Реальная угроза - Том Клэнси

- Автоматы Калашникова рассчитаны на самое неприхотливое обращение. Они простые и надежные, - напомнил Рамирес.

- Да, сэр.

Вскоре эта игра надоела и охранникам. Один из них собран банки. Пока он занимался этим, на поле появился грузовик, причем совершенно неожиданно, с удивлением заметил Чавез. Ветер задувал с противоположной стороны, но даже в этом случае сержант рассчитывал, что услышит шум мотора по крайней мере за минуту или две. Это следовало иметь в виду. В грузовике были трое, причем один из них - в кузове. Водитель, выйдя из кабины, направился к охранникам. И тут же принялся кричать, указывая пальцем на грунт. Его крик в отличие от приближения грузовика был слышен с пятисот ярдов. Это показалось Чавезу весьма странным.

- Чего это он? - спросил Вега. Капитан Рамирес негромко рассмеялся.

- ПОП, - произнес он. - Это парень рассержен на ПОП.

- Это еще что такое? - недоуменно поинтересовался Вега.

- Повреждения от посторонних предметов. Если одна из этих гильз попадет в авиационный двигатель, скажем в газовую турбину, она выведет его из строя. Точно - смотрите, они подбирают гильзы.

Чавез снова направил бинокль на грузовик.

- В кузове видны коробки, сэр. Может быть, сегодня вечером за грузом прилетит самолет. Но почему там нет канистр с горючим... точно! Помните, капитан, когда мы прошлый раз следили за вылетом самолета, они не заправляли его, верно?

- Но рейс начинается с обычного аэродрома в двадцати милях отсюда, объяснил Рамирес. - Может, им просто не потребовалось пополнять баки... Впрочем, это действительно странно.

- А вдруг у них в сарае хранятся бочки с топливом... - предположил Вега.

Капитан Рамирес что-то проворчал под нос. Ему хотелось послать пару своих людей поближе, чтобы проверить окружающую местность, но приказ запрещал это. Им разрешалось всего лишь убедиться, что по периметру аэродрома нет дополнительной охраны. Им была дана команда не приближаться больше чем на четыреста метров к открытому пространству взлетно-посадочной площадки, и от этого они не отступали, непрерывно наблюдая за двумя охранниками. Капитан получил строжайший приказ ни в коем случае не рисковать и не обнаруживать свое присутствие. Таким образом, им запрещалось патрулировать окружающую местность, хотя они могли бы узнать о противнике намного больше, чем знали сейчас, узнали бы то, что могло бы им пригодиться. Рамиресу хотелось нести военную службу должным образом, и приказ не делать этого был глупым приказом, поскольку, выполняя его, они подвергались такому же - если не большему - риску, какого старались избежать. Но приказы остаются приказами. Тот, кто отдавал их, мало понимал в полевых операциях. Рамирес впервые столкнулся с таким явлением, потому что был слишком молод, чтобы помнить Вьетнам.

- Они потратят на это целый день, - заметил Чавез. По-видимому, водитель грузовика заставил охранников сосчитать гильзы, а те никак не могли все их отыскать. Вега взглянул на часы.

- Через два часа закат. Держу пари, сегодня вечером здесь будет что-то интересное. Ставлю сто песо - еще до десяти вечера прилетит самолет.

- Никаких пари, - сказал Рамирес. - Вот парень у грузовика только что открыл ящик с факелами.

Капитан скрылся в листве. Ему предстоял сеанс радиосвязи.

Прошедшие два дня в Корезале были спокойными. Кларк только что вернулся после затянувшегося обеда в офицерском клубе Форт-Амадора. Его удивило, что командующий армией Панамы размещался в том же здании; это было весьма странно, потому что в настоящее время панамский генерал не пользовался особой популярностью среди американских военных. После обеда Кларк прямо в клубе насладился недолгой сиестой. Местные обычаи, ответил он, иногда очень разумны. Как этот - самое жаркое время дня проводить в дремоте. Холодный воздух внутри фургона - кондиционирование защищало чувствительные электронные приборы от душной влажности - сразу приободрил его.

Группа "Кинжал" в первый же день добилась успеха, сообщив о вылете самолета. Две другие группы тоже действовали успешно, и все-таки одному самолету удалось добраться до места назначения, потому что на истребителе F-15 через десять минут после взлета вышел из строя радиолокатор. Факт раздосадовал всех. Однако этого следует ожидать, когда в операции задействовано так мало сил. Два из трех - совсем не так плохо, особенно если принять во внимание, что всего месяц назад береговой охране удавалось перехватывать в лучшем случае один самолет в месяц. Однако одному из отделений не повезло. Оказалось, что их аэродром не эксплуатируется, хотя разведданные всего за неделю до этого выглядели весьма многообещающими. И это явилось одной из случайностей, свойственных операциям, проводимым в реальном мире

- "Переменный", это "Кинжал", ответьте, - неожиданно, без всякого предупреждения, донеслось из громкоговорителя.

