безделушку и её хозяина. Когда тот ещё был человеком. Вздохнув, он зажал его в ладони.

Подул более крепкий ветер, сгоняя дым. Картина боя всё яснее проявлялась перед глазами. «Охотники» стянули на себя большую часть войск, оставленных на «Светлом Пути», удерживая позиции в точке их выхода на поверхность. Но сколько бы умело и яростно они не сражались, враг превосходил их числом. Тела анимагенов в чёрной броне с агрессивными символами лежали тут и там, прожжённые, разорванные, мёртвые. «Каждый из них стоил сотни… нет, тысячи отродий Рерара, — Лункс присел над обломками крыльев Акку и части её винтовки. Самой беот нигде не было видно, но судя по фрагментам оплавленной брони, перьям и луже смоула под ними, её тоже не осталось в живых, — всё было не напрасно».

— Лупо… — он увидел знакомую фигуру и экипировку, прислонившую у одного из зданий. — Лупо!

Волчица не двигалась. Её броня и оружие, покрытые опалинами и смоулом, блестели в бликах огня. Лишь когда он подбежал поближе, она слабо дёрнулась, сжав рукоять ножа.

— Ты жива! — он схватил её за плечи. Даже шлем беот умудрилась сохранить в относительной целостности, благо те царапины на нём оказались не сквозными. — Ты слышишь меня, Лупо? Уходим отсюда, всё. Мы победили!

— Ты… это ты победил, — прошептала она, — а вот мы…

— Нет уж, тебе я точно умереть не дам, — он поднял её на руки, ощущая, насколько поломано её тело, — тем более, Лупо «Охотница на Хаос» не может умереть вот так, на каком-то заводе! Пойдём, нам нужно ещё догнать эскадру и рассмеяться в лицо Левиру!

Внезапно снова послышался гул катящихся механизмов. Та фора, что дала им Арги, закончилась, система защиты вновь активировалась, готовая уничтожить вторгшихся анимагенов. Лункс выругался — с Лупо на руках он не мог противостоять им. Рванув на более-менее свободное от обломков место, он расправил крылья и едва не врезался в целую колонну сфероходов, тут же нацеливших на него оружие. Белые лучи пронзили полумрак и дым, впиваясь в уже мёртвых роботов, но Лункс успел увернуться, метнувшись обратно.

— Командир, — откуда-то сверху раздался голос Мара, — уходите!

Куница ловко спрыгнул с горы обломков сфероходов, сверкая погнутым тесаком и дробовиком. Лункс замер. На беоте не осталось шлема, его голова была полностью залита смоулом, лишь глаза горели той же яростью, что сопровождала его всё это время. Рассмеявшись неестественным смехом безумца, он встал в боевую стойку.

— Эй, Лупо! — прорычал он. — Помнишь, ты мне сказала, что я пожалею о поступке, из-за которого начнутся плохие события? Так вот, знай, Охотница: я ни о чём не жалею! Смерть Хаосу! — он поднырнул за выбитый асфальт, закидывая в зазор между зданиями гранаты.

В ушах оглушённой Лупо всё ещё звенел его маниакальный смех. Воспоминания возвращались словно из тумана. И чем выше поднимался Лункс в небеса, тем яснее они становились. Она сражалась бок о бок с ними, безжалостно раздирая руками корпуса белых роботов. Её голос срывался в вой и рык, полные ярости. И ярость эта сливалась с другими, делала их единым целым. Безумный беот, бесстрашно сражающийся с Хаосом.

Сквозь хлопанье крыльев и свист ветра, Лупо слышала маниакальный хохот Мара. А потом пропал и он.

Глава XIV. Путеводный свет

Тихое журчание воды фонтана успокаивало её. Храм Ауколисс был сейчас, наверное, самым тихим местом на всём Аревире. Построенный на месте бывшего поместья Регента Нелии, он сохранил и прежнюю дворцовую архитектуру и приобрёл вид их старого храма. Величественные колонны и арки с фресками, освещённые фигурными светильниками, возвышались над мощёнными дорожками, беседками и деревьями. Аура покоя и сосредоточенности окружала сизые стены с белыми пилястрами, пронизывала их и проникала в разум каждого, кто заходил на территорию этого места.

Вздохнув, Кадасла поднялась со скамейки, ещё раз взглянув на светящуюся сферу в руках мраморной статуи на постаменте фонтана. «Я всегда говорила тебе, Юмена, — на каменном лице её подруги застыло выражение восторга. Мягкий белый свет скользил по тонким чертам, искажаясь тенями от водяных струй из сферы, — не всё можно решить словами. Иногда, приходится применять силу, чтобы слова имели вес».

Плотный плащ-мундир зашелестел в воздухе от налетевшего ветра. По сравнению с тем, что постоянно гулял по Пустошам, этот казался тёплым и даже ласковым. Кадасла медленно пошла по дорожке вперёд, к основному зданию храма, скользя ладонью по мягкой листве кустов. Серебристое лицо нот на секунду стало уставшим. Охота на разведчиков-новусов, которые регулярно пытались прощупать уязвимые места в обороне Технократии, порядком утомляла своей бессмысленностью. Перебей она даже сотню «Тёмных», это не остановит продвижение Хаоса. Рерар будет создавать всё новых и новых тварей, каждая из которых будет смертоносней предыдущей. У него были неограниченные ресурсы, у них же лишь крохотный шанс спастись на орбите планеты.