Звёздный Человек - Сара Дуглас

Иди. Ты не можешь повернуть назад. Азур! Давай! Иди!

Она прижала лицо к камню, борясь с обморочным состоянием от боли и страха. Что-то лопнуло внутри неё, и сейчас она поняла, что кровь пошла снова. Азур! Быстро!

Погибнешь, если задержишься!

Погибну, если поспешу, думала она, разъярённая и Волчьей Звездой и теми, кто звал её снизу из волн. Медленно она развернулась так, что оказалась сидящей на ступенях, затем начала спускаться, сначала нога, потом ягодицы, отпуская руки только тогда, когда это было абсолютно необходимо, для того чтобы ухватиться за следующее подходящее место.

Она стояла, прижавшись к скале так близко, как только могла, но даже и теперь между ней и зовом пустоты был зазор в толщину пальца.

Постепенно она спустилась ниже.

Теперь когда потеря крови была уже серьёзной, её голова закружилась.

Я погибла, думала она, мне никогда не вскарабкаться по этим ступеням назад.

Азур!

Тихо! Я иду!

Она подскользнулась снова и пролетела несколько ступеней вниз, прекратив скольжение, только ухватившись за выступающий из стены камень.

Её ноги от бедра вниз висели над пропастью. Она подтянула их назад, сердце билось так сильно, что казалось застрявшим в горле.

Дальше не было никаких ступеней, только голодные, зовущие волны.

"Что происходит?" рыдала она, вцепляясь в стену."Что происходит?"

"Азур." Кто-то сказал над ухом голосом, полным прелести, и она испугалась так сильно, что упала бы со ступенек если бы бархатистая рука крепко не схватила ее за руку.

"Азур. Здесь Дверь. Видишь? Твоя рука уже держится за ручку двери."

Медленно, медленно она повернула голову на голос. Мужчина, появившийся из камня с очень бледной и гладкой кожей на лице и плечах, его глаза светились спокойствием.

"Кто ты такой?" прошептала она, зная, что только его рука удерживает её в жизни.

"Моё имя — Адамон."

Её голова пошла кругом. Нет…нет… она, видно расслышала неправильно.

"Заходи в Усыпальницу Луны," Бог Небес сказал, и Азур позволила ему увлечь её за собой сквозь скалу, как-будто это был какой-нибудь пар.

Она задержала дыхание, но в этом не было необходимости, В следующее мгновение Адамон помог ей подняться на ноги, и она увидела, что они стоят в помещении, залитом рассеянным светом, источника которого не было видно.

Стены были скрыты светящимся туманом цвета слоновой кости… было это сном? Или смертью?

Я лежу в своей кровати, такая слабая от потери крови, что, мне это всё снится? Или я уже умерла и это Жизнь после смерти? Что не похоже на то, что она себе воображала.

"Ничего из этого, милая Азур," сказал Адамон. "Ты пришла в Усыпальницу Луны, Видишь? Она спит."

Было темно снаружи, думала Азур, и она посмотрела туда, куда указывал Адамон. С одной стороны помещения стоял диван, и на нём лежало что-то в форме женщины, спиной к ним.

Она лежала окружённая тысячами крошечных лунных полевых цветов. "Это только представление, Азур, реальной Луны, которая прячется за облаками в небесах и Богини Луны, которая ходит на двух ногах."

"Прекрати, Адамон," музыкальный голос рассмеялся. "Ты вгоняешь в смущение бедную Азур, и она задохнётся от незаданных вопросов!"

Азур повернулась в направлении на новый голос слишком быстро, головокружение охватило её. Когда её зрение восстановилось, она увидела невозможно прекрасную женщину, стоявшую перед ней, одетую в платье тонком, как паутинка, настолько хорошо оно облегало её.

Она подняла руку. "Я — Зенон, милая."

"Я должно быть умерла!" прошептала Азур. Адамон и Зенон были два наиболее могущественных из Звёздных богов, Бог и Богиня Небосвода, и она даже не сомневалась, что персоны, которые стоят перед ней, именно те за кого они себя выдают.

"Не мертва," сказал Адамон,"Не мертва, но пришла домой."

Другие фигуры появлялись из тумана, все такие же прекрасные и могущественные, как Адмон и Зенон. Один за одним они подходили к Азур и целовали её в губы.

Нарцис, Бог Солнца.

Флулия, Богиня Воды.

Порс, Бог Воздуха.

Зест, Бог Земли.

Силтон, Бог Огня.

С каждым их прикосновением Азур чувствовал как жизнь и энергия вливаются в неё. С каждым поцелуем Азур чувствовала, что к ней возвращается радость жизни.

Когда Силтон отступил назад, она засмеялась, упиваясь чувством здоровья и силы, которое наполняло её.

Теперь Зенон вышла вперёд, и приветствовала её, поцеловала её, Азур почувствовала какою-то внутреннюю реакцию на её поцелуй, Зенон улыбнулась ей с намёком, понимая это, но не сказала ничего и уступила место мужу.

"Добро пожаловать домой, Азур." сказал Адамон очень приветливо, и Азур повернулась к нему. Он взял её лицо в ладони. Через кожу Азур ощущала его могущественную силу, но она не боялась. Затем он нагнулся, чтобы поцеловать её в губы, и сделал это более глубоко, чем остальные шесть, Азур вдыхала его сладкое дыхание, и вздохнула, когда он оторвался от неё.

Она чувствовала себя хорошо теперь, а когда она посмотрела вниз, она заметила, что её грязное и изодранное платье исчезло и что теперь она одета как Зенон, Флулия и Зест.

"Вас только семеро," сказала она глухо, озираясь вокруг. "Однако существует девять жриц, чтобы соответствовать девяти богам. Где же остальные?"

Лицо Адамона опечалилось. "Наша компания неполна, Азур. Нас только семеро. Мы ждём, когда Богиня Луны и Бог Песни присоединятся к нам. Тогда нас будет девять."

Азур нахмурилась слегка, слыша его слова, стараясь припомнить, что Звёздный Скиталец и Утренняя Звезда говорили Аксису о Звёздных Богах теми временами после полудня, когда она посещала занятия на пике Когтя. Было девять богов, но Звёздный Скиталец сказал тогда, что хотя Богиня Луны и Бог Песни входят в число девяти богов, но их имена пока скрыты. Она нахмурилась сильнее. В своих молитвах Икарии называли семь богов… но никогда Луну или Песню.

Зенон взяла её за руку. "Азур. Пойдём, садись с нами." она привела Азур к поставленным в круг диванчикам.

"Мы просили Волчью Звезду привести тебя сюда." начал Адамон после того, как все расселись,"поскольку нам нужно было поговорить с тобой."

Азур вряд ли осмелилась спросить, но их дружеские улыбки приглашали к вопросам."Что он один из вас? Может быть Бог Песни?"

"Он из другой категории," ответил Порс, голосом таким же лёгким, как и элемент, которым он управлял. "И таких как он много. Нас же только девять."

"Твои гончие тоже," сказала Зест, и засмеялась, видя выражение лица Азур. "Так же как Орр и его компаньоны в Подземном Мире."

"И как я," послышался резкий голос, и Азур увидела высокую и худую женщину, вышедшую на свет. Её лицо было смертельно бледным, а пряди чёрных волос спускались до бёдер. Азур не могла бы решить, или она прекраснее всех тех, кого она видела до сих пор, или уродливейшая старуха в мире.