- "Кинжал", это "Переменный". Слышу вас хорошо. Готовы к приему.

- На пункте "Рено" развиваются события. Возможен вылет сегодня вечером. Будем поддерживать связь. Конец.

- Принято, вас поняли Будем наготове. Конец. Один из сотрудников Оперативного управления поднял телефонную трубку другого радиоканала.

- "Орлиное гнездо", это "Переменный"... Приготовьтесь... Понятно... Сразу сообщим. Конец. - Он положил трубку и повернулся. - Они сразу приведут все в действие. Истребитель снова в строю. Оказалось, в радиолокационной системе давно следовало заменить кое-какие детали. Сейчас все в_порядке, и ВВС приносит извинения.

- Еще бы не принесли, - проворчал второй оперативник.

- Послушайте, ребята, вам никогда не приходило в голову, что операция может проходить слишком гладко? - раздался из угла фургона голос Кларка.

Старший сотрудник Оперативного управления, как заметил Кларк, хотел было огрызнуться, но передумал.

- Они не могут не знать, что происходит что-то странное. Не надо, чтобы все выглядело слишком очевидным, - объяснил Кларк другому оперативнику, затем откинулся назад и прикрыл глаза. Было бы неплохо продолжить сиесту, подумал он. Ночь может оказаться длинной.

Желание Чавеза исполнилось почти сразу же после захода солнца. Пошел легкий дождь, и облака, надвинувшиеся с запада, обещали настоящий ливень. Наземная команда аэродрома зажгла факелы - на этот раз их было куда больше, обратил внимание сержант, - и вскоре после этого совершил посадку самолет.

Видимость из-за дождя ухудшилась. У Чавеза создалось впечатление, что из сарая к самолету протянули шланг. Возможно, там находились баки с горючим и ручной насос, но Чавез далеко не всегда мог различить, что происходило на расстоянии пятисот или шестисот ярдов, - и все из-за дождя. Произошло непредвиденное. Проехав по середине взлетной полосы, водитель бросил из кабины с десяток дополнительных факелов, обозначивших центральную линию взлета. Через двадцать минут после посадки самолет взлетел, и Рамирес уже докладывал об этом по системе спутниковой связи.

- Вам удалось заметить номер на хвосте? - спросил "Переменный".

- Нет, - ответил капитан. - Идет сильный дождь. Видимость очень плохая. Однако он взлетел в двадцать часов пятьдесят одну минуту по Гринвичу, курс северо-северо-запад.

- Понятно. Конец связи.

У Рамиреса возникли сомнения по поводу безопасности отделения из-за плохой видимости. Он направил к наблюдательному пункту еще двоих солдат, но тревога оказалась напрасной. На этот раз охранники не стали гасить факелы, решив, что это сделает за них ливень. Грузовик вскоре уехал, и обруганные охранники тут же спрятались от дождя в сарай, опасаясь промокнуть. В общем, подумал капитан, вряд ли все могло пройти проще.

Бронко тоже было скучно. Не то чтобы ему не нравилось это занятие, но оно было слишком простым, не ощущалось вызова, настоящей опасности. К тому же ему удалось сбить только четыре самолета, и на этой цифре все застопорилось. Требовался еще один сбитый самолет, чтобы попасть в категорию асов. Летчик знал, что операция проходила более успешно, когда в руки закона попадали живые пилоты, - но, черт побери, сбивать этих мерзавцев было... так приятно, хотя и удивительно просто. Бронко сидел за штурвалом истребителя, способного вступить в бой с Лучшими перехватчиками, сделанными в России. На таком самолете сбить "Твин-Бич" так же просто, как заехать в офицерский клуб за кружкой пива. Может быть, сегодня вечером он придумает что-нибудь новое... Но что? Размышляя над этой проблемой, Бронко барражировал над Юкатанским проливом, чуть позади Е-2С и, конечно, далеко от коридора коммерческих авиалайнеров. Вызов поступил как раз вовремя. Он повернул на юг, чтобы найти цель, для чего ему потребовалось чуть больше десяти минут.

- Все в порядке, парни, - передал он "Хокаю". - Вижу цель.

Еще один двухмоторный самолет - следовательно, перевозчик кокаина. Гнев у капитана Уинтерса по поводу неудачи прошлой ночью все еще не угас. Кто-то забыл проверить график технического обслуживания его истребителя, и эта крошечная деталь вышла из строя именно в тот момент, как и предсказывал подрядчик, через пятьсот три часа эксплуатации. Поразительно, как это им удалось рассчитать все с такой точностью. Еще более поразительно, что самолет, на который затрачено столько миллионов долларов, вышел из строя из-за крохотной штучки стоимостью в пять долларов, или диода, или чипа, или чего там еще. Эта штуковина стоила ровно пять долларов. Бронко знал это, потому что спросил у сержанта